El segundo mes de año se pasó muy pronto, y, como siempre, nos dejó muy buenas apps para todos los usos posibles. Bien sea que quieras comunicarte de nuevas maneras, llevar un registro de tu ejercicio o mejorar la seguridad de tus dispositivos, las mejores apps para Android del mes que acaba de terminar te pueden ayudar.

Peach

Redes sociales nuevas salen todo el tiempo. Lo difícil es que tengan tracción. Peach ha comenzado a conquistar muchos usuarios con su mezcla de simplicidad y posibilidades de expresión. Podríamos decir que es como un salpicón entre Tumblr, Snapchat y Twitter. En ella puedes compartir textos, imágenes o GIFs a toda velocidad. En febrero llegó a Android, y si eres un aficionado a las redes sociales, seguro querrás descargarla.

Movesum

Si has intentado alguna vez bajar de peso, seguro que has probado contar calorías. Movesum es una aplicación que intenta motivarte a hacer ejercicio comparando el movimiento que hagas en el día –según las mediciones que haga tu celular, pues la app se conecta con Google Fit– con las calorías que podrías comerte gracias a ese ejercicio. Por su simplicidad y bonita interfaz, quizás es una de las mejores apps para Android de ejercicio y salud.

Además, te permite establecer metas de ejercicio, y conocer un poco más sobre el valor nutricional de los alimentos más comunes: si te tomaste una cerveza de más, la app te dice cuánto tienes que caminar para ‘quemarla’. Aunque eso no es una ciencia exacta, es una buena guía para tener más conciencia de esa complicada relación entre comida y ejercicio. Es gratuita.

1Password

Ya en ENTER.CO les hemos insistido en las ventajas de los gestores de contraseñas. Permiten tener claves únicas y seguras, que pueden resistir varios tipos de ataques y quedan guardados en espacios cifrados, lejos del alcance de delincuentes y espías. En febrero, 1Password, uno de los servicios de este tipo más populares, actualizó su versión para Android con una funcionalidad clave: autenticación por medio de la huella digital.

Si tu Android tiene lector de huellas, podrás descifrar, ver y utilizar tus contraseñas almacenadas en la app solo con tu dedo. Eso, de hecho, elimina la necesidad de conocer tu clave maestra, al menos en tu celular: en los demás dispositivos todavía la vas a necesitar. La app se descarga gratis y tiene un servicio básico sin costo, pero para desbloquear las características más avanzadas deberás pagar US$ 9,99 desde la aplicación.

Cartoon Network Anything

Cartoon Network, el popular canal de cable con contenidos para niños, creó una aplicación gratuita con minijuegos y videos cortos para darles momentos de diversión a los más pequeños. Los contenidos son protagonizados por muchos de los personajes más populares del canal, lo que garantiza que los niños estén un rato en silencio y sumergidos en la pantalla de tu celular. Y si eres papá o mamá, seguro que aprecias esos breves momentos de silencio.

Everalbum

Con tantos servicios tan diferentes para almacenar fotos, a veces es difícil saber dónde está tal imagen. O, a veces, quieres dejar de estar en alguna red social, pero no tienes muy claro cómo conservar las fotos y videos que publicaste allí. Si has estado en alguna de esas dos situaciones, Everalbum puede ayudar. Su popularidad está creciendo muy rápidamente, y esta promete ser una de las mejores apps para Android de fotografía.

La aplicación se conecta con Google, Facebook, Instagram y el almacenamiento de tu Android, y respalda todas las fotos en un solo lugar, respaldadas en la nube. Así, no solo las tienes todas en un solo lugar, sino que además puedes liberar espacio en tu dispositivo. La app es gratis, pero si pagas la suscripción Plus, de 9,99 dólares mensuales (o 99 dólares anuales) podrás subir fotos en HD y tener almacenamiento ilimitado de video.

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Imagen: Asif Islam (vía Shutterstock).

Nintendo hizo varias cosas en E3 que nunca había hecho antes y luego discutiremos si fueron acertadas o no, pero lo que no cambió es que mostró a Mario y su pandilla haciendo de las suyas, como siempre. Esta ocasión, sin embargo, es muy especial, pues ‘Super Mario 3D World’ (SM3D) es la primera vez que Nintendo lleva a su personaje más adorado a un mundo tridimensional y en alta definición. Además, entre el ya muy extenso guardarropa del plomero italiano ahora hay un traje de gato y los tubos verdes recibieron un cambio radical. Esto fue lo que vi de Mario en E3 2013.

Salgamos de una vez del tema: el juego luce precioso. Técnicamente hablando, no es ninguna maravilla y no hay palabras como humo volumétrico, efectos de partículas o ‘tesellation’ en el folleto de prensa o en los labios de los representantes de Nintendo. SM3D es un título precioso porque la casa de Mario ha refinado muchísimo el encantador estilo gráfico que debutó en el éxito para 3DS, ‘Super Mario 3D Land’.

Gracias a las capacidades HD del Wii U (es casi increíble que haya que celebrarle eso a una consola en 2013), los colores son más llamativos y hermosos, las animaciones y escenarios son espectacularmente ‘nintendescos’ y todo fluye como si fuera una caricatura. Eso sí, la dirección artística no es tan ambiciosa como en ‘Galaxy’, pero deja muy claro que el Wii U es más que capaz de ofrecer juegos hermosos.

Ahora les cuento un poco cómo se sintió jugar la más reciente aventura de Mario y sus secuaces. El título tiene multijugador al estilo ‘New Super Mario Bros.’, es decir que hasta cuatro personas pueden participar por medio de cuatro personajes: Mario, Luigi, la princesa Peach y Toad. Mario es el más equilibrado, Luigi es un poco torpe pero salta muy alto, Peach puede volar por algunos segundos y Toad es muy veloz pero difícil de controlar.

