Después de un tropiezo y mucha expectativa, News Corp. y Apple revelaron esta mañana ‘The Daily’ (inglés), el primer periódico pensado para el iPad y disponible exclusivamente en él.

Además de ser el resultado de una colaboración entre Steve Jobs y Rupert Murdoch –para bien o para mal, 2 de las personas más influyentes en las industrias de tecnología y medios, respectivamente–, es la primera publicación en usar el nuevo servicio de suscripción de Apple.

Comencemos por los detalles de la publicación. The Daily promete, a partir de hoy, brindarles diariamente a sus suscriptores más de 100 páginas de información de todo tipo, incluyendo noticias, entretenimiento, deportes, opinión y otras secciones típicas de un diario tradicional.

El costo será de 0,99 (1.800 pesos) dólares por semana o de 39,99 (74.000 pesos) por todo el año, pero las primeras 2 semanas del producto serán gratuitas, cortesía del operador gringo Verizon.

La gran diferencia entre la información que se encontrará en The Daily y la que presentan los diarios tradicionales es que esta publicación complementará su contenido con experiencias multimedia.

The Daily le permitirá al usuario consumir información de diferentes maneras. Además de contenido en video, será posible interactuar con gráficas y tablas, apreciar fotos en 360 grados manipulándolas con los dedos, compartir artículos vía Twitter, Facebook y correo electrónico, escuchar ciertos artículos en voz alta en lugar de leerlos, y otras funciones que serían imposibles en publicaciones de papel.

Para rematar, toda la información será actualizada a lo largo del día, incluyendo el clima, el cual tiene una página especial que detecta dónde se ubica la persona para darle información relevante según su situación particular. Otras que sí son comunes a los periódicos de papel, como guardar un artículo interesante para leerlo más tarde o los juegos de sudoku y los crucigramas, también estarán disponibles en The Daily (aunque será complicado usarlo como combustible para la chimenea).

Según Murdoch, el costo operacional del proyecto es relativamente modesto, pues se ubica en aproximadamente medio millón de dólares semanales, y la inversión inicial fue de 30 millones de dólares (55.500 millones de pesos). En principio, espera recuperar el dinero gracias a los ingresos de las suscripciones, pero con el avance del proyecto se espera que se dividan por partes iguales entre la pauta publicitaria y estas.

Finalmente, cuando le preguntaron sobre la llegada de The Daily a otros tablets, Murdoch respondió (inglés) diciendo que es posible, pero no a corto plazo. “A medida que otros tablets se establezcan, esperamos estar en todos los principales tablets”, dijo el magante de medios. Sin embargo, agregó: “Creemos que este año, y quizás el próximo, le pertenecen a Apple”.

El modelo de suscripción, la otra gran noticia.

La llegada de The Daily es histórica por ser el primer periódico para el iPad, pero además es el primero en usar el nuevo servicio de suscripciones de Apple.

Desde hace varios meses, Apple ha venido cortejando a los grandes medios impresos de todo el mundo para que lleven sus contenidos al iPad por medio de suscripciones.

El anuncio de hoy confirma que tuvo éxito. Eddy Cue, el ejecutivo de Apple que llenó los zapatos de Steve Jobs durante la rueda de prensa (el visionario de Apple se encuentra descansando por razones de salud desde hace unos días), reveló que el modelo de suscripciones para The Daily será el mismo para todas las publicaciones.

Es decir, una semana por menos de 1 dólar y el año entero por menos de 40. Aunque no fue confirmado quién más va a ofrecer suscripciones, Cue aclaró que “escucharán anuncios muy pronto por parte de otras publicaciones”.

Esto quiere decir que Apple logró encontrar un punto medio entre sus exigencias y las de las grandes casas periodísticas, lo cual es todo un logro considerando la brecha que tuvieron que cerrar para ponerse de acuerdo. Sin embargo, vale la pena preguntarse qué tanto tuvo que ceder en esas negociaciones.

Es posible que, para tener éxito, Apple haya tenido que conceder más de lo que hubiera preferido, pues Google también anda en la tarea de reclutar generadores de contenido para Android Honeycomb, su nuevo sistema operativo para tablets que acaba de ser revelado (espere cubrimiento completo  de ese evento en ENTER.CO a lo largo de la tarde).

Ahora surge la pregunta de qué planea Google como respuesta a esta nueva oferta exclusiva de contenido que tiene el tablet de Cupertino. Quizás la respuesta la sabremos hoy mismo. Mientras tanto, invitamos a nuestros lectores que hayan descargado The Daily a compartir sus experiencias, críticas y halagos al nuevo periódico.

Hace unos días, ENTER.CO adelantó que el 19 de enero dos gurús –uno de tecnología (Steve Jobs) y otro de medios de comunicación (Rupert Murdoch)– se reunirían en San Francisco para revelar el primer periódico exclusivo para iPad. Lastimosamente, ‘The Daily’, como se llama el proyecto, no estará listo para esa fecha y tampoco quedó claro cuándo lo estará.

Según All Things Digital (inglés), el blog de tecnología del diario estadounidense ‘The Wall Street Journal’, el lanzamiento de la publicación ha sido retrasado por motivos relacionados con el nuevo servicio de suscripciones que Apple está desarrollando para iTunes.

