Si suficientes personas nos ponemos de acuerdo en comprar algo en un período de tiempo determinado, entonces recibimos un gran descuento. Esa es la teoría detrás de la explosión de los nuevos negocios digitales que la industria le acuña el término Group Buying. Y al parecer es la tendencia del año en Internet, pues TechCrunch lo llama The hottest thing on the Internet right now y CNN se hace la pregunta A billion dollar web trend?

Es una tendencia que viene creciendo desde hace un par de años alrededor del mundo y hay un sinnúmero de jugadores que ya están colonizando este espacio en todas las categorías: estilo de vida, salud, tecnología, etc. La realidad es que el modelo de negocio se hereda del tradicional cupón y se le agrega el factor de conectar a la masa, o como diríamos en la industria, haciendo Crowd Sourcing, para que en grupo se puedan generar volúmenes de compra importantes y así tener márgenes interesantes para hacer de esto un negocio.

Ya hay jugadores que están colonizando diferentes mercados y a los cuales los inversionistas de riesgo le están apostando de manera importante. Groupon ha levantado $173 millones de dólares en capital y se rumora que está listo para hacer su IPO. LivingSocial ha levantado $49 millones de dólares y BuyWithMe ha conseguido $21.5 millones de dólares a la fecha.

El cupón es una herramienta tradicional de mercadeo que las compañías utilizan para incentivar la compra de un producto en particular y así incrementar las ventas. De cara al consumidor es una herramienta para lograr un descuento en una compra. Los cupones se han utilizado en todo tipo de formatos y en todo tipo de medios. En el periódico, en las revistas, en los puntos de venta y recientemente han pasado al medio digital en los móviles y en el navegador. Y Colombia no ha sido la excepción a este fenómeno, ya hay varios sitios ofreciendo todo tipo de descuentos: Cuponidad, Groupon –el más grande global–, Kactoos y Notelapierdas.

¿Qué tipo de ofertas, descuentos y promociones ofrecen estos sitios?

Groupon, por ejemplo, ofrece para hombres un 50% de descuento en corte + manicure + pedicure o afeitada en La Barbería. Y Cuponidad le ofrece a los padres de familia un 50% descuento en Kids Town – Paga $75.000, despierta en tu bebe el amor por la música. Kactoos ofrece un descento de $50,000 pesos en un Black Berry Curve (libre). El negocio está en que un determinado número de personas se unan al descuento para poder asegurarlo y, si no se alcanza el número exacto de compradores, entonces el negocio se cae y nadie gana.

El modelo tiene todos los ingredientes para ser ganador, pues se conecta con las tendencias de negocios digitales del momento: es local, es social y es móvil. La pregunta que veremos resolverse en los próximos meses es si nuestra cultura está lista para el cupón digital, la compra en grupo y la compra en línea.

¿Ud que opina? Yo ya hice mi primera compra.