Durante toda su existencia, LimeWire siempre estuvo en el ojo del huracán que se arma cada vez que hay un debate sobre la piratería y la libertad de información en línea. Después de una larga batalla jurídica, la industria musical finalmente ganó la guerra y logró que la justicia gringa cerrara LimeWire para siempre, por lo que muchos pensaron que allí terminaría la controversia. 6 meses más tarde, es evidente que ese pronóstico estaba equivocado, porque LimeWire no para de ser tema de conversación.

Por un lado, el grupo de investigación de mercados NPD concluyó que la muerte de LimeWire causó una reducción dramática en la cantidad de usuarios de redes de intercambio archivos (P2P), cosa que también bajó la piratería. Según NPD, la cantidad de usuarios estadounidenses de Internet que usaron P2P para descargar música pasó de 16% a finales de 2007 a 9% a finales de 2010. Este desplome se debe en gran parte al cierre de LimeWire, pues el servicio tenía el 56% de la población P2P de Estados Unidos.

“LimeWire era tan popular para intercambiar música, que su cierre tuvo un efecto poderoso e inmediato sobre el número de personas que descargan música de servicios P2P y redujo la cantidad que cambia de manos” dijo Russ Crupnick, analista de la industria de entretenimiento para NPD.

¿Qué tanta música se intercambiaba en LimeWire? Mucha, muchísima, ¿pero lo suficiente para causar una deuda de 75 billones de dólares (más o menos 140 trillones de pesos)? Esa es la suma que pidieron las disqueras por los daños y perjuicios que les causó la piratería sinvergüenza que ocurría en el servicio P2P. Sin embargo el sentido común se impuso y el juez declaró “absurda” esa suma.

Seguramente LimeWire les hizo mucho daño a las ventas de la industria musical, pero es imposible que su deuda siquiera se aproxime a lo que están pidiendo las disqueras. 75’000.000’000.000 de dólares (lo escribo en forma numeral para que sea evidente lo absurda que es la suma) es, como lo anota CrunchGear, más que el PIB de todo el planeta sumado.

El argumento de las disqueras para pedir esa cantidad de dinero se basa en que cada descarga le causó un daño independiente a su negocio. Sin embargo, el juez del proceso consideró que es más apropiado otorgar daños por cada canción mas no por cada descarga. De lo contario, a LimeWire le tocaría pagar, literalmente, toda la plata del mundo.