Los rumores sobre la llegada de un dispositivo Palm comenzaron a correr a finales de 2017. Después de que HP compró la marca en 2010 y no logró ponerla en el panorama móvil de nuevo, esta fue adquirida por TCL, la empresa detrás de las marcas Alcatel y BlackBerry.

Un pequeño Palm

Según información de Android Police, el Palm se conocería, por el momento, con el nombre de ‘Pepito’. En palabras del medio, sería el “teléfono Android más extraño de 2018”. Este dispositivo sería parte del operador estadounidense Verizon. Tendría una pantalla de 3,3 pulgadas con resolución HD (720p). Aunque en el pasado este tamaño de pantalla era normal en los smartphones, en este momento, un equipo con pantalla de menos de 5 pulgadas podría parecer muy pequeño.

Además de su pequeña pantalla, este teléfono tendría una batería igualmente pequeña de 800 mAh. Eso sí, otras especificaciones serían de gama media, como su procesador Snapdragon 435, sus 3 GB de RAM y 32 GB de almacenamiento. Sin embargo, el medio no descarta que haya diferentes versiones con RAM y almacenamiento de acuerdo con la región y los operadores.

El smartphone Palm tendría Android 8.1 Oreo. Al parecer, sería una versión completa del sistema operativo y no Android Go. No sabemos como se comportaría el sistema operativo de Google en una pantalla tan pequeña con todos los elementos con que cuenta en la actualidad. Es probable que haya usuarios que estén esperando un equipo de ese tamaño por la comodidad, pero también podría suceder que este pasara sin pena ni gloria. ¿Cómo lo ven?

Imágenes: Android Police y ifranz (vía Flickr). 

Una empresa recomprada

Palm es una empresa que en los últimos años ha sido comprada por dos grandes. En primer lugar, HP la compró en 2010 con la esperanza de aumentar las ventas de sus dispositivos. Sin embargo, esto no ocurrió y al final TCL (la compañía detrás de los dispositivos Alcatel y BlackBerry) compró los derechos de la marca.

Durante sus años en la industria móvil, la compañía tuvo equipos con sistema operativo propio de Palm, Windows Mobile y webOS. Este último sistema operativo sobrevive gracias a que LG se hizo con él y en la actualidad sus televisores inteligentes y uno que otro wearable funcionan con él.

TCL, el dueño de Palm, hace dos años anunció que le daría un nuevo impulso a la compañía, como informó Cnet. En los últimos años, la compañía china se ha encargado de sacar adelante la estrategia de dispositivos móviles de BlackBerry. El BlackBerry KEYone fue el más reciente lanzamiento y trajo al mercado de vuelta los dispositivos con teclado.

Eso sí, TCL prometió, de acuerdo con la nota citada de Android Police, que los nuevos dispositivos de Palm llegarán en 2018.

Palm con Android

Lo más probable es que veamos dispositivos Palm con Android. Si bien muchos a muchos usuarios les gustaría ver cómo funciona webOS en la actualidad en un smartphone, la realidad es que este la empresa no tiene los derechos para usarlo. Por lo tanto, la apuesta es porque estos equipos tengan el sistema operativo de Google.

La estrategia de TCL con Palm será llegarle a los antiguos usuarios de los equipos de la empresa. Así, no sería la única empresa que intentaría generar ventas basadas en la nostalgia. La industria de tecnología ha apelado a la nostalgia en varios lanzamientos. Por ejemplo, Nokia lanzó una versión remasterizada del Nokia 3310, así como Nintendo con sus consolas de NES y SNES.

Imagen: Michael Simmons (vía Flickr).

Como siempre, esta no es una lista acabada y, por lo tanto, si creen que hay otro equipo que debería estar aquí, los invitamos a dejarlo en los comentarios.

1. Nokia N-Gage

En sus mejores tiempos, Nokia se daba el lujo de sacar equipos con diseños únicos y extraños. Uno de ellos fue el Nokia N-Gage, un celular que a la vez intentaba ser una consola de juegos, que antojó a más de uno. El equipo contaba un diseño similar al del Gameboy Advance original, como en forma de empanada, aunque con una pantalla más pequeña.

Sin embargo, como celular era lo más impráctico que había. Había que cogerlo de perfil para hablar, a diferencia del Nokia 3300, que sí se agarraba con la pantalla hacia la cara. Esto hizo que el equipo fuera uno de los más deseados, aunque no de los más vendidos, pues era una novedad y representaba un elemento interesante en la oferta de equipos del momento.

