La controversia generada alrededor de la agencia nacional de seguridad (NSA por su sigla en inglés) de Estados Unidos cambió la forma de ver internet. La privacidad se convirtió en un tema necesario para las empresas, para los consumidores y para la prensa. Solo después de las revelaciones de Snowden se pudo entender el nivel de acceso que tiene la NSA a los datos de los ciudadanos estadounidenses y de otros países.

Nominamos la privacidad a ser una de las tendencias del año por las grandes implicaciones que tendrá -esperamos- en el futuro. Las repercusiones de las acciones de la NSA llegarán a todos los puntos de la tierra. Además, Estados Unidos está en una posición única para poder capturar los datos de casi todo el mundo. Por el desarrollo de la industria, la mayoría del cableado de la infraestructura de internet pasa por Estados Unidos. Y al tener métodos avanzados para romper los cifrados, la NSA simplemente puede interceptar los datos sin que ninguna empresa esté involucrada. Esa es la razón principal para que Google, Yahoo! y otros cifraran los datos que viajan entre sus centros de datos.

Por eso surgieron servicios como Duck Duck Go y Lavabit que prometen guardar la información de sus usuarios con métodos de cifrados muy avanzados.

A todo esto hay que sumarle que seguramente solo conocemos una pequeña parte de lo que sucede realmente dentro de las oficinas de la NSA. Snowden era un contratista y aunque consiguió acceso a muchos documentos, seguramente no tenía las llaves de todo el reino. La NSA está construyendo lo que Wired llama “el centro de espionaje más grande del país”. En este momento, en el estado de Utah, la organización está terminando un complejo de 2.000 millones de dólares para capturar, guardar y analizar más datos.

Sí, sabemos que PRISM, la NSA y Edward Snowden están nominados a varios premios. Eso debería mostrar la magnitud de todo el tema. Pero en últimas, todo recae en la privacidad de los usuarios. El gobierno estadounidense ha dicho que si no tiene nada que esconder, no debería estar preocupado, pero la privacidad no se puede ver de esta forma. Tiene que haber una visión global con leyes y marcos para lograr un balance entre proteger a la sociedad y mantener niveles de privacidad correctos.

Llevamos hablando de la computación en la ropa o ‘wearable computing’ por un tiempo, pero durante este año Samsung lanzó su reloj inteligente, Sony sacó la segunda versión de un producto similar y Pebble se consolidó en el mercado. Muchas empresas de tecnología ven en este nuevo segmento una posibilidad de crecimiento parecida al de las tabletas y de los móviles.

Todavía no se sabe si hay un mercado para este tipo de productos. Samsung ha dicho que ha tenido buenas ventas del Galaxy Gear, pero todavía falta un toque más de diseño y funcionalidad para justificar la compra de un dispositivo como ese.

Sin embargo, la computación ‘usable’ tiene mucho para donde crecer. Los relojes inteligentes apenas son el primer paso. Lo interesante se dará cuando salgan dispositivos de nicho que solucionen problemas específicos. Como hablamos alguna vez en un Pong, sería alucinante que un dispositivo inteligente pudiera contar los pasos de un futbolista en un partido de fútbol, saber cuantas veces tocó el balón y correlacionar la información para determinar cuantos pases exitosos realizó y la potencia de su pegada.

Otro campo que tiene millones de posibilidades es la medicina. Al tener computación en la ropa o en el cuerpo, los médicos podrán monitorear a pacientes que requieran de atención 24 horas el día.

Este campo tiene mucho espacio para crecer y apenas estamos viendo los primeros pasos, por eso es la tendencia nominada del año.