Para sorpresa de absolutamente nadie, el triunfo se lo lleva la PlayStation 4. El portal  VGChartz (que publica estimados de ventas de hardware y software) presentó el más reciente estimado de ventas en los Estados Unidos entre la Xbox One y la PlayStation 4. La consola de Sony mantuvo una ventaja en su último diciembre con cerca de más de154.522 unidades frente a Xbox en el último mes del año.

Sí a esto se suma la ventaja en ventas que la PlayStation tuvo durante su vida, la cifra aumenta a cerca de 4,6 millones. Ambas máquinas se lanzaron en 2013, así en que en los últimos 6 años la PlayStation 4 ha vendido cerca de 31’411,653 consolas en los Estados Unidos, mientras que la Xbox One vendió 26’845,047 de consolas en los Estados Unidos.

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Ha sido una lucha que Microsoft empezó con el pie izquierdo. La críticas a la Kinect y su ‘imposición’ a los jugadores (entregando un costo mayor) fue el síntoma inicial de la batalla desbalanceada a la que se enfrentaría los años siguientes. Por supuesto, la brecha en ventas tiene como principal razón la superioridad de la PlayStation 4 en temas de juegos.

En el exterior la PlayStation también gana la competencia contra Microsoft, con más de 100 millones de unidades vendidas en el mundo para finales de septiembre de 2018. Un porcentaje que se ve acompañado por el número de ventas de juegos de PS4, que son cercanos al mil millón.

El reporte solo compara las ventas entre la PlayStation 4 y Xbox One, pero deja por fuera a la Nintendo Switch. Algo coherente, pues mientras que las dos consolas antes mencionadas están terminando su vida comercial, la Switch sigue siendo un producto con aire de novedad. Mencionamos esto pues según cifras del Black Friday, la consola de Nintendo es uno de los productos más populares del mercado hoy, así que la espera está en ver cómo se desempeñará frente a la Xbox Series X y la PlayStation 5 en 2020.

Imágenes: Montaje ENTER.CO.

Antes conocida como Project Scarlett, algunas filtraciones antes el evento había apuntado a que durante la conferencia en E3 se revelarían dos consolas, sucesoras del Xbox One y Xbox One S.

¿Cuándo llegará Project Scarlett?

De acuerdo a lo anunciado, Project Scarlett llegará en diciembre de 2020

¿Qué mejoras gráficas ofrecerá?

Durante una entrevista, Phill Spencer afirmó que Microsoft se quería enfocar en dos cosas: cuadros por segundo y tiempos de carga. Filtraciones anteriores habían apuntado a que la compañía seguiría trabajando con hardware de AMD. Estos rumores apuntaban a que Project Scarlett iba a utilizar la arquitectura  Zen 2 de AMD. Esto es 4 veces más rendimiento que la Xbox One X. También crearón una nueva generación de SSD, que sirve como una memoria virtual.

‘Halo Infinite’ será el primer juego de Project Scarlet.

¿Soportará juegos de generaciones previas?

Sí. Project Scarlett soportará todos los juegos de la Xbox One, así como los juegos en la librería de Xbox 360 y Xbox, con retro compatibilidad.

Imágenes: captura de pantalla

Este jueves fue presentado en el país – desde las oficinas de Microsoft Colombia- el Xbox One, que 10 meses después de su lanzamiento mundial aterriza en nuestro territorio con el objetivo de ganar en el mercado de las consolas.

Jorge Silva, gerente de Microsoft Colombia, inició la presentación hablando de su experiencia con la consola, centrándose en demostrar las funciones de conectividad y las herramientas que tiene para ofrecer el Xbox One en el hogar. Entre el control de voz, el uso de Skype y la aplicación de Smart Glass, que permite revisar logros y datos del progreso de los juegos desde el Smartphone, Silva buscó señalar la idea de “un solo dispositivo para todo”.

La idea no es errónea, pero aún tiene mucho camino por delante para trasformarse en lo que Silva describe en Colombia. Xbox One llega tarde al país y con muchas ideas aún en desarrollo.

Hablando de precios

Xbox One llegará al país con dos ediciones de la consola: Con y sin Kinect. Los precios de lanzamiento al público a partir del 2 de septiembre dependerán de qué versión quiera el consumidor. La consola con Kinect costará 1.449.000 pesos, e incluirá los juegos ‘Titan Fall’, ‘Forza Horizon 2’ y ‘Dance Central Spotlight’, este último estará centrado en sacar el provecho de Kinect.

La consola sin Kinect tendrá un costo de 1.199.000 pesos, con los juegos ‘Titan Fall’ y ‘Forza Horizon 2’. La preventa del Xbox One, sin cifras reveladas, es para Microsoft Colombia “un éxito”.

Las cosas que están por venir

Hay varios aspectos, en lo que concierne a la idea de “todo en uno”, en donde la consola se transforma en el centro definitivo de entretenimiento de un hogar, que todavía están en desarrollo y no existen detalles importantes sobre ello.

