En ENTER.CO hemos comprobado que una de las necesidades más importantes entre los usuarios de Netflix es tener herramientas a la mano que les ayuden a descubrir el catálogo, y así, puedan sacarle más provecho a los contenidos que están disponibles de la plataforma de streaming.

Muchas veces, las recomendaciones de Netflix no son del todo acertadas. Por eso, en los últimos meses, un equipo de 70 empleados de la plataforma estuvo trabajando en un cambio en el algoritmo que define cuáles son las series y películas que la plataforma te recomienda.

Tuvimos la oportunidad de hablar con Carlos Gómez Uribe, vicepresidente de producto de Netflix, quien nos explicó en detalle lo que significó para la plataforma pasar de un algoritmo que dependía de cada país a tener un algoritmo global, el cual ya funciona para los 190 países en donde actualmente está disponible el servicio. 

El algoritmo antes y después

Lo que pasaba antes era que las recomendaciones estaban basadas en las preferencias de una comunidad, o lo que al menos el algoritmo identificaba como popular en ese país. Ahora, en lugar de ver a la audiencia a través del lugar en el que se encuentra, el algoritmo de recomendación global logra encontrar los contenidos más relevantes para cada usuario basándose en el gusto personal y las preferencias de éste.

Según Gómez, este cambio se produjo por la llegada de la plataforma a 130 países en enero de este año : “El problema al lanzar el servicio en tantos países era que no podíamos tener un proceso con cada país. Y en el principio, íbamos a tener muy pocos miembros que pudieran definir qué le gustaba a esa comunidad. Cuando lanzamos el servicio en Colombia, las recomendaciones no estaban muy personalizadas; solo hasta que tuvimos suficientes miembros en Colombia fue que pudimos personalizar la experiencia”, explicó.

Con estos algoritmos globales, Netflix va a poder ofrecer un servicio mucho más personalizado. “Si tenemos un solo miembro en una isla muy pequeña, con que nos diga que le gustan documentales sobre guerras le podremos dar recomendados que vienen de una comunidad global y no de su territorio”.

Qué ‘ve’ el algoritmo

A pesar de que Netflix cuenta con una opción llamada ‘Mi Lista’, en la que los usuarios agregamos algunos de nuestros contenidos favoritos para que el algoritmo nos conozca mejor, Gómez explicó que ese es solo uno de los muchos factores que Netflix tiene en cuenta, y que de hecho, es uno de los que menos valor tiene: para Netflix importa más tus hábitos de consumo reales que lo que le digas.

Si dices que te gustan las películas de amor, pero nunca ves ninguna de estas películas, Netflix tendrá mucho más en cuenta las cosas que reproduces en la plataforma. Otros factores importantes a nivel global son el tiempo que duramos viendo, cuántos videos consumimos por día, en qué dispositivo consumimos los contenidos, qué hemos buscado en el buscador, qué hemos calificado, qué videos la plataforma me ha mostrado pero yo no he reproducido, entre otros.

Ventajas del algoritmo global

Otra de las ventajas que tiene este algoritmo global es que los contenidos pueden trascender fronteras de forma más fácil. Los datos de Netflix demuestran que ‘Narcos’, por ejemplo, es una serie que encontró una audiencia gigante en todo el mundo a pesar de que es en español. Lo mismo aplica para contenidos muy regionales que son populares globalmente, como el animé de Japón, las telenovelas coreanas o las películas mexicanas.

“Desde diciembre del año pasado estos algoritmos son globales. Para conseguirlo tuvimos que aplicar muchas técnicas matemáticas y estadísticas y hacer varios experimentos para construir la primera versión. Luego, escogimos a un grupo de miembros, y a la mitad le mostramos las recomendaciones que venían del algoritmo global y comparamos para ver cómo se comportaban. Al final tuvimos que correr más de 30 experimentos”.

Finalmente, este nuevo algoritmo también permite que la plataforma de streaming pueda desarrollar más rápido sus contenidos y mejoras, y darles un alcance más global. “Mientras antes, si teníamos una nueva idea teníamos que desarrollarla para cada país individual, ahora como tenemos un único un proceso global, solo tenemos que implementar un proceso y con esto esperamos que la plataforma sea mucho más útil para los usuarios”, agregó Gómez.

¿Han notado la diferencia? ¿Cómo escogen lo que ven en Netflix?

Imagen: Netflix.