Una de las grandes ausencias en el repertorio del iPad es un servicio que le permita a las personas suscribirse a sus publicaciones favoritas (como revistas, periódicos, etc.) para que le lleguen automáticamente al iPad apenas estén disponibles.

Se sabe desde hace rato que Apple está trabajando en esta remediar esta deficiencia, pero Google también está agresivamente buscando una solución para Android. ‘The Daily’ podría ser un variable que incline la ecuación a favor de Apple, así que será interesante ver con qué responde Mountain View.

En pocos días (inglés) se confirmará una alianza que se venía rumorando desde el año pasado: Steve Jobs, presidente de Apple, y Rupert Murdoch, uno de los grandes magnates de medios del mundo, han estado trabajando en el primer periódico diseñado exclusivamente para el iPad. El par de empresarios revelará su visión el próximo 19 de enero en el Museo de Arte Moderno de San Francisco, California (inglés).

La publicación se llamará The Daily y ya tiene en su nómina a 100 personas que están produciendo ediciones de prueba desde el año pasado. Murdoch mostró una de esas ediciones en una cena en el CES 2011, pero el evento estaba bajo embargo de medios y por ello tan solo se han filtrado algunos datos, como que tiene contenido en video, varias secciones (deportes, opinión, cultura, etc.) e incluso se rumora que tendrá funciones 3D.

Para Murdoch, el iPad podría ser el comienzo de la salvación de los periódicos tradicionales. “Puede salvar a los diarios porque no hay costos de papel, tinta, impresión o camiones”, dijo el empresario a The Kalb Report (video, inglés), un medio de la Universidad George Washington.

“No destruye al periódico tradicional, simplemente viene en una forma distinta”, dijo Murdoch.

Uno de los detalles más interesantes (inglés) del proyecto es que ha sido creado con la ayuda directa de Steve Jobs. Desde que concibió el iPad en su cabeza, Jobs ha dicho que uno de sus usos más sorprendentes es la forma como puede ser consumida la información. Aunque gracias a varias aplicaciones de terceros existe una idea general de lo que quiso decir el visionario, con esta alianza Jobs tiene la oportunidad de demostrarle al mundo cómo ve el futuro de los medios en su tablet.

The Daily no será gratuito. La suscripción semanal costará 0,99 dólares (unos 1.800 pesos) mientras que la mensual estaría por el orden de 4,95 dólares (9.200 pesos). Sin embargo, si el diario aprovecha su potencial al máximo y descresta con su forma y contenido, los competidores del iPad podrían estar en la situación que predijo Jobs hace unas semanas: “Muertos antes de su llegada”. A menos que Murdoch tenga, como sugieren algunos medios, planes de llegar a otras plataformas móviles.

Uno de los usos más obvios para un tablet es el de lector de libros, revistas y periódicos electrónicos. A pesar de esto, Apple, el rey indiscutido del mercado, no ha logrado convencer a las grandes casas editoriales del mundo de montarse por completo en el tren del iPad.

En vista de las dificultades de Apple, el diario ‘The Wall Street Journal’ (inglés) dice que Google quiere aprovechar esta debilidad sacarle una ventaja a su competencia ahora que la empresa se va a tomar en serio los tablets con su nueva versión de Android, Honeycomb.

El problema es que la apasionada lucha entre Google y Apple por el corazón de los medios tradicionales podría llevar al detrimento de la privacidad de los consumidores.

Hasta el momento, el gran tropiezo para Apple cuando sale a reclutar casas editoriales es que estas consideran que Cupertino pide demasiada plata (30% del valor del producto, como lo hace con todo el contenido de iTunes y el App Store) y no da suficiente información.

Aunque el tema financiero es importante, el verdadero callo en las conversaciones es que Apple no quiere compartir los datos personales de quienes adquieren suscripciones. Sin embargo, WSJ dice que estaría dispuesto a compartir datos si el usuario da la autorización.

Para las casas editoriales, ninguna de estas opciones es suficiente para justificar los costos que conlleva ofrecer suscripciones a los consumidores.

Como lo anota TechCrunch (inglés), ellas quieren tener acceso a los mismos datos que obtienen cuando ofrecen suscripciones de sus versiones impresas (como teléfono, dirección, correo electrónico, etc.), pues esa información es un herramienta fundamental para sus fines de mercadeo. Por otro lado, es poco probable que las personas ofrezcan voluntariamente su información personal para fines comerciales.

Aunque hasta el momento Apple se ha resistido a aceptar las demandas de las casas editoriales, Google parece estar listo para hacer las concesiones necesarias para ofrecer suscripciones a revistas y periódicos.

La estrategia de Google, un arma de doble filo.

De acuerdo con la información obtenida por WSJ, Google está ofreciendo cobrar menos del 30% que Apple exige, pero lo clave es que además está dispuesto a entregarles a las casas editoriales información personal sobre quienes adquieren las aplicaciones.