Sobre la interacción con televisión en Colombia, solo fue confirmado que habrá algunas aplicaciones habilitadas, las cuales se darán a conocer el 2 de septiembre. Con el paso del tiempo se liberarán canales nacionales, pero esto aún no está listo.

En el panorama de los desarrolladores independientes en Colombia, se conoce que Microsoft está trabajando con grupos locales para desarrollar aplicaciones y juegos, pero no hay datos detallados sobre el asunto.

Finalmente, sobre el comentado servicio de EA Access, aseguraron que llegará al país, sin una fecha confirmada.

Sobre competencia y tardanza

La pregunta que todos tienen al estar en un lanzamiento que ha tardado 10 meses es una sola: ¿Por qué la demora? En la presentación afirmaron que, aunque no era lo deseado, hay un análisis de disponibilidad, inventario y otros factores que no podían dejarse de lado. Habría algunas ventajas con la espera: la plataforma es más madura, existen ya varias actualizaciones y los juegos disponibles en el momento no estaban al alcance del público hace 10 meses. Todo cobrará sentido -o no-  cuando la consola esté a la venta en el país y demuestre que la tardanza no es el problema que todos esperan.

Por ahora la confianza está puesta en la plataforma de Xbox Live, que según Daniel Verswyvel, director del área de consumo de Microsoft Colombia, es la mejor razón para elegir el Xbox One sobre la competencia. Con la experiencia de multijugador y beneficios como un juego gratuito cada mes, la plataforma de Xbox y los juegos exclusivos son para Microsoft los diferenciadores ante otros productos del mercado.

¿Qué le espera al Xbox 360?

La llegada de Xbox One levanta la pregunta sobre cuál será el futuro de los Xbox 360 que aún están en el país. Microsoft Colombia asegura que ambos productos seguirán siendo parte del portafolio, pero que a futuro se espera que existan promociones con otros productos de Microsoft que incentiven la compra de la consola de la generación pasada.

Pueden ver a continuación todas las fotos del lanzamiento:

Fotos: ENTER.CO

*Con reportería de José Luis Peñarredonda y Luis Andrés Iregui.

Microsoft revolcó el avispero con su declaración de que Xbox Live no sería soportado en todos los países (Colombia no está entre los privilegiados). Todo el mundo quedó preguntándose exactamente qué quería decir eso. Las empresas son conocidas por su lenguaje ambiguo y confuso. En la página de Xbox One dice textualmente que (voy a poner el texto en inglés para que no quede ninguna duda) “Xbox One games are for activation and distribution only in specified geographic regions”. Traducción: Los juegos para Xbox One solo están disponibles para su activación y distribución en las regiones especificadas. Hace varios días, nosotros publicamos la nota donde se pueden ver los países habilitados.

El lenguaje es un poco confuso. Si se parte del hecho de que la consola necesita hacer una verificación cada 24 horas y de que hay que activar los juegos por internet, se podría interpretar que la consola solo funcionaría en los países autorizados.

Cuando empezó a coger vuelo la noticia, acá en ENTER.CO empezamos a dudar sobre las implicaciones. ¿Cómo era posible que Microsoft alejara a muchos de sus potenciales clientes? Las cosas así, tratamos de averiguar exactamente qué quería decir la restricción publicada en la página oficial de Xbox, pero solo recibimos respuestas cifradas.

Hablamos con el vocero oficial de Microsoft en Colombia para tratar de aclarar las dudas sobre la activación de juegos, la conexión obligada y el impacto que eso tendría sobre los usuarios de Xbox en el país. Esta fue la respuesta que obtuvimos: “Xbox lanzará en los demás países el próximo año (2014). No es la primera vez que Microsoft hace lanzamientos escalonados de sus productos”, y agregó: “Aquí hay MUCHA información que aclarará tus dudas http://news.xbox.com/media“. Contestamos preguntando: “¿Qué significa que no va a tener soporte en Colombia?”. No obtuvimos respuesta.

Aprovechando que teníamos un enviado especial en Los Ángeles, tratamos de contactar a los voceros de Xbox en Estados Unidos para verificar los hechos. Ante las mismas preguntas sobre el tema, recibimos la siguiente respuesta (para que quede claro, la pongo en inglés): “At this time, we have announced Xbox One will be available in 21 markets in November this year and additional markets later in 2014. Similar to the movie and music industry, games and other content must meet country-specific regulatory guidelines before they are cleared for sale – which means that games will work in the broad geographic regions for which they have been cleared, much as today with Xbox 360. While the console itself is not geographically restricted, a user’s Xbox Live account, content, apps and experiences are all tied to the country of billing and residence”.

Traducción: En este momento, hemos anunciado que el Xbox One estará en 21 mercados en noviembre de este año y agregaremos más mercados durante 2014. Así como en la industria del cine y la música, los juegos y otros contenidos tienen que cumplir con las regulaciones de países específicos antes de que sea aprobada su venta; esto quiere decir que los juegos solo van a funcionar en las regiones geográficas en las cuales han sido aprobados, así como con el Xbox 360. Mientras que la consola en sí no tiene una restricción geográfica, la cuenta de Xbox Live del usuario, su contenido, las aplicaciones y las experiencias están todas atadas al país de residencia.

