Los temas de políticas de privacidad de cualquier servicio en internet siempre darán de qué hablar. Con la llegada de Google Drive hay una fuerte polémica respecto a los derechos que tiene el gigante de las búsquedas sobre los archivos alojados en el nuevo servicio en la nube, en especial por el uso de todos los datos personales de los usuarios.

Lo primero que hay que recordar es que Google cambió a principios de marzo sus políticas de privacidad, haciendo una unificación para todos sus servicios. Eso quiere decir que esas mismas políticas aplican para sus productos, incluyendo el nuevo Drive.

Varios medios tecnológicos se han manifestado al respecto, no solo pensando en Drive, sino en todos los servicios de almacenamiento en la nube como Dropbox, iCloud y SkyDrive, entre otros. Los términos de servicio pocas veces son leídos por los usuarios, por lo que siempre hay confusión.

Viendo los términos generales de Google se puede leer lo siguiente:

Algunos de nuestros servicios le permiten enviar contenido. Usted retiene la propiedad de los derechos de propiedad intelectual que tiene en ese contenido. En resumen, lo que le pertenece a usted es suyo.
Cuando se carga o envía su contenido a nuestros servicios, estará concediendo a Google (y los que trabajamos con él) una licencia mundial para utilizar, alojar, almacenar, reproducir, modificar, crear trabajos derivados (tales como los derivados de las traducciones, adaptaciones o cambios en el que hacer para que su contenido funciona mejor con nuestros servicios), comunicar, publicar, ejecutar públicamente, mostrar públicamente y distribuir dicho contenido. Los derechos que otorgan en esta licencia son para el propósito limitado de funcionamiento, promoción y mejora de nuestros servicios, y para desarrollar otros nuevos.

Según el análisis hecho por The Verge, no hay que perder de vista que los términos de uso tienen que funcionar para todo, por lo que el lenguaje es genérico. Los derechos que Google tiene sobre sus archivos son todos los que un usuario puede darle.

Esto tiene que ver con que la empresa necesita de toda esta información para que sus servicios sean efectivos. Si no tuvieran los derechos, mostrar desde una foto en miniatura hasta un video sería ilegal. Lo que sí queda claro es que Google no puede usar los archivos de los usuarios más allá de lo que necesita para el funcionamiento de sus productos.

Esto también lleva a que Google, contrario a lo que algunos pueden pensar con la entrada de Drive, no andará mirando qué hay en cada carpeta para obtener información para su servicio -como el de publicidad, por ejemplo-, pues sería ir en contra de uno de los comportamientos prohibidos en la misma política:

Nosotros utilizamos la información que obtenemos de todos nuestros servicios para suministrarlos, mantenerlos, protegerlos y mejorarlos, para desarrollar otros nuevos, y para proteger a Google y sus usuarios. También utilizamos esta información para ofrecerles contenidos a la medida – como dar más resultados de búsqueda y anuncios más relevantes.
Le pediremos su consentimiento antes de utilizar la información para una finalidad distinta de las que se establecen en esta Política de Privacidad.

¿Es suficiente esto para calmar las dudas de los nuevos usuarios de Google Drive? Presentamos nuestra conversación con Alberto Arébalos, gerente de comunicación de Google para América Latina, en la que hablaba sobre los cambios de la política en su momento, Según nos dijo,  “transparencia, elección y control es lo que ofrecemos a nuestros usuarios“.

Pese a que en 2010 Google hiciera algunos cambios y simplificara sus políticas de privacidad, el gigante de las búsquedas iniciará el 2012 con grandes variaciones para los usuarios en este campo. La compañía anunció que a partir del 1 de marzo los usuarios podrán observar algunos cambios de su política de privacidad y de las condiciones del servicio.

Google optará por retirar más de 60 políticas de privacidad de sus diferentes productos para sustituirlas por una sola que aplicará para todos. “Estamos implementando una nueva política de privacidad general que cubre a la mayoría de nuestros productos y que explica qué información recopilamos, y cómo la usamos, de una forma mucho más legible”, asegura Alma Whitten, directora de privacidad, productos e ingeniería a través del blog oficial de la compañía.

Luego de anunciar la introducción de  los resultados personales dentro del buscador, el servicio al que se hizo referencia como la ‘búsqueda más tu mundo’ (‘search plus your world’), Google pretende integrar todos los datos de servicios como YouTube, Gmail, Google+ y Google search para aprender más de cada usuario.

“Nuestra funcionalidad de búsqueda personal es un buen ejemplo de las geniales cosas que Google puede hacer cuando combinamos información a lo largo de nuestros productos. Nuestra caja de búsqueda ahora le da grandiosas respuestas, no sólo desde la web, sino también a partir de sus cosas personales“, señala Whitten.

Así mismo, la compañía afirma que con estos nuevos cambios, es más fácil para los usuarios comprender las prácticas de privacidad de Google y a la vez pueden mejorar los servicios que ofrecen. “Sin importar que ustedes sean usuarios nuevos de Google o ya tengan tiempo de serlo, por favor tómense el tiempo de leer nuestra nueva política de privacidad y condiciones del servicio”.

Sin embargo, no todo resulta ser color de rosa para Google, pues aunque la compañía asegure que los cambios en su política pretenden crear una experiencia más sencilla para los usuarios que utilizan sus productos, las críticas no se han hecho esperar.  Según señalan algunos medios, Facebook ya no será la única empresa acusada de comprimir y deteriorar la privacidad de los usuarios.

“El anuncio de la privacidad que ha lanzado Google es frustrante y da un poco de miedo.  incluso si la compañía cree que el rastear usuarios a través de las plataformas sirve para mejorar sus servicios, los usuarios podrían tener aún la opción de salirse, en especial los niños y adolescentes que son grandes usuarios de YouTube, Gmail y Google Search”, dijo Common Sense Media presidente ejecutivo James Steyer.

Así mismo, según The Washington Post, los defensores del consumidor aseguran que la nueva política de privacidad podría llegar a ser molesta para aquellos que no esperaban que su información fuera a ser compartida a través de diferentes sitios web. “Un usuario de Gmail nunca pudo imaginar que el contenido de sus mensajes podría influir en la experiencia en los sitios web aparentemente sin relación tales como YouTube”, afirma el medio.

No obstante, a través de su anuncio, Google asegura que la información de los usuarios no estará en juego, pues la compañía no vende la información personal, ni tampoco la comparte de manera externa sin su permiso, excepto en circunstancias muy limitadas como cuando se emite una orden judicial válida. 

¿Ya revisó las nuevas políticas de privacidad de Google? ¿Qué opina de los cambios que empezarán a regir a partir del 1 de marzo de 2012?