¿Cuánto vale un ‘follower’ en Twitter? Según PhoneDog, 2,5 dólares mensuales. Este sitio web de noticias y revisiones de teléfonos móviles demandó a Noah Kravitz, antiguo editor de su blog oficial, por haberse quedado con los 17.000 seguidores de Twitter que tenía cuando trabajaba en la empresa. Kravitz no solo manejaba los contenidos del sitio, sino que era el responsable de la cuenta de la compañía en Twitter, que funcionaba bajo el nombre de @Phonedog_Noah, y cuando dejó de trabajar allí cambió el nombre de usuario a @NoahKravitz, convirtiéndola en su cuenta personal.

Según Kravitz, luego de retirarse de la compañía en octubre de 2010, PhoneDog le dijo que podía continuar con esa cuenta de Twitter. “La compañía me pidió ‘tuitear’ a su nombre de vez en cuando y yo dije que sí, pues las cosas estaban en buenos términos”, dijo Kravitz a The New York Times.

Sin embargo, ocho meses después de que Kravitz dejara la compañía, PhoneDog demandó a Kravitz y ahora reclama daños por 2,5 dólares por cada seguidor por cada uno de los ocho meses que han pasado, cifra que se traduce en unos 340.000 dólares.

“Los costos y recursos invertidos por PhoneDog Media en conseguir seguidores y notoriedad general de la marca a través de las redes sociales son sustanciales y son considerados propiedad de PhoneDog Media. Tenemos la intención de proteger agresivamente nuestra lista de clientes, la información confidencial, la propiedad intelectual y la marca”, aseguró la compañía.

No obstante, Kravitz, que ahora tiene 24.000 seguidores (7.000 desde su partida de PhoneDog), asegura que la demanda, presentada ante la Corte Federal de Distrito en California, se tomó como represalia a un comentario que hizo en el que reclamaba el 15% de los ingresos brutos de publicidad del sitio, por su labor no solo con la cuenta de Twitter sino como redactor y exsocio.

El caso de Kravitz es el más visible de los presentados alrededor de la propiedad de las cuentas de Twitter de empleados, por el valor de la demanda, pero no es el único, y abogados expertos en el tema creen que el resultado de la demanda en este caso podría ser utilizado como precedente para futuros casos similares. “Las empresas ahora decidirán con más cuidado si quieren ‘tuitear’ con cuentas conjuntas”, le dijo a BBC Barbara Cookson, abogada experta en propiedad intelectual en el Reino Unido.

El uso del nombre de la empresa en una cuenta personal de Twitter no es común, pero entre periodistas sí es frecuente que agreguen el medio de comunicación para el que trabajan (los sitios de rankings Twitter Colombia y Twitter-Colombia.com, por ejemplo, muestran que algunos de los periodistas más populares son @AndreaSernaRCN, @vickydavilalafm, @fsantosRCN, @claudiapcnn, carloscalerorcn y @CMoralesSemana. ¿Deberían cambiar sus nombres de usuario para evitar problemas?

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