Aunque ya había reportes que indicaban que grandes casas editoriales estaban trabajando en aplicaciones para Android, lo que reporta WSJ apunta a que Google podría ofrecer suscripciones antes que Apple, o incluso de manera exclusiva. Con esta negociación, la empresa podría sacarle una gran ventaja a Apple en contenido. Esto sería clava para Google, pues tiene mucho terreno por recorrer para alcanzar a Apple en el mercado de los tablets.

El problema es que esa ventaja podría ser algo así como venderle el alma al diablo. Google se enorgullece de su lema ‘no ser malvado’, pero sacrificar la privacidad de sus usuarios para ganar terreno frente a la competencia es poco loable. Lucrativo, sí, pero difícilmente noble.

Al final parece que el gran perdedor será, como pasa demasiado a menudo, el consumidor. Somos nosotros quienes nos vamos a quedar o sin un servicio de suscripciones para tablets o, peor aún, con un sistema que no respeta nuestra privacidad.

El reconocido periódico estadounidense The Wall Street Journal (WSJ) publicó ayer (inglés) una noticia que estremeció el mercado de los tablets. Al parecer la gran casa de Cupertino quiere aplicarles a los medios de comunicación impresos el mismo modelo de negocios que hizo de iTunes Store un éxito arrollador. Según fuentes del diario, Steve Jobs y sus ‘secuaces’ andan muy activos últimamente buscando seducir a las grandes casas editoriales para que lleven sus contenidos físicos al iPad.

De acuerdo con las afirmaciones hechas por el WSJ, Apple ha contactado a los gigantes Time, Inc., Condé Nast, News Corp. y Hearst Corp para que publiquen el contenido de sus diarios y revistas en el iPad por medio de suscripciones.

Estas empresas ya ofrecen muchos de sus productos en el tablet de Apple, pero no lo hacen por medio de una suscripción mensual, sino que obligan al consumidor a adquirir ediciones individuales cada vez que son publicadas. Los precios de estos productos oscilan entre los 4 y los 7 dólares (entre 7.200 y 12.600 pesos colombianos aproximadamente), es decir que cuestan más o menos lo mismo que la versión física en un estante. Esta realidad desestimula su compra, pues el precio de la suscripción física es mucho menor.

Además, el usuario debe hacer un proceso de compra para cada revista o diario que adquiera, algo que puede volverse dispendioso. La idea de Apple es cambiar este modelo y aplicar uno que permita suscripciones con la publicación que el usuario elija directas a precios reducidos. Esto no sólo beneficiaría a Apple: también le abriría un nuevo y gigantesco mercado a las casas editoriales, pues Apple cuenta con más de 160 millones de usuarios registrados en su tienda. Considerando la precaria situación en la que están muchos diarios, aceptar la oferta de Apple no suena del todo como una mala idea, ¿así que por qué no ha ocurrido?

Los malos del paseo: la plata y la información.

Una de las razones por las cuales es mucho más económico suscribirse a una revista o a un periódico que comprar cada edición es la información que obtiene la casa editorial. Con cada suscripción, la compañía sabe más sobre sus lectores, lo cual le permite optimizar sus ventas publicitarias y el mercadeo de su producto. En otras palabras, es una pieza fundamental para su negocio, pero Apple no quiere compartir toda la información de sus usuarios con las casas editoriales, lo cual ha generado malestar en las negociaciones.

Por otro lado, Apple se ha ganado la fama de cobrar por lo alto a quienes usen sus servicios virtuales para distribuir contenido. En el caso de la música, las películas y los videos que se encuentran en el iTunes Store, la gran manzana blanca exige el 30% del valor de la transacción. Mientras algunos críticos califican este costo como usura, otros piensan que abrir el mercado a 160 millones de personas vale la pena, pues muchas de las publicaciones físicas están agonizando financieramente.

Posibles soluciones.

Para encontrar un punto medio que haga posible traer publicaciones por suscripción al iPad, puede darse un compromiso intermedio entre Apple y las casas editoriales interesadas.

Según las fuentes del WSJ, Apple ya dijo que está dispuesta a dar un poco de información sobre los suscriptores a las casas editoriales, pero no toda. Para conseguir lo que necesitan, las empresas generadoras de contenido deberán buscar maneras más creativas, como ofrecer un menor precio en la suscripción si se llena un formulario o regalar ejemplares a cambio de datos personales que Apple no esté dispuesta a compartir.

Por ahora, no hay claridad sobre el futuro del iPad en este campo, pero de acuerdo con el rumor, la ofensiva de Apple va a toda máquina. Fuentes cercanas Hearst (propietario de las revistas Cosmopolitan, Esquire, Seventeen y Popular Mechanics, entre otras) le confirmaron al WSJ que la compañía ha sido una de las más receptivas al negocio con Apple. Esto no significa que se haya llegado a un acuerdo, tan sólo implica que las propuestas de Steve Jobs no llegan a oídos sordos.

Se espera que las negociaciones rindan resultados en los próximos meses. Incluso se rumora que Apple anunciará el nuevo servicio antes de fin de año, aunque hay quienes creen que lo más probable es que sea revelado a principios de 2011, cuando según los ciclos de renovación de líneas de Apple, se debe presentar la segunda versión del iPad.