No sería un disparate decir que Kinect es una de las mejores implementaciones de la detección de movimiento que hay en el mercado. Y aunque Kinect es sinónimo de Xbox y Microsoft, los verdaderos genios detrás de la tecnología son unos israelíes que tienen una compañía llamada PrimeSense. Aunque Microsoft ganó la primera batalla al ser la primera empresa en usar su tecnología para un producto de consumo masivo, Apple ganó la guerra porque cerró una transacción para adquirir la compañía–con su valiosa tecnología y conocimiento– por unos 360 millones de dólares.

Esta es solo una de las miles adquisiciones que hacen las empresas de tecnología, pero tiene el potencial de ser una de las transacciones más importantes del año. El negocio podría cambiar el camino de varias empresas de tecnología. Permítanme darme un gusto y especular lo que podría pasar con este negocio silencioso pero posiblemente letal.

Uno de los más afectados será Apple, obviamente. Los mismos fanáticos de Apple podrán soñar con las posibilidades de tener una tecnología como la de PrimeSense en manos de los ingenieros y diseñadores de Apple. Se podría pensar que casi todas las líneas de negocio podrían aprovechar un sistema de reconocimiento para mejorar sus productos.

De manera parecida a como Samsung implemento su Air Gesture, Apple podría integrar un mini Kinect dentro del próximo ‘iDevice’ para que no sea necesario tocar la pantalla para ejecutar diferentes tareas. Yo no tengo la cabeza para saber cómo Apple podría mejorar ese sistema, pero estoy seguro –después de probar el sensor de huellas digitales– que Cupertino puede sacarle mucha utilidad a la tecnología. En medio de todo, Apple es una compañía que innova, pero también tiene la inteligencia de saber cuando una tecnología no está madura para el consumo masivo. Los ejecutivos de Apple no necesariamente tienen que pegar primero, pero la historia reciente ha mostrado que pegan más duro.

Los computadores de Apple puede integrar un sistema similar al Leap Motion. El siguiente video muestra el potencial de integrar un computador con un lector de movimientos. De ahí, con las herramientas adecuadas, los desarrolladores podrán hacer maravillas.

Finalmente, la tecnología de PrimeSense ha sido demostrada varias veces para controlar los televisores. Ya van varios años que hemos oido rumores sobre el iTV, el televisor estampado con la firma de la manzana. Desde que Walter Isaacson publicó la cita de Jobs asegurando que había solucionado la televisión, empezaron a correr los rumores sobre la posible entrada de Apple a este mercado. A pesar de oír los relinchos del unicornio, Apple realmente no tenía ninguna forma de crear un valor adicional a la oferta actual.

http://www.youtube.com/watch?v=fK2NXOQf-K0#t=24

Eso se soluciona, de alguna manera, con la tecnología israelí. Si hay algo que no se le puede cuestionar a Apple es que ejecuta muy bien sus ideas. Esto no quiere decir que no haya mejores opciones en el mercado, pero es inobjetable que Apple ejecuta sus visiones, especialmente de hardware. Productos como el Galaxy Gear o el Microsoft Zune nunca llegarían a las estanterías de Apple. Ya hay televisores que se puede controlar con gestos de la mano, sin embargo, la implementación no ha sido lo suficientemente fluida para reemplazar al control remoto.

Pero los efectos de la transacción van más allá de las oficinas de Cupertino y Tel Aviv. Sin saber exactamente como fueron las negociaciones entre PrimeSense y Microsoft, es posible que el próximo Kinect (por allá en unos seis años) no cuente con esta tecnología y sea un accesorio totalmente diferente. O que Microsoft tenga que pagar millones en regalías por seguir utilizando el sensor. Eso sería un golpe a la estrategia de Microsoft, que ve en el Kinect un gran diferenciador en la guerra de consolas.

Pensando con un poco de maldad, Apple podría licenciar la tecnología de PrimeSense a Sony y crear un pequeño terremoto en el mercado de consolas. Seguramente los contratos entre Microsoft y la compañía israelí tienen varias cláusulas para evitar que esto pase, pero es improbable que sean vitalicias.

