En este momento, al ingresar a la página principal Popcorn-time.tw aparece una imagen con la sigla “R.I.P” junto con el icónico logo de las palomitas de maíz con un ligero rediseño, reflejando su muerte. Además, se observa un gráfico que evidencia la disminución de interés de los usuarios en la página, por lo que se puede determinar que este fue el motivo principal de su decisión.

Recordemos que la página permitía visualizar el contenido en streaming de manera gratuita basado en un sistema BitTorrent. Sin embargo, el usuario no debía descargar el Torrent, sino que Popcorn Time permitía reproducir el contenido desde la web, manteniendo la mejor calidad posible. Su funcionamiento era similar a plataformas de streaming como Netflix, la diferencia era que no debías pagar ninguna suscripción.

De hecho, en 2015, Netflix Inc. advirtió a sus inversionistas en un informe financiero sobre el gran crecimiento que tuvo Popcorn Time en tan solo un año de apertura (la página fue habilitada en 2014). “La piratería sigue siendo uno de nuestros mayores competidores” comentó Reed Hastings fundador y CEO de Netflix.

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Sin embargo, un desarrollador asociado al “Netflix pirata” como se le conoce a Popcorn Time, comentó a Bloomberg que la página no era responsable de piratería, pues en ella no albergaba ningún material robado. Popcorn ofrecía un enlace a usuarios de todo el mundo que alojaban el contenido a través de los archivos BitTorrent.

Esta no es la primera vez que la página deja de funcionar.  En algunas ocasiones tuvo que inhabilitarse por problemas legales, una de ellas sucedió en 2015 según Hipertextual.

Los desarrolladores de Popcorn Time no han dado muchos detalles al respecto, pero cabe la posibilidad de que la página funcione nuevamente como sucedió en otras ocasiones. Además, los creadores de la web decidieron hacerla con código abierto, por lo que podemos pensar que otros usuarios creen nuevas alternativas.

Imagen: Popcorn Time

A pesar de plataformas como Netflix y Hulu, la piratería está lejos de su fin. ‘Torrentear’ y usar sitios ilegítimos de streaming son prácticas realmente comunes hoy en día, pero los estudios de Hollywood han mostrado su descontento desde hace tiempo. De hecho, algunos podrían demandarte por usar Popcorn Time.

Quizás es una posibilidad lejana, pero eso fue lo que le sucedió a 16 usuarios de la aplicación en el estado de Oregon. Como reporta The Verge, la demanda fue presentada por el estudio independiente Millennium Films y su compañía afiliada Nu Image, a quienes les debemos la franquicia de ‘The Expendables’.

Según el medio, las productoras llevaron un aviso legal al tribunal del distrito de Oregon, después de que los usuarios fueron encontrados descargando y compartiendo la versión en DVD de la película ‘Survivor’, protagonizada por Milla Jovovich y Pierce Brosnan. Según Millennium Films, los demandados fueron supuestamente responsables de 10 mil descargas ilegales de la cinta.

Esto supone una continuación a las ofensivas legales contra Popcorn Time. Engadget asegura que, el mes pasado, la policía danesa arrestó a dos hombres por manejar sitios en los que se les enseñaba al público a utilizar adecuadamente el ‘Netflix pirata’, como lo llaman algunos. Así que, si eres fan de la aplicación, no digas que no te avisamos.

Imagen: Popcorn Time (vía Facebook).

La primera oración del primer resultado de la primera búsqueda que hice en Google de ‘Popcorn Time’ me llevó a TechCrunch y un texto que abre diciendo “contemplen el poder del software libre”. Describen el programa: un servicio tipo Netflix que sirve para ver películas a través de un streaming de torrents. Alaban su capacidad y eficacia, cómo funciona de rápido y sin problema alguno; y sobre todo como sigue demostrando que la piratería no conoce límites.

Apareció de la nada la semana pasada. Todos hablaron de él. Contaron la historia, la llegada de un servicio argentino que abrió el debate de la piratería otra vez a nuevas perspectivas. Dos días después, nos enteramos que le habían dado de baja. Su equipo, a través de su mascota, Pocholín, anunció en el sitio oficial que ya no iba más. “Estamos increíblemente orgullosos de este proyecto. Es nuestro mayor logro hasta ahora”, dicen, agregando una declaración firme: “Como proyecto, Popcorn Time es legal. Lo verificamos. Cuatro veces. Pero como muchos sabrán, pocas veces alcanza con eso”.

Se nota que la intención era enviar un mensaje, por encima de todo: dejar claro una vez más que la industria del entretenimiento necesita replantearse la manera en la que están distribuyendo el contenido: “Muchísima gente expresó al unísono que la industria de las películas tiene demasiadas restricciones ridículas en demasiados mercados”, y así se fue.

Dos días después, inevitablemente, regresó a la vida en manos de YTS un nuevo grupo de desarrolladores. Le dijeron a TorrentFreak que seguirán con Popcorn Time donde lo dejaron. “Estamos en una mejor posición en el tema de copyright, porque está construido sobre nuestro API, como si hubiéramos construído una nueva interfaz para nuestro sitio web”.

Dicen que el instalador estará disponible pronto para diferentes navegadores web. Yiti dijo que su proyecto no estará solo en mano de ellos sino de toda una comunidad.

Imagen: PopcornTime.