Desgranemos la declaración. La primera parte, que habla sobre las fechas de lanzamiento, está totalmente clara. Sin embargo, la cosa se complica con la segunda oración. Sí están poniendo como ejemplo a la industria del cine y de la música, se podría interpretar que no hay ninguna posibilidad de que el Xbox One funcione acá en Colombia o el resto de Latinoamérica (excepto Brasil y México). Actualmente, los servicios de música no funcionan -legalmente- en las regiones no autorizadas. El Netflix de acá es cojo; Spotify no sirve y Hulu tampoco. Viendo la cosa así, Microsoft sencillamente dijo por medio de una metáfora que Xbox One no iba a funcionar, o que iba a ofrecer una experiencia limitada.

Entonces, ¿cuál sería el peor escenario posible? Que Xbox One llegara a Colombia de forma oficial a finales de 2014 o comienzos de 2015, y que lo hiciera con funcionalidades incompletas –como todos los demás servicios de contenido en línea que llegan al país–. Si el usuario quiere tener la experiencia completa, o simplemente jugar con un Xbox One desde su lanzamiento, tendría que hacerlo fuera de Colombia: las activaciones en línea y las restricciones geográficas dependen de la localización, y dado que los juegos deben ser activados en línea, simplemente no podrían ser jugados en el país.

Microsoft, con el Xbox 360 y Live, creyó en Colombia. En comparación, PlayStation Plus todavía no tiene soporte oficial en el país y Nintendo solo está acá por medio de distribuidores. No obstante, la nueva política de Microsoft parece un gran paso para atrás con la comunidad de gamers en Colombia. Después de todo el apoyo y los recursos que ha invertido la empresa de software en el país, sería un gran error echar todo por la borda.

¿Qué se puede hacer?

Pero vamos más allá. ¿Qué tiene que hacer Microsoft para tratar de calmar los ánimos de los gamers?

Hay que tener claro que los requerimientos de conexión no van a cambiar. La verificación cada 24 horas, además, no debería ser tan impactante. La organización de Redmond ha dicho que el archivo de verificación es tan pequeño que se puede transferir por 3G sin ningún problema. “Son kilobytes, no megabytes”, dijo Phil Spencer, vicepresidente corporativo de Microsoft Studios en GameInformer. Esto quiere decir que, en caso de no tener internet, se puede crear un hotspot con su celular inteligente y así cumplir el requerimiento.

Por otro lado, las políticas para intercambiar juegos sí tienen mucho espacio para mejorar. Las pautas parecen sacadas de un sombrero. Por ejemplo, ¿por qué 30 días de amistad en Xbox Live para poder prestar un juego? ¿Por qué solo una vez por juego? Sobre este tema, Microsoft tendrá que trabajar con sus desarrolladores para modificar la política sobre la reventa y el préstamo de juegos. Todo el tema surgió porque las casas publicadoras dijeron que estaban perdiendo dinero con la reventa de juegos. Pero eso deja una importante duda. Tanto Microsoft como Sony trabajan con casi las mismas casas desarrolladoras. Entonces, ¿por qué Sony no bloqueó ‘a priori’ la reventa de los juegos, pero Microsoft sí? ¿Por qué las políticas de préstamo de juegos son tan agresivas en X1, pero en PS4 son como siempre?

Sin saber cómo fueron la negociaciones, solo queda pensar que Microsoft se dejó torcer el brazo fácilmente. No obstante, todavía están a varios meses de lanzamiento, por lo que los ejecutivos de Xbox podrían renegociar y tratar de eliminar esas restricciones. 

Para Microsoft, E3 fue la tormenta perfecta. Cada vez que salía una noticia, la situación empeoraba. Primero el precio, después los juegos, y para rematar, la disponibilidad inicial.

Fijar el precio de un producto es de las cosas más complicadas para una empresa. Hay que tener en cuenta los costos de la empresa, pero además tratar de adivinar lo que hará la competencia para mantener el producto competitivo. Sony se equivocó con el PlayStation 3 y ahora el turno fue para Microsoft. Pero, a final de cuentas, lo del precio tiene solución. Microsoft, en el futuro, puede sacar una versión ‘arcade’ con un precio más barato. Eso sí, tendrán que ver cómo el PlayStation 4 vende mientras arreglan la situación.

Lo que no tiene explicación alguna es la restricción de países. Con todas las herramientas que tiene Microsoft a su disposición, es increíble que por los derechos de televisión, música y cine dejen de vender la consola en muchos países. Hoy en día, varios servicios se pueden desagregar por funciones: Spotify, por ejemplo, habilita las canciones dependiendo del país. ¿Por qué no hace eso Microsoft?

Es totalmente inverosímil. Con el Xbox 360, Microsoft se dio cuenta que el mundo gamer es mucho más grande que Estados Unidos y el primer mundo. Y ahora, dejará todo atrás. Ojalá eso no le cueste mucho.