El Tribunal Europeo de Justicia se puso del lado de los taxis tradicionales. Su decretó afirma que debido a que Uber tiene una gran influencia sobre cómo los conductores usan su tecnología, la compañía debe considerarse un servicio de transporte. “El servicio proporcionado por Uber es más que un servicio de intermediación. Por lo tanto, la compañía de reserva de viajes debe clasificarse como ‘un servicio en el campo del transporte”, dijeron los jueces en el fallo citado por El Mundo.

Dicha decisión representa un golpe significativo para la compañía. Además, este año ya se ha enfrentado otros problemas legales en todo el continente europeo. Muchas asociaciones de taxis de Europa afirman que la compañía estadounidense incumple las normas de transporte de Europa. Además, representa una competencia desleal para los jugadores existentes.

Tras esta decisión, probablemente, el mayor de los problemas a corto plazo para la compañía estadounidense tenga nombre propio: licencias. Los taxistas de la mayor parte de los países donde la plataforma operaba en Europa pedían equidad ante lo que veían como un “desagravio comparativo”.

El Tribunal sostuvo que Uber es solo el “vehículo online” que pone en contacto a clientes y conductores. En consecuencia, un servicio de este tipo está excluido del ámbito de aplicación de la libre prestación de servicios en general, así como del ámbito de aplicación de la Directiva relativa a los servicios en el mercado interior y del de la Directiva sobre el comercio electrónico.

Así responde Uber a esta decisión

“Este dictamen no generará cambios en la mayoría de los países de Europa donde Uber ya opera conforme a la ley de transporte. Sin embargo, millones de europeos aún no pueden acceder a apps como la de Uber. Tal como nuestro presidente ejecutivo indicó, estamos a favor que se regulen servicios como el de Uber, y por lo tanto continuaremos el diálogo con las distintas ciudades del continente europeo. Esta es la posición que tomaremos para asegurar que todos puedan acceder a viajes eficientes con sólo tocar un botón”, respondió la compañía a través de un comunicado.

Por otro lado, la decisión de la Corte de Justicia de la Unión Europea no cambiará la forma en que la plataforma está regulada en la mayoría de los países del continente. La decisión de la CJEU sólo se refiere a servicios “peer-to-peer” y en la mayoría de los países europeos Uber opera conforme a leyes de transporte.

En 2016 se relanzaron los servicios en ciudades como Madrid y Berlín de acuerdo a extensos acuerdos con autoridades. En Francia y el Reino Unido, Uber provee a usuarios y conductores acceso a transporte bajo la regulación actual. Sin embargo, aún no pueden operar sus servicios en ciudades como Copenhague o Budapest.

Imagen: Uber, Pexels.