PrimeSense logró crear un sensor que puede reconocer con fluidez los movimientos de las personas. Apple, al quedarse con esa tecnología y con los recursos humanos de la compañía, tiene un abanico de oportunidades. Además, está entorpeciendo a la competencia en diferentes mercados. Cupertino tuvo la visión de reconocer el valor de la tecnología hace unos cinco años, ya que en 2008 las dos compañías entablaron conversaciones para una posible fusión. Solo hasta este año se concretó ese primer paso.

Apple empezó la semana con una importante noticia para el mundo tecnológico. Según reportó Reuters, la firma de la manzana adquirió por una suma de 345 millones de dólares a PrimeSense, la compañía israelí que está detrás de la tecnología de captación de movimiento utilizada en diferentes dispositivos como el sensor Kinect de Microsoft.

La noticia fue dada a conocer por el medio Calcalist de Israel (enlace en hebreo) que aseguró que las dos empresas estaban en negociaciones desde julio pasado. “Estamos enfocados en la construcción de una compañía próspera mientras que introducimos la detección 3D y la interacción natural a los mercados masivos como la sala de televisión y los dispositivos móviles”, dijo una portavoz de PrimeSense.

No es la primera vez que las dos compañías tienen este tipo de acercamiento. En 2010 conocimos que Apple también estuvo cerca de adquirir la compañía israelí. Es más, las conversaciones empezaron en 2008 y se complicaron, pero los equipos ejecutivos de ambas compañías sabían que se podían crear importantes sinergías entre ellos.

La compañía recién adquirida por Apple también se negó a dar declaraciones sobre los proyectos que la firma de Cupertino estaría planeando ejecutar. Sin embargo, es bueno tener en cuenta que además de ser compatible con computadores, esta tecnología también puede funcionar en dispositivos móviles o televisores, lo que podría darnos una idea de lo que Apple podría estar pensando en hacer con esta adquisición.

¿Se acercará el tan esperado televisor de la compañía de la manzana? ¿Los de Cupertino podrían estar pensando en hacer algo grande con los sensores de Siri y el control de gestos? Por ahora tenemos que esperar a que Apple nos de alguna pista de sus nuevos proyectos. Acá compartimos un video de la tecnología que ofrece PrimeSense.

http://www.youtube.com/watch?v=zXKqIr4cjyo

PrimeSense es una compañía ubicada en Israel que tiene como mayor mérito haber desarrollado la tecnología detrás de Kinect, el popular accesorio del Xbox 360. Según Calcalist (enlace en hebreo), un medio local, la firma de la manzana ofreció unos 280 millones de dólares por hacerse con la empresa. No sería la primera vez que Apple busca talento en Israel. El año pasado compraron Anobit, una compañía que optimizaba el desempeño de las unidades de estado sólido.

¿Para que quiere Apple una compañía como PrimaSense? De acuerdo con Quartz, la mítica iTV tendría un control basado en movimiento. Así como el Kinect, el televisor de Apple trabajaría con reconocimiento en 3D. Uno de los productos más maduros de la compañía del Medio Oriente es su control para televisores. El video promocional muestra un poco cómo podría funcionar una nueva interfaz para televisores. Aunque el video está un poco peculiar, se puede ver el alcance de la creación. Y sin ir más lejos, solo hay que especular como Apple podría juntar la tecnología del PrimaSense con el Apple TV.

El tema parece tener un toque de misterio. TechCrunch, cuando habló con una fuente de PrimeSense sobre el posible negocio, encontró que la valoración era muy baja y que los reportes eran “sandeces”. “Esto es una ilusión periodística basada en claves torcidas y sin verificación”, dijo. “¿280 millones? !Por favor¡ Nosotros valemos 10 veces eso“, agregó.

