Esta es la historia de Aran Khanna, un estudiante de Harvard que perdió la posibilidad de hacer su pasantía en Facebook por haber descubierto y puesto a la luz una falla en la privacidad de Facebook Messenger, informó Boston.com.

Así como Facebook nació en el campus de Harvard, hace tres meses Khanna creó desde su habitación una aplicación llamada Marauder’s Map, una extensión de Chrome que a partir de datos obtenidos de Facebook Messenger, podía saber exactamente desde dónde los usuarios estaban enviando sus mensajes. Con una precisión asombrosa, la app también podía saber las ubicaciones de chats grupales de personas que él apenas conocía. En una publicación en Medium, Khanna explicó detalladamente cómo llegó a crear esta aplicación y los detalles sobre su funcionamiento. Eso fue a finales de mayo de este año.

Facebook Messenger automáticamente envía tu ubicación a cualquier persona con la que te hayas estado comunicando por este medio, algo que Khanna explotó para crear su software. Por esa razón y a pocos días de que Khanna publicara su nota en Medium, Facebook compartió una publicación en la que explicaba a los usuarios cómo controlar y compartir sus ubicaciones en Messenger. Sin embargo, Matt Stenifeld, vocero de Facebook, le dijo al medio que la compañía había estado trabajando en esto mucho antes de que se publicara la extensión de Khanna.

A pesar de todo esto, rápidamente la extensión de Khanna se volvió viral y por supuesto, llegó hasta las oficinas de Facebook. La red social le pidió a Khanna que deshabilitarla la app, aunque esta ya se había descargado más de 85.000 veces. El joven estudiante deshabilitó la extensión al siguiente día de que Facebook se lo pidiera y actualizó también su publicación en Medium diciendo que la red social de Zuckerberg le había pedido que lo hiciera.

El problema fue cuando a punto de empezar su pasantía en Facebook, Khanna recibió una llamada de un empleado de la red social diciéndole que Facebook había tomado la decisión de cancelar su práctica por haber violado información confidencial de la red social, pero Khanna le explicó al medio que los datos extraídos de Facebook Messenger eran de sus propios mensajes, lo que significa que él usó información accesible a todos los usuarios de Facebook, no solo a los empleados.

Como ven, Facebook no pensó lo mismo.

Imagen: Anssi Koskinen (vía Flickr).