César López era un emprendedor con una buena idea. Quería levantar información tipográfica de alta precisión en tercera dimensión y en tiempo real. Tenía una pequeña empresa llamada Dersis, y un mercado receptivo: los constructores colombianos, a quienes les urge tener mejor información sobre el terreno para hacer mejores edificios. Sin embargo, en Emtech conoció su verdadero potencial.

López fue uno de los emprendedores laureados en la edición 2012 de los premios TR35 Colombia, que reconocen a los mejores innovadores menores de 35 años. Además participó en la rueda de negocios de esa edición, donde conoció a Khalid Al-Ali, un emprendedor qatarí que también estaba interesado en el big data, y tenía una compañía llamada Senseta. Tuvieron mucha empatía, se identificaron y el resultado fue la fusión de las dos empresas y el desarrollo de un catálogo de servicios impresionante.

Senseta ahora no solo ofrece servicios de información sobre el terreno, con una plataforma llamada TerrainLogics. También tiene una herramienta llamada TrafficLogics, para capturar información en tiempo real del tráfico de la ciudad, y otra llamada PeopleLogics para extraer datos a partir del flujo de personas en un espacio cerrado, como un comercio o un aeropuerto.

La tecnología que permite que esas herramientas funcionen es impresionante: robots, algoritmos muy sofisticados e inteligencia artificial. Pero lo realmente valioso es que esa información podría ayudarles a muchos sectores a mejorar sus trabajos, o incluso, las vidas de todos nosotros. Con una herramienta desarrollada por la empresa, llamada Animus, permite “procesarla de una manera que se pueda volver información inteligente, que permita tomar mejores decisiones“, según nos dijo López en alguna ocasión.

Un poco más de un año después, Senseta es una de las compañías de tecnología más admiradas de Latinoamérica. El año pasado ganó el Startup Rally Latinoamérica de The Next Web, por encima de 19 empresas de toda la región. Y Al Alí quedó convencido de que el talento colombiano está para grandes cosas: “Colombia es un país que tiene los ingredientes para cambiar al mundo“, dijo en una conferencia en la edición más reciente de Campus Party, en Medellín.

Hasta hoy, 24 de junio, hay plazo para inscribir candidatos a los premios a los 10 innovadores de 35 años, organizados por la edición en español del MIT Technology Review, de los que ya les habíamos contado.

De acuerdo con Pedro Moneo, director de la revista, hasta el momento van más de 100 candidatos inscritos; de los cuales el 35% tienen proyectos relacionados con internet y web, el 24% con informática y el 12% con energía. Las proporciones son similares a las de la convocatoria del año pasado. “Recibimos proyectos de todas las áreas: biomedicina, telecomunicaciones, materiales, etc“, dice Moneo.

Según el organizador, esta clase de iniciativas son importantes para promover y cimentar la cultura de la innovación en Colombia. “En países que están creciendo tanto y apostando tan duro como Colombia por la innovación, lo importante es que los propios colombianos sepan cuáles son sus propios líderes”, dice. “Quienes tienen menos de 35 años y están haciendo este tipo de avances, son quienes van a influir seriamente en el futuro económico y tecnológico del país“, añade.

Quedar seleccionado entre los 10 ganadores puede abrirle muchas puertas a un emprendedor. “Los ganadores van a estar en la comunidad más importante del mundo en tecnología, donde están los fundadores de Google, LinkedIn, Twitter; hay un premio Nobel…”, dice Moneo. Además, les permitirá darse a conocer y, de esa manera, conseguir apoyos y contactos que les permitan impulsar y concretar sus proyectos.

Por ejemplo: Torrenegra Labs, la incubadora creada por Álex Torrenegra –declarado en los premios del año pasado como innovador del año en Colombia–, fue destacada por Forbes como una de las 10 startups creadas por inmigrantes más importantes de Estados Unidos. Juan Esteban Osorio, otro de los diez ganadores, también quedó seleccionado como uno de los 35 mayores innovadores menores de 35 años en 2012. Según Moneo, es la primera vez que un colombiano logra entrar a esa lista.

¿Quiere postular a alguien? ¿Quiere postularse usted mismo? Puede hacerlo en este link.

¿Tiene una solución a un problema real usando tecnología? ¿Tuvo una idea innovadora y la llevó a la práctica? ¿Tiene menos de 35 años? ¿Conoce a alguien con esas características? Esta información es para usted.

La edición en español de la revista MIT Technology Review abrió este miércoles la segunda edición de los premios Innovadores menores de 35 –antes llamados TR35–, que busca conocer y premiar los mejores proyectos tecnológicos e innovadores hechos en Colombia por personas menores de 35 años.

Cualquiera –incluso él mismo o ella misma– puede nominar a un innovador desde este miércoles hasta el 24 de junio. Para hacerlo, debe ingresar a este link. Luego, los candidatos son evaluados por un panel de jueces colombianos e internacionales, que decidirán quiénes parte del grupo de 10 ganadores que serán premiados en un evento y publicados por la revista. En ese evento, además, se destaca al innovador del año y al innovador social del año, que es el ganador cuyo proyecto mejor aborde un problema de ese tipo.

“Los criterios de evaluación son muy amplios. Valoramos en primer lugar el impacto y actualidad de los proyectos, es decir, que puedan cambiar de forma significativa la manera de vivir, trabajar o de hacer negocios, fruto de un trabajo actual y reciente. Además, tenemos en cuenta la osadía y el ingenio de estos jóvenes, que asumen retos para conseguir sus proyectos y se enfrentan a los problemas con creatividad e imaginación”.

El perfil de los ganadores es muy variado. “En algunos casos estos jóvenes tienen un perfil emprendedor, que no solamente se quede en una investigación sino que haya buscado la manera de llevarlo a cabo, de sacarlo al mercado. Que haya demostrado que creía en su proyecto no simplemente quedándose en un laboratorio”, explicó Pedro Moneo, director del concurso. Los únicos requisitos son tener menos de 35 años y residir en el país.

La edición global se realiza en Cambridge, Estados Unidos desde 1999. Estos premios son “una iniciativa que lleva MIT realizando muchos años y permite identificar talento emergente. Aunque la edición premia a nivel mundial, e innovadores de cualquier parte se pueden inscribir al final siempre acababan saliendo innovadores o bien que eran de Estados Unidos, o bien que desarrollaban su trabajo ahí”, afirma Moneo. “Queríamos ser más capilares, descubrir a los jóvenes con más talento y apoyar la innovación en sus países de origen”.

Estos premios son la edición local de los premios globales a los innovadores menores de 35, organizados por la edición estadounidense del MIT Technology Review y que ha tenido entre sus ganadores a Mark Zuckerberg, fundador y presidente de Facebook, y a Elon Musk, que tiene en su haber empresas como Tesla y SpaceX.

Es la segunda vez que se hace esta convocatoria en el país. El año pasado, el innovador del año fue Álex Torrenegra, fundador empresas como de VoiceBunny  y Booking Markets, y la innovadora solidaria fue Lina Marcela Cataño, quien mostró un proyecto que diseñaba casas flotantes para zonas con inundaciones.

Los 10 ganadores son automáticamente nominados a la edición global del evento, donde vuelven a pasar por el proceso. Uno de los premiados colombianos, Juan Esteban Osorio, también fue destacado como uno de los 35 mejores innovadores menores de 35 años. Osorio desarrolló nuevos dispositivos que mejoran el diagnóstico en recién nacidos.