Es famosa la prevención que Steve Jobs sentía por los lápices ópticos, y es un hecho que la fiebre por las pantallas táctiles desatada por el iPhone relegó a un segundo plano a estos gadgets, que pasaron años olvidados del mercado de consumo hasta que Samsung los rescató con su Galaxy Note. De todos modos, nada de eso impidió que Apple obtuviera una patente por uno de ellos, según se conoció este viernes.

La novedad del lápiz óptico patentado por Apple es que soporta tecnología háptica, la cual le permite percibir texturas en la pantalla táctil. Según AppleInsider, “el usuario final [del ‘stylus’] podrá sentir los trazos de la brocha y/o los grosores de línea, por ejemplo”, a medida que navega el iPad. Además, según el registro de patente, el señalador incluirá un pequeño sistema de audio que le permitirá emitir algún tipo de señales auditivas de acuerdo con las acciones que se lleven a cabo en el tablet.

En realidad, algunas aplicaciones para iPad ya están diseñadas para esta clase de dispositivos, como Paper y Autodesk Sketchbook; y en el mercado ya hay ‘stylus’ para el tablet de Apple con precios que van desde los 8 dólares. Además, no es el primer experimento de la compañía de la manzana con estas tecnologías: En su momento, se había rumorado que el nuevo iPad tendría algún tipo de tecnología háptica; y la firma obtuvo el año pasado otra patente para un ‘stylus’.

El hecho de que hubiera sido patentado no quiere decir que Apple tenga planes de incluirlo próximamente en algún dispositivo, ni que esté pensando en sacarlo al mercado. De todos modos, especulemos un poco: ¿qué usos se imaginan que pueda tener?

Hasta ahora, los rumores sobre el nuevo iPad no dicen nada demasiado inesperado ni demasiado impactante: una pantalla de altísima resolución, una mejor batería, 4G, menor peso… Todas estas cosas son relativamente esperables, y si Apple basara su presentación de este miércoles solo en esas novedades estaríamos asistiendo a un ‘keynote’ cuyos anuncios no serían del nivel que la empresa de Cupertino nos tiene acostumbrados.

Pero un rumor que ha cobrado fuerza en las últimas horas podría explicar muchas cosas. Según medios internacionales como Engadget y CNN, el nuevo iPad tendría una pantalla háptica, es decir, una pantalla táctil con texturas. Este dispositivo no solo mostraría los contenidos, sino también generaría relieves para que el usuario pueda palparlos.

¿Por qué creemos que el rumor tiene sentido? En primer lugar, hay que recordar la famosa invitación que Apple hizo circular desde hace días. Dice: “Queremos mostrarte algo que de verdad necesitas ver… y tocar“, Lo de ‘ver’ se explicaría con la nueva pantalla, pero, ¿qué quiere decir lo de tocar? Un anuncio de este estilo lo explicaría. En segundo lugar, un vocero de Senseg, una empresa fabricante de estas pantallas, dijo que no podía hacer declaraciones “hasta el anuncio de Apple” de hoy. ¿Por qué la espera?

Por otra parte, en los últimos días también ha tomado fuerza la versión de que Apple mostraría la actualización del dispositivo Apple TV durante el evento de lanzamiento del nuevo iPad. Según informó Engadget, el nuevo Apple TV contaría con Bluetooth 4.0 y contaría con la capacidad para reproducir vídeo a 1080p.

Además, pocas horas antes del lanzamiento la empresa cerró por unas horas Apple Store, la tienda en la que se pueden comprar los dispositivos y accesorios desde el sitio web. El mensaje dice: “estamos ocupados actualizando la tienda para tí y estaremos de vuelta pronto”. Suponemos que abrirá cuando sepamos qué es lo que realmente tiene el nuevo iPad y cuáles son los nuevos anuncios. ENTER.CO hará un cubrimiento en vivo para que ustedes, nuestros lectores, conozcan de primera mano cuáles de estos rumores se convierten en realidad, y cuáles son solo historias de ciencia ficción.