Actualización 12:46 p.m.: Tras un retraso inicial de media hora, la misión fue cancelada por el resto del día debido a problemas con el viento. Apenas haya nueva información se las haremos saber.

El austriaco Felix Baumgartner quiere romper un nuevo récord al lanzarse en caída libre desde la mayor altura alguna vez intentada por el hombre y, en su caída libre, alcanzar una velocidad que rompa la barrera del sonido.

Como lo reportó The Wall Street Journal, al mediodía (hora de Colombia) de hoy martes 9 de octubre el paracaidista saltará desde 37 kilómetros de altura, en una cápsula presurizada por encima del estado de Nuevo México, para intentar romper la barrera del sonido sin ayuda mecánica, un hito que nadie ha logrado en la historia.

Baumgartner llevará a cabo su hazaña con la ayuda de un traje presurizado (como el que usan los astronautas en sus misiones espaciales) y una cápsula elevada por un enorme globo de helio. El paracaidista espera alcanzar una velocidad máxima de 1.110 kilómetros por hora, y pretende romper la barrera del sonido con su cuerpo 30 segundos después de haber salido de su cápsula.

Esta no es la primera vez que el austriaco hace grandes saltos en paracaídas, pues Baumgartner ha probado su traje y su cápsula en dos ensayos, saltando desde una altura de 24 kilómetros en marzo y 29 kilómetros en julio de este año.

El reto de Felix Baumgartner es superar la marca establecida por el estadounidense Joe Kittinger, un oficial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, quien tiene el récord del salto más alto del mundo después de haberse lanzado en 1960 desde 31,4 kilómetros.

La hazaña del paracaidista austriaco será transmitida vía streaming a través de YouTube. Los dejamos con la transmisión para que no se pierdan ni un momento de este nuevo récord.

El austriaco Felix Baumgartner quiere ser el paracaidista más atrevido de todos, y eso es mucho decir considerando su pasatiempo. La meta es sencilla: lanzarse en caída libre desde la mayor altura alguna vez intentada por el hombre y llegar a una velocidad en su caída libre que rompa la barrera del sonido. Una tarea semejante no se puede hacer sin un poco de práctica y hace unos días el paracaidista se acercó un poco más a la historia al lanzarse desde una cápsula espacial ubicada a 21,8 kilómetros de altura.

El primer ensayo de la misión Red Bull Stratos, que tuvo lugar en Nuevo México, se llevó a cabo con gran éxito y ayudó a que Baumgartner se acercara un poco más a su objeto final.

Para llegar a una velocidad máxima de 586,4 kilómetros por hora, el paracaidista austriaco duró 3:43 minutos en caída libre. Esas cifras son de por sí asombrosas, pero este es solo el comienzo pues en unos meses Baumgartner planea saltar desde una altura de 37 kilómetros.

“La vista es increíble, mejor de lo que esperaba. Quería abrir el paracaídas después de descender por un tiempo, pero me di cuenta de que yo todavía estaba a una altura de 50.000 pies”, dijo Felix Baumgartner a Wired.

El austriaco saltó desde 21,8 kilómetros gracias a la ayuda de un traje presurizado (como el que usan los astronautas en sus misiones espaciales) y una cápsula elevada por un enorme globo de helio. “Apenas podía mover mis manos. Tenemos que trabajar de alguna manera en este aspecto”, comentó.

El oficial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Joe Kittinger, es la persona que tiene el récord del salto más alto del mundo, pues en 1960 lo hizo desde 31,4 kilómetros. El reto de Felix Baumgartner es superar este récord al someterse a una caída libre de 5,5 minutos cuando salte desde 37 kilómetros de altura.