2. Sony Ericsson P800

En un momento donde los fabricantes le tenían miedo a lanzar equipos completamente táctiles, la compañía japonesa presentó un equipo con pantalla táctil que se complementaba con un teclado de goma que se le superponía, y que permitía introducir letras y caracteres de manera más sencilla. Como podemos ver en la imagen, este igual se podía mover para poder interactuar mejor con el contenido en la pantalla.

Este equipo tenía Symbian OS 7, pues en ese año (2002) Sony hacía parte de la alianza que desarrollaba el sistema operativo móvil, antes de que fuera adquirido completamente por Nokia en 2008.

Este equipo adicionalmente contaba con un stylus plástico, una característica muy popular en las pantallas táctiles resistivas del momento.

3. Siemens Scorpion M55/56

Siemens tuvo un corto momento de gloria con algunos de sus terminales. Uno de estos fue el Scorpion, un equipo muy llamativo y que todos recordamos con nostalgia. La ventaja de los celulares de antes eran todas las posibilidades que los fabricantes tenían de personalización y diseño; algo que parece perdido hoy con los actuales smartphones, que no distan mucho unos de otros. Sus teclas con formas extrañas y de color naranja hacían que él no pudiera pasar desapercibido. Además, sus luces LED de color rojo, al lado derecho, eran muy llamativos. Estas eran el estandarte del teléfono, si bien no aportaban nada en términos de funcionalidad.

4. Palm Treo 600

Antes de la popularización de los BlackBerry, Palm era sinónimo de PDA (asistente digital personal). El Palm Treo 600, un equipo dirigido a los ejecutivos, terminó siendo una buena opción para muchos apasionados de la tecnología. En ese momento, los teclados físicos eran muy importantes para controlar los dispositivos y se pensaba que era la mejor forma de escribir en ellos.

El equipo estaba enfocado en la comunicación a través de correo electrónico. Sus teclas multidireccionales permitían navegar por los diferentes íconos y menús en la pantalla. Una de las características de su cámara, que estaba presente en otros dispositivos de la época, era un pequeño espejo para selfies al lado del lente.

5. Sony Ericsson W810

Sony Ericsson fue por muchos años sinónimo de equipos aspiracionales. Uno de estos fue el Sony Ericsson W810, lanzado en 2006. Este fue un equipo centrado en el entretenimiento multimedia, y hacía parte de la legendaria marca Walkman, que significó mucho para los jóvenes de los ochenta.

Incluso, el celular tenía un modo de solo música, con el cual se desconectaba sus conexiones a la red celular y Bluetooth. Es decir el posteriormente llamado ‘modo avión’.

El equipo tenía hasta 4 GB de almacenamiento, si comprábamos la Memory Stick Pro Duo. Con esto, podríamos llevar algunas canciones en nuestro celular, lo cual para la época era un lujo.

6. Sony Ericsson K800i Cybershot

Antes de que los celulares reemplazaran casi que por completo nuestras cámaras de bolsillo, fabricantes como Sony le apuntaron fuertemente a este segmento, si bien en esa época ninguno alcanzaba la calidad fotográfica de las ‘point and shoot’ del momento.

Este Sony Ericsson K800i, además de tener las opciones multimedia de los equipos de la marca, tenía una cámara de 3,2 megapíxeles con flash de xenón, lo cual significaba una gran diferencia con respecto a los demás celulares del mercado, que tenían flash de LED, menos luminoso.

El lente de la cámara, ubicado en la parte trasera del terminal, tenía una cubierta para protegerlo de rayones y polvo.

7. Motorola Rokr E2

Después del fracaso de Motorola con su Rokr E1, el cual tenía integración con iTunes, la compañía intentó con un nuevo diseño y estrategia, esta vez sin el servicio de música de Apple.

Dentro de sus especificaciones se incluía soporte para tarjeta microSD de hasta 2 GB y controles para la música en uno de los laterales del Motorola Rokr E2. Su cámara trasera de 1,3 megapíxeles y su diseño compacto con colores como negro y naranja -aunque había otras versiones con colores blanco o negro- hicieron que más de uno de antojara de este juguete.

8. Nokia N95

De no haber sido por la llegada del iPhone, el Nokia N95 habría sido un fenómeno por varios años. Este equipo, aunque no era el terminal más llamativo de la compañía, si fue el más completo. Con una pantalla que ocupaba gran parte del dispositivo, un teclado deslizable y unos controles musicales que también salían de la parte superior, este equipo era la combinación perfecta entre entretenimiento y productividad. Antes de la era de Nokia con Windows Phone, el N95 fue el equipo más icónico que corrió Symbian.

