Han pasado cinco años desde la última vez que vimos un puerto SD en un MacBook. En 2016 Apple tomó la determinación de eliminar este, junto con otros puertos, y limitar las entradas de sus dispositivos a cuatro puertos USB. Se trató de un cambio poco popular, pues muchas de las personas que trabajan en video o fotografía suelen recurrir con frecuencia a este formato parta poder transferir sus archivos. La solución inmediata era el utilizar adaptadores, que no solo significaban un gasto adicional, sino también la necesidad de llevarlos a todo lado junto con el portátil.

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Ming-Chi Kuo, uno de los filtradores de mayor reputación de Apple, pareció confirmar estos reportes. Antes del reporte de Bloomberg Kuo había informado que los MacBook de 2021 vendrían con mayores puertos.

No parece ser el único cambio importante que traerá la próxima generación de MacBooks de Apple. Apple al parecer continuará con los diseños de 14 y 16 pulgadas, pero removerá la interfaz Touch Bar a cambio de teclas físicas que remplacen sus funciones. Esto iría en línea con los diseños que hemos visto en otros dispositivos de la compañía. También permitirá contar con una pantalla con más brillo. Otro cambio importante es el regreso de los cargadores magnéticos MagSafe.

Quizás otro cambio importante será el cambio de los procesadores de Intel. El año pasado Apple confirmó que su línea de computadores en adelante contará con cerebros fabricados exclusivamente para sus dispositivos, con que la pregunta es cómo funcionarán estos nuevos MacBook equipados con un chipsets.

Imágenes: Apple

Si algo catapultó a Apple en la industria tecnológica fue su software –que ha inspirado a muchos de sus rivales–, aunque eso no significa que la compañía de la manzana descuide este segundo aspecto, especialmente cuando se trata de sus líneas MacBook Pro y Mac Pro, las más poderosas de la marca. Esta realidad quedó demostrada una vez más este año, pues con la renovación de su línea de computadores demuestra que Apple quiere satisfacer incluso a los usuarios más exigentes en poder de cómputo.

Los computadores ahora cuentan con la arquitectura Sandy Bridge, la cual es la más reciente de Intel y es la que incluyen las nuevas versiones de sus procesadores Core i5 y Core i7. Esto es importante porque, según Intel, se trata de los procesadores para consumidores más rápidos del mundo, y en los nuevos portátiles de 15 y 17 pulgadas se incorporan los modelos Quad Core (de cuatro núcleos).

LightPeak ahora es Thunderbolt.

Pero más destacable que el nuevo poder de cómputo es la inclusión de una esperada tecnología conocida con el nombre código de LightPeak, pero que Intel ha renombrado como Thunderbolt. Esta tecnología desarrollada por Intel no hace muchas promesas: solo una, pero contundente: máxima velocidad de transmisión de datos. Con 10 gigabits por segundo (Gbps), Thunderbolt es 20 veces más veloz que USB 2.0, 12 veces más que FireWire, y al menos el doble de rápido que el hasta ahora poco acogido USB 3.0.

Un vocero autorizado de Apple Latinoamérica –de quien por razones corporativas de Apple no podemos decir su nombre– habló con ENTER.CO y no dudó en afirmar que de todas las novedades de los nuevos MacBook Pro, sin duda la más destacable es esta tecnología. “Estos nuevos portátiles tienen muchas tecnologías interesantes, pero lo sorprendente de ellos es Thunderbolt. Lo estamos proponiendo como un estándar –una vez más–, aunque no estamos solos, pues Intel ha hecho un trabajo espectacular y ya algunas compañías han desarrollado arreglos de discos duros externos que adoptan esta tecnología”, señaló.

¿A qué usuarios o necesidades está dirigido Thunderbolt? En general, a todo el que requiere alto poder de cómputo y en particular una velocidad de transmisión de datos del computador a otros dispositivos tal, que no pueda conformarse con lo que las tecnologías presentes le ofrece. Pero el vocero hizo énfasis en que el video en HD (alta definición) exige tecnologías como esta. “Los usuarios que desarrollan video de alta definición, tanto los usuarios profesionales como los de consumo, necesitaban con urgencia un nuevo protocolo de comunicación. Ellos son los primeros en dar el salto al MacBook Pro y a Thunderbolt, aunque esperamos que en un futuro la adopción se generalice”.

Para que Thunderbolt sea un éxito, se requiere no solo que Apple y otros fabricantes lo adopten para sus equipos, sino que los que hacen dispositivos y periféricos también le apuesten. Según el vocero de Apple, sin duda los primeros aparatos que se ‘subirán a este bus’ serán los sistemas de respaldo –discos duros y arreglos de discos duros para edición de video–. Luego seguirán las videocámaras –especialmente ahora que HD es prácticamente un estándar–.

Nueva cámara y procesador gráfico.

La tercera mejora notable es la llegada de una cámara de alta definición. Ahora los dueños de un MacBook Pro podrán usar FaceTime –pues la popular aplicación del iPhone 4 ahora ha llegado a la tienda de aplicaciones Mac App Store, por 0,99 dólares–, Skype y otros servicios de videoconferencia y videollamadas con la mejor calidad de imagen, aunque necesitarán un ancho de banda que aguante esa cantidad de datos. En caso de que no lo tengan, de todas maneras podrán disfrutar del nuevo formato de pantalla ‘widescreen’ para que sus videos y fotos cubran un mayor campo visual.

Finalmente, el poder visual de los portátiles fue también mejorado, aunque solo para los modelos de 15 y 17 pulgadas. Apple decidió remplazar los procesadores gráficos de NVIDIA en estos modelos por los procesadores AMD Radeon HD 6490M o HD 6750M, con 256 MB y 1 GB de RAM, respectivamente. Los fanáticos de los videojuegos y los profesionales de fotografía y video ahora tienen una mejor opción para disfrutar de sus actividades.

Fanáticos y profesionales del video, ¿Thunderbolt sí es una motivación suficiente para poner en venta ahora mismo sus equipos actuales e ir en pos de un nuevo MacBook Pro? Sus respuestas serán uno de los primeros indicadores de lo que dirá el mercado.