¿Cómo encontrar vuelos baratos a cualquier destino?

Por lo tanto, para viajar barato es importante comparar en Internet las diferentes opciones que existen. Para eso, existen varias herramientas en línea llamadas comparadores. Estos no son agencias, es decir, la transacción no se hace con ellos directamente, sino que funcionan como una especie de Google para viajes. Una de estas opciones es Viajala. Esta compañía compara los precios de diferentes aerolíneas y hoteles para mostrar la mejor opción a cualquier destino. Actualmente, opera en Colombia, Brasil, Chile, México, Argentina, Perú, Ecuador y España.

1. Compara todas las opciones de tiquetes

Las mejores ofertas se encuentran cuando se hace una búsqueda exhaustiva. Por lo tanto, la compañía afirma que en efecto se debe hacer una búsqueda en metabuscadores, pues estos agrandan el espectro más allá de si solo se busca en determinada aerolínea. Esto incluye buscar si es mejor comprar el pasaje de ida y vuelta, por separado o a través de diferentes aerolíneas.

2. Reserva con anticipación para viajar barato

El sentido común nos dicta que si compramos un pasaje de un día para otro este va a salir más caro. De acuerdo con los datos obtenidos por Viajala, el momento ideal para reservar un tiquete en Colombia es de tres semanas para vuelos nacionales y 40 días antes para vuelos internacionales. Según el buscador, después de estas fechas los pasajes podrían aumentar un 25% en promedio.

3. La planeación es clave

Además del tiempo de anticipación, en el año existen momentos de mayor y menor demanda. Esto se conoce coloquialmente como temporada alta y temporada baja. Según los datos de Viajala, la temporada alta incluye meses como enero, junio y marzo. Por su parte, la temporada baja (y de mejores precios) incluye meses como mayo u octubre. Así, es una 15% más barato viajar en mayo en vez de marzo. Además, la compañía afirma que viajar el martes es un 9% más barato que viajar viernes, domingo y lunes.

4. Aprovecha los programas de millas

Las grandes aerolíneas cuentan con programas de fidelización en los que entregan millas a sus afiliados. El de Avianca se llama Lifemiles mientras que el Latam se conoce como Latam Pass, pero estos no son los únicos a los que pueden acceder los colombianos. En ellos, los afiliados pueden ganar millas al volar, pero también al usar sus tarjetas de crédito afiliadas y al comprar en establecimientos de comercio que hagan parte del programa. También, los bancos ofrecen tarjetas de crédito que no necesariamente tienen el logo de la aerolínea pero que después de un monto mínimo de puntos se pueden cambiar por millas. Incluso, algunos supermercados cambian los puntos por millas en los programas de viajero frecuente.

Para redimir las millas, es necesario mirar cuáles son las condiciones. Algunas aerolíneas permiten hacer la compra de tiquetes con una parte en millas y otro en dinero. Además, con las millas sucede lo mismo que con el dinero. Por ejemplo, al buscar un pasaje Bogotá – Frankfurt es posible que la cantidad de millas sea muy alta. Sin embargo, se podría buscar rutas más comunes como Bogotá – Miami y luego Miami – Frankfurt y conseguir una mejor oferta de millas.

5. Intenta aterrizar en aeropuertos menos congestionados

En Colombia no es tan común esta práctica, debido a que en muchas ciudades solo existe un aeropuerto. Sin embargo, podría darse que en ciertos casos, sea más barato volar a Barranquilla que a Santa Marta, a Pereira que a Armenia o Manizales, entre otros. En Europa, por ejemplo, es frecuente que sea más barato llegar a una ciudad secundaria que a las grandes capitales.

Imagen: Cronislaw y ScofieldZa (vía iStock). 

En ‘El quinto elemento’, Leeloo, la protagonista, suele hablar de su MultiPass, una tarjeta que le permite acceder a viajes espaciales y entrar a muchos lugares. Una empresa británica tomó esa idea prestada para su próximo desarrollo: una única tarjeta de viaje que le permita al usuario tomar buses, metro, trenes y aviones, y pagar siempre el mejor precio por ellos. Incluso, podrían comprar comida y pagar parqueadero con ella.“La gente no tendría que pensar en qué tiquete debe comprar“, dijo a The Guardian Jeremy Acklam, presidente de una de las empresas participantes en el consorcio que la está desarrollando: la tarjeta elegiría el tiquete correcto para el tipo de viaje, y siempre le cobraría al usuario la tarifa más baja posible.

Sin embargo, el MultiPass de la vida se parecería más a un Kindle tamaño billetera que al vistoso documento que Leeloo siempre tenía en su mano. Según lo que reporta el Guardian, su tecnología sería bastante sencilla: se trataría de “una tarjeta de tiquetes y viajes con tinta electrónica similar a la de muchos lectores de ebooks“.

El consorcio cuenta con la participación de varias empresas de transporte y centros académicos británicos, y está financiado parcialmente por el gobierno de ese país. Sus primeras pruebas piloto están programadas para 2015, y se harán en Londres y Glasgow. La idea, según Acklam, es determinar “cómo la usan los consumidores y qué partes les parecen útiles“. A mediano plazo, el objetivo es que la tarjeta funcione en todo el Reino Unido.