9. El primer iPhone

En el año 2007, una compañía que había tomado un nuevo aire gracias al iPod, lanzó un celular que combinaba música e internet y además tenía pantalla capacitiva, a diferencia de la mayoría de los equipos táctiles de la fecha, cuya pantalla era resistiva.

Una de las grandes novedades, a la hora de navegar en internet a través del iPhone era su función ‘pinch to zoom’.

Además, con el primer iPhone llegaron aplicaciones como Google Maps o YouTube, y aunque no en esta generación, llegó la posibilidad de instalar muchas otras aplicaciones, lo cual revolucionó por completo nuestra interacción con los móviles.

10. BlackBerry Bold 9000

Si bien BlackBerry tuvo varios modelos detrás de este, el BlackBerry Bold 9000 fue uno de los equipos más recordados de la compañía. Tanto así que la empresa de Waterloo quiere volver a lanzarlo, con una versión renovada. Su diseño original, tenía una esfera que permitía navegar mucho más fácil por la pantalla que en equipos como los Palm.

Además, su BlackBerry Messenger era algo sin igual en ese momento y fue la razón de su éxito, además de otras funcionalidades como el correo electrónico y la integración con redes sociales.  De nuevo, su teclado físico era mucho más apetecido que los nacientes teclados táctiles en pantallas capacitivas.

Imágenes: Juan G. Hurtado Pecino, Micky Aldridge, Brian Snelson, yat fai ooi, Titanas, Ryan Tir, Johncatral (vía Flickr), Wikimedia commons, Sony y PalmOne.

Una de las últimas apariciones públicas de Rubinstein fue su presentación del TouchPad, el tablet con el que HP pretendía pelear de igual a igual con Apple y su iPad, pero pocos meses después los planes cambiaron, el TouchPad y los teléfonos con webOS murieron y los planes de HP con webOS no fueron claros (se dijo que licenciaría la plataforma o que lo integraría en impresoras y computadores, entre otros planes).

Rubinstein no era solo un directivo en HP. Es considerado como uno de los gurús de la industria tecnológica en los últimos años, con logros como webOS –que técnicamente fue elogiado, pese al fracaso comercial– y cargos importantes como la presidencia de Palm.

Sin embargo, en su hoja de vida hay algo aún más relevante: si el iPod pudiera tener un único ‘padre’, y no se incluyera a Steve Jobs, este sería Rubinstein. Cuando Apple necesitaba dar un salto hacia el mundo digital y dejar de concentrarse solo en computadores, Jobs encargó a Rubinstein el desarrollo de un reproductor de música, con la presión adicional de que debía lograrlo en solo ocho meses.

Rubinstein tomó decisiones audaces, como incluir un disco duro, una alta duración de batería, la ‘click wheel’ –la rueda de control– que tanto éxito tuvo, y una interfaz de usuario sencilla e intuitiva con la que en pocos meses arrasó con todos los reproductores de la competencia.

No es exagerado decir que el iPod, creado por Rubinstein, no solo dominó su segmento desde el comienzo, sino que ayudó a la recuperación de Apple y sentó las bases para el sistema operativo iOS, presente hoy en el iPhone, el iPod touch y el iPad, y para que hoy Apple sea una de las dos compañías más valoradas del mundo.

En entrevista con Joshua Topolsky, de The Verge, tras su renuncia, dijo: “Logramos construir un sistema operativo impresionante en webOS. Es muy avanzado, y apunta hacia donde van las tendencias. Pero nos quedamos sin pista de aterrizaje, y terminamos en HP y HP no estaba en buena forma para ser capaz de soportar el esfuerzo (de promoverlo). Alcancé a tener cuatro presidentes (en menos de 2 años): Mark nos compró (por Mark Hurd), Cathie Lesjak fue presidente interina, siguió Leo (Apothéker, despedido recientemente), y ahora Meg (Whitman, la presidenta actual, y quien hace poco dijo que ‘los mejores días de webOS están por venir‘)”.

Después de cuatro años luchando con webOS, y de no llegar a donde esperaba, Rubinstein tomará un descanso, y probablemente regrese a la industria con la misma visión que tuvo con el iPod y webOS: “El futuro es móvil”.

Hace poco Meg Whitman, presidenta de Hewlett Packard, anunció a través de un comunicado de prensa que la compañía convertirá su software webOS en un sistema de código abierto para desarrolladores y empresas. Con esta nueva decisión, la empresa pretende ayudar a “acelerar el desarrollo abierto de la plataforma webOS y seguir siendo un participante activo e inversor en el proyecto”.