Sin embargo, el CEO de la compañía israelí, Inon Beracha, habló con Mashable y se negó a comentar el rumor. “Estamos enfocados en construir una compañía prospera al traer tecnologías 3D e interacción natural a un mercado masivo en varias industrias”, explicó. La ‘no negación’ del rumor ha dado pie para que la prensa del mundo especule sobre la posible adquisición. Calcalist, el medio que originalmente reportó las conversaciones, ya probó su integridad al predecir correctamente la adquisición de Waze por parte de Google y la compra de Boxee por Samsung.

PrimeSense está en una posición ideal frente al mercado. Es una de las pocas empresas que ya tiene productos que reconocen el movimiento en varios dispositivos. El Kinect es el más conocido, pero también han trabajado con sensores capaces de hacer recreaciones den 3D de los espacios. Además están trabajando con ASUS para el desarrollo de juegos con movimiento.

Kinect puede ser algo muy único en el mundo de los videojuegos, pero dentro de poco (inglés) los usuarios de PC podrán controlar sus computadores con gestos e instrucciones de voz.

PrimeSense (la empresa israelí que desarrollo la tecnología central de Kinect y que luego se la licenció a Microsoft) y ASUS presentaron en CES 2011 Wavi Xtion, un accesorio que trae Kinect al computador personal.

El sistema es incluso más ambicioso que Kinect en el sentido que tiene su propia interfaz de programación de aplicaciones (API por sus siglas en inglés). Esto les permitirá a desarrolladores de software crear una variedad de aplicaciones para aprovechar al máximo la tecnología, de una manera similar a como las aplicaciones para iOS hacen brillar al iPhone y al iPad. Este tipo de apoyo oficial es lo que debe diferenciar a Wavi Xtion de las modificaciones a Kinect que ya permiten que sea usado para controlar los PC.

Se espera que el producto sea lanzado en el segundo trimestre de 2011 y que sea compatible con todos los computadores con Windows (no hay confirmación sobre Mac u otros sistemas operativos). ASUS y PrimeSense creen que, a diferencia de Kinect, este producto tendrá aplicaciones que van más allá de los videojuegos, como navegar o manipular imágenes en el computador usando solo gestos. No ha sido anunciado un precio oficial, pero no debe de superar los 150 dólares (280.000 pesos) que cuesta Kinect en Estados Unidos.

ENTER.CO está presente en el CES 2011 e intentará de probar Wavi Xtion, así que espere más información directamente desde Las Vegas en las próximas horas.

La rivalidad entre Apple y Microsoft es una de las grandes riñas corporativas de nuestros tiempos. Siempre hay algo cocinándose entre estos dos. Quién sabe en qué andan ahora, pero en 2008 (inglés) ambas empresas estaban interesadas en una tecnología que llegaría a convertirse en Kinect, el detector de movimientos que permite controlar el Xbox 360 sin el uso de controles.

Todo comenzó en la compañía israelí PrimeSense, la cual desarrollo una manera de utilizar los movimientos de los usuarios para controlar un dispositivo electrónico. Inon Beracha, jefe de PrimeSense, pensó que –dados los avances en métodos de control introducidos por Apple por medio de la tecnología multitouch– Cupertino sería un encaje perfecto para su invento.

“Era el sitio más natural para la tecnología”, le dijo Beracha a Leander Kahney de Cultofmac.com durante un vuelo en 2008.

Dos años después, todos sabemos que las cosas no salieron tan bien como esperaba.

Aunque Apple mostró mucho interés por la tecnología, Beracha simplemente no pudo trabajar con ellos. Los abogados de la compañía lo ahogaron en acuerdos de confidencialidad y contratos que limitaban tanto sus intereses, que Beracha se retiró de las negociaciones.

“Apple es un dolor en el trasero”, dijo sonriendo Beracha a Kahney cuando le contó lo que ocurrió.

Claro, estaba sonriendo porque Microsoft le dio todo lo que quería con tal de quedarse con la tecnología.

El resultado de esta saga está por verse, pues aunque Kinect ha inundado los medios y los espacios publicitarios en todo el mundo, su éxito no está asegurado. Es más, la crítica especializada no ha sido muy generosa con el dispositivo.