Todo comenzó porque cuando Dolly la oveja murió, se mencionó brevemente que el animal tenía osteoartritis en su rodilla izquierda. Esta enfermedad está relacionada con la clonación de animales, y se dio por hecho que esa condición era consecuencia del procedimiento de la clonación.

Pero una nueva investigación, publicada en la revista Scientific Reports, derrumba estas sospechas precipitadas, y demuestra que las complicaciones de salud que causaron la muerte de Dolly no fueron resultado de ser clonada.

Un grupo de biólogos comenzó a sospechar de estas suposiciones iniciales respecto a la oveja Dolly, luego de realizar una investigación en cuatro ovejas de 8 años, nacidas bajo la misma línea de clones que Dolly. Los científicos descubrieron evidencias de osteoartritis leve en tres de las ovejas y moderada en una. El examen de estas ovejas, conocidas como las ‘Dollies de Nottingham’, sugirió que estos clones envejecieron de forma normal, y que Dolly tuvo que haber sufrido alguna anomalía, no relacionada con el hecho de ser clonada.

¿Qué encontraron los científicos?

Dado que a Dolly no se le hizo ningún registro clínico o de radiografías, los investigadores tuvieron que hacer un exámen de rayos X al esqueleto de Dolly. Adicionalmente, se estudiaron los huesos de Bonnie, una hija que Dolly concibió naturalmente; y los de a Megan y Morag, los primeros dos animales en ser clonados a partir de células diferenciadas.

Los resultados demostraron que la osteoartritis era más severa en estas ovejas mayores, comparada con la que tenía Dolly. Además, Dolly no tenía ninguna muestra de tener esta enfermedad en su hombro, carpal o articulaciones del corvejón, cuando tenía 6 años. La distribución de la enfermedad que tenía Dolly era igual a la que tenían las ovejas clonadas y no clonadas, a la edad de 7 a 9 años. Eso quiere decir que la osteoartritis de Dolly no fue causa del hecho de ser clonada.

La oveja Dolly murió en 2003, con eutanasia, porque tenía una forma de cáncer de pulmón, que es una condición común entre las ovejas.

Imagen: Pxhere.