Luego de que HP adquiriera el sistema operativo webOS en 2010 con la compra de Palm, lo que representó un gasto de 1.200 millones de dólares, el destino de la plataforma se convirtió en una gran preocupación para la compañía. Incluso, hace algunos meses  Reuters reveló en exclusiva la intención de Hewlett-Packard de vender el sistema operativo webOS.

Sin embargo, según el comunicado de prensa de HP, la compañía seguirá invirtiendo en la plataforma para ayudar a los desarrolladores a mejorar significativamente sus servicios y aplicaciones para los nuevos dispositivos del mercado. 

“webOS es la única plataforma diseñada desde el origen para que equipos móviles puedan conectarse a la nube. Al contribuir con esta innovación, HP da rienda suelta a los desarrolladores para avanzar a la nueva generación de aplicaciones y dispositivos”, aseguró Whitman.

A través de un correo interno, publicado por TechCrunch, la presidenta de HP dio a conocer a sus empleados el nuevo rumbo de la plataforma y aseguró que desde que se anunció la suspensión de los dispositivos con webOS en agosto, el equipo ha estado trabajando para determinar el mejor camino por seguir. “Este es un paso muy positivo para el desarrollo de nuestra plataforma. Los mejores días de webOS están por venir”.

Pero esta no ha sido la única sorpresa que ha dado Whitman por estos días, pues en una entrevista con The Verge, habló sobre un nuevo hardware en el que está trabajando la compañía que contará con sistema operativo webOS. “Vamos a utilizar webOS en un nuevo hardware, pero esto tomará tiempo porque el equipo tendrá que reorganizarse y tomar una dirección muy diferente a la que se había tomado en el pasado”, dijo, y dejó en claro que el nuevo hardware, antes que impresoras, estaría por el lado de los tablets. “No creo que volvamos a entrar en el negocio de teléfonos inteligentes”, agregó.

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La firma de investigación comScore acaba de revelar (inglés) nuevos datos sobre el mercado de teléfonos inteligentes estadounidense y el panorama es, una vez más, muy prometedor para Android. Entre junio y septiembre de este año, el sistema operativo de Google fue el que más creció y se acerca cada vez más a Apple y RIM.

Aunque el líder en base instalada del mercado de ‘smartphones’ sigue siendo RIM, creadores del BlackBerry, su hegemonía parece estar llegando a su fin. La compañía canadiense perdió 2,8% de su participación en el mercado, bajando de 40,1% a 37,3%. Esto continúa la tendencia de los últimos meses.

Lo preocupante es que el declive ocurre en medio de una agresiva campaña de mercadeo para impulsar su nuevo BlackBerry Torch y el recién nacido sistema operativo BlackBerry OS 6. Cuando salen nuevos productos las cosas deben mejorar, no empeorar.

Apple, por su parte, no retrocedió, para tampoco puede celebrar porque no ganó terreno frente a RIM. La compañía de Cupertino se mantuvo con el 24,3% del mercado entre los meses en cuestión. Sin embargo, Apple no tiene por qué quejarse, pues hace poco se convirtió en el líder en ventas del mercado estadounidense de ‘smartphones’.

La verdadera estrella de este informe es Android, pues a diferencia de todos los otros participantes en la guerra de los teléfonos inteligentes, la plataforma de Google creció. En Estados Unidos, durante el mes de septiembre, el 21,4% de los usuarios de ‘smartphones’ tenían Android corriendo en su aparato. Eso representa un crecimiento de 6,5% en comparación con junio, cuando su tajada era de apenas 14,9%.

De continuar a este ritmo, Android podría llegar a ser líder del mercado en un año, pues su vertiginoso crecimiento es complementado por las perdidas o el estancamiento de la competencia. Falta ver qué pasa en Estados Unidos cuando Verizon, uno de los más grandes proveedores de telefonía celular del mundo, finalmente pueda ofrecer el iPhone.

Las otras tendencias notables son las de Palm y Microsoft. Aunque ambas compañías se enfrentan un panorama desolador, tienen apuestas para el futuro que podrían cambiar considerablemente el paisaje. Palm tiene a su Palm Pre 2 y estrena sistema operativo, al igual que Microsoft con su nuevo Windows Phone 7.

Vamos a ver qué pasa, porque en la guerra por el corazón de los fanáticos de la tecnología lo único garantizado es que las sorpresas abundan.

El Palm Pre 2 ya tiene su comercial. El anuncio, de 34 segundos, muestra el teléfono en acción. Aunque todavía no se sabe el día que el teléfono inteligente llegará al mercado, HP ya puso a marchar el plan de mercadeo. El comercial muestra Angry Birds, Facebook y varias de las capacidades del ‘smartphone’. Ya es otro luchador en la batalla de teléfonos inteligentes, éste con el sistema operativo webOS 2.0.

