Janet Choi, MD, MPH, otorrinolaringóloga e investigadora principal del estudio, aseguran que los resultados del estudio son interesantes porque sugieren que los audífonos pueden “desempeñar un papel protector en la salud de las personas y prevenir la muerte prematura”.

Según la revista especializada en ciencia, Eurekalert, la investigadora y sus colegas investigadores utilizaron datos compilados por la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición entre 1999 y 2012 de los Ángeles, Estados Unidos,  para identificar a casi 10,000 adultos de 20 años o más que habían completado evaluaciones de audiometría, una prueba utilizada para medir la capacidad auditiva, y que completaron cuestionarios sobre su uso de audífonos.

Los investigadores siguieron su estado de mortalidad durante un período promedio de seguimiento de 10 años después de sus evaluaciones.

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En esta compilación y análisis, los científicos identificaron un total de 1.863 adultos con pérdida auditiva. “De ellos, 237 eran usuarios habituales de audífonos, caracterizados como aquellos que reportaron usarlos al menos una vez a la semana, cinco horas a la semana o la mitad del tiempo, y 1.483 fueron identificados como nunca usuarios de los dispositivos.

Las personas que informaron haber usado los dispositivos menos de una vez al mes o con menos frecuencia fueron categorizados como usuarios no habituales”, reseña la publicación.

Al finalizar dicho análisis, los investigadores descubrieron que la diferencia de casi el 25% en el riesgo de mortalidad entre los usuarios habituales de audífonos y los que nunca los utilizaban se mantenía estable, independientemente de variables como el grado de pérdida auditiva (de leve a grave); edad, origen étnico, ingresos, educación y otros datos demográficos; e historial médico.

No hubo diferencias en el riesgo de mortalidad entre los usuarios no habituales y los que nunca los usaron, lo que indica que el uso ocasional de audífonos puede no proporcionar ningún beneficio para prolongar la vida.

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Pese a que el estudio no examinó por qué los audífonos pueden ayudar a quienes los necesitan a vivir más tiempo, Choi señala una investigación reciente que vincula el uso de audífonos con niveles más bajos de depresión y demencia.

Explica que las mejoras en la salud mental y la cognición que conlleva una mejor audición pueden promover una mejor salud general, lo que puede mejorar la esperanza de vida.

Imagen:Viktoriia Hnatiuk