A diferencia de los otros ‘Super Mario’ en los que jugar con amigos no tiene mucho incentivo competitivo, en este título cada persona va acumulando puntos a medida que progresa el nivel y al final se define un ganador. Esto fue un poco agridulce en mi experiencia, pues por un lado sí le agrega una dimensión nueva e interesante a la aventura, particularmente para quienes disfrutan al compartir una pantalla con un amigo, pero por el otro ‘ensucia’ el juego.

Me explico: Es un desorden tanta gente brincando, corriendo, agarrándose y haciendo locuras. Sentí más la improvisación y afán típicos de jugar un título de peleas sin saber cómo ganar el duelo, lo que se aparta mucho del cálculo frío y meticuloso que exige un buen juego de plataforma para superar los niveles. Fue solo un demo, pero es preocupante que Nintendo descuide la experiencia en solitario por enfocarse en un multijugador que le ha facturado buenas ventas en el pasado a pesar de ser muy cuestionado por la crítica y muchos de sus fieles fanáticos, quienes se identifican más con títulos como ‘Galaxy’.

Los niveles recuerdan mucho al juego de 3DS que a ‘Mario Galaxy’ pero hay novedades importantes, particularmente el traje de gato y los tubos transparentes. En esta aventura, Mario podrá vestirse de gato para hacer una variedad de movimientos felinos que le permiten atacar y desplazarse como nunca antes. Por ejemplo, es posible clavar con las garras delanteras para causarles daño a enemigos, y también es posible trepar paredes y llegar a lugares que de lo contrario serían inaccesibles. El juego no sale hasta 2014, entonces la verdad podría haber muchísimos más usos para este traje que los que vimos en el demo.

En cuanto a los tubos transparentes, acá las posibilidades de jugabilidad sí son un poco más obvias. Uno ahora puede ver qué pasa con Mario y sus amigos cuando entran en las famosas, y antes verdes, tuberías del Mushroom Kingdom. Es posible incluso controlarlos y decirles para dónde agarrar en cuando hay una Y en el tubo. Esto es clave puesto que ahora dentro de los tubos hay también enemigos, monedas, estrellas y otras cosas cruciales para la aventura.

En lo poco que jugamos, los tubos no pasaron de ser algo medio novedoso y un poco divertido, pero el potencial es muy evidente y, conociendo al equipo detrás de este juego –el mismo de la serie Galaxy y 3D Land–, casi que uno garantiza que habrá sorpresas. Una pista es que Mario puede disparar bolas de fuego dentro de los tubos para atacar enemigos, cosa que abre la puerta para que Mario pueda meter otros objetos en los tubos y hacer quién sabe qué locuras.

Otro elemento interesante que tiene el juego es el uso del Wii U Gamepad, el famoso control de la ya no tan nueva consola casera de Nintendo. Usando la pantalla táctil, el usuario puede detener enemigos, plataformas y otros objetos. Es prácticamente lo mismo que se podía hacer con el cursor en ‘Mario Galaxy’.

Pero hay otra funcionalidad que es mucho más interesante. También por medio de la pantalla táctil, el jugador puede tocar el nivel para encontrar secretos como monedas, plataformas y estrellas. No es nada del otro mundo y sin duda no es algo revolucionario, pero si está bien ejecutado puede sumarle valor a la experiencia. Por ahora –y es difícil imaginar que esto vaya a cambiar mucho– este juego no es el que va a convencer a todo el planeta de que el Gamepad de Nintendo es algo que tiene que tener, porque no hay nada verdaderamente revolucionario.

Entonces ahí lo tienen, el nuevo SM3D luce precioso y tiene algunas novedades, pero se queda corto del factor ‘wow’ que por lo general acompaña a un título 3D de Mario en una consola casera. Aunque siendo justo, todavía falta mucho para que el título salga y quizás Nintendo mostró solo la punta de la punta del iceberg, porque aun está lejos de lanzar el juego y no quiere revelar todas sus cartas.

Ojalá ese sea el caso, porque juzgando por las ventas del Wii U, es muy importante que este título ayude a vender sistemas. Y muchos.

Mario, el héroe de Nintendo, nació en otro juego antes de tener su propia aventura. Donkey Kong era el juego donde apareció por primera vez  y se llamaba ‘Jumpman’, por allá en 1981. Este prematuro Mario no era plomero sino carpintero y debía esquivar una serie de obstáculos y saltar unas plataformas para salvar a una dama que un mono gigante tenía prisionera. Para invertir los papeles, un programador invirtió los papeles y darle gusto a su hija.

La historia no era nada compleja, pero servía para la época en que se lanzó. Sin embargo la hija de Mike Mika replanteó toda la historia; la niña cuestionó el juego y  le preguntó a su padre: “¿Por qué no puede la chica rescatar a Mario en Donkey Kong?”.

Mike ya había jugado antes con la princesa Peach en Super Mario Bros. 2 y pensó que podía reprogramar el juego de Donkey Kong para que su hija pudiera salvar a Jumpman. Como es evidente, logró su cometido y aunque el método del juego se conserva, los papeles de Mario y Pauline se invierten (sí, se llama Pauline y no Peach).

La desvelada de un padre fue para cambiar un juego y todo un paradigma, ya que en muchos cuentos y películas es el príncipe quien salva a la princesa y no al contrario. Todo esto para que una niña pueda sentirse como una heroína salvando al plomero más famoso del mundo.