La guerra de los teléfonos inteligentes cada vez parece calentarse más. La semana pasada, Microsoft introdujo su nuevo sistema operativo móvil, Windows Phone 7. Hoy Hewlett-Packard anunció dos nuevos productos encaminados a darle la guerra a Redmond y a todos los otros participantes en el mercado. Se trata de su nuevo sistema operativo móvil, webOS 2.0, y del aparato en el cual debutará, el Palm Pre 2.

Para conocer todas las nuevas funciones del webOS 2.0 es buena idea ingresar (inglés) a la página principal del Palm Pre 2, pero éstas son algunas de las más notables.

• Stack: Es la manera en que webOS 2.0 hace multitarea. La función le permite al usuario agrupar en un ‘montón’ todas las aplicaciones que estén relacionadas por una tarea en común. Por ejemplo, si uno necesita consultar un sitio web que se relaciona con un correo electrónico, una foto y una reunión, es posible ‘amontonar’ todo en un solo lugar para que sea más fácil y organizado el acceso a la información.

• Just Type: Esta herramienta le permite al usuario simplemente escribir en su teléfono sin abrir ninguna aplicación. La idea es que sirva para tomar notas rápidamente y después pegar el texto en el lugar donde se necesita. Por ejemplo, es posible redactar un correo rápido o un mensaje de texto sin tener que abrir ningún programa. Más tarde, el usuario simplemente pega el texto en el mensaje y lo envía.

• Adobe Flash Player Beta 10.1 Beta: A diferencia de los productos de Apple con iOS, webOS 2.0 es compatible con la tecnología Flash, una de las más populares en la Red. En la versión anterior del sistema operativo también existía la posibilidad, pero ahora Flash está integrado directamente en el navegador.

• Integración con QuickOffice Connect: Una de las herramientas más populares para ver documentos de Microsoft Office en un ‘smartphone’ llega a webOS 2.0.

• Facebook 2.0: Estará disponible en App Catalog y permite usar el servicio de mensajería instantánea de la red social. También aprovechará las funciones de Stack y Just Type.

• Nuevo navegador: Internet podrá disfrutarse con tecnología WebKit (impulsada por Apple) y será más compatible con HTML 5 y geoposiciónamiento.

• VPN: WebOS podrá conectarse con redes corporativas, incluyendo IPsec y Cisco AnyConnect.

• Compatibilidad con accesorios Bluetooth: Al igual que el iOS 4 del iPhone 4, el nuevo sistema operativo de Palm podrá aprovechar los dispositivos que usen la tecnología Bluetooth para conectarse.

• Synergy: Esta función le permite al usuario sincronizar todas sus cuentas de Facebook, LinkedIn, Google, Yahoo y Microsoft Exchange.

El Palm Pre 2 será el primer dispositivo capaz de aprovechar el nuevo sistema operativo. El hardware dentro del celular está muy a la par con la competencia: cámara de 5 megapixeles (aunque no tiene lente delantero como el iPhone 4 y otros ‘smartphones’), teclado deslizable, procesador de 1 GHz y 512 MB de RAM. HP también dice que ha rediseñado el aspecto para que sea más atractivo, pero para tener una mejor idea visite nuestra galería del teléfono al final de este artículo.

Quienes tengan en mente adquirir un Palm Pre 2 podrán que importarlo del operador francés SFR a partir del viernes mientras la versión estadounidense está lista en el transcurso de los próximos meses. Los dueños de otros dispositivos Palm que quieran actualizar al nuevo webOS 2.0 también tendrán que esperar unos meses, aunque dadas las funciones avanzadas del software es probable que a modelos anticuados se les dificulte usarlo.

HP ya es la empresa de tecnología más grande del mundo (la que obtiene mayores ingresos). Este año, sobrepasó a la compañía surcoreana Samsung. Para defender el primer puesto, HP aseguró que volverá al competido mercado de los teléfonos inteligentes.

En 2011 lanzará dispositivos que corren webOS, el sistema operativo que heredó cuando adquirió a Palm en abril de este año.

“Van a ver los ‘smartphones’ llegar al mercado el próximo año”, dijo Eric Cador, vicepresidente de sistemas personales de HP en una conferencia en Barcelona.

Con el retorno de HP al mercado de móviles, casi todas las grandes compañías de tecnología competirán. Microsoft, Dell, Lenovo y Acer también tienen planes para hacer teléfonos.

Esto muestra lo competido que estará el mercado, y queda en el aire esta pregunta: ¿Quién ocupará el trono que dejó vacante Nokia?