Facebook publicó hoy una aclaración, a nombre de Adam Mosseri (líder de News Feed), en la que dice que actualmente no tiene planes de seguir desplegando esta prueba. Pero eso no significa que la red social no tenga pensado implementar cambios similares, y más cuando dicen que sus usuarios prefieren ver las publicaciones de sus amigos en lugar de las de Páginas en su News Feed.

Facebook lanzó hace poco su sección Explorar, que muestra publicaciones de Páginas que no sigues, y otros contenidos de Eventos, Grupos, Momentos y elementos Guardados. Solo se puede acceder a esta sección desde la pestaña de Más, lo cual la hace un poco oculta. Pero las publicaciones de las Páginas que si sigues, deberían aparecer en tu News Feed principal.

Una prueba catastrófica

Sin embargo, durante la pasada semana, Facebook probó una versión distinta de Explorar en Sri Lanka, Bolivia, Slovakia, Serbia, Guatemala y Cambodia.

Se movieron todas las publicaciones de Páginas (que no son publicidad paga) fuera del News Feed y se pusieron en la sección Explorar. Esto causó que muchas Páginas recibieran hasta cuatro veces menos interacciones de sus números usuales. The Guardian hizo un análisis con las principales Páginas de Slovakia, y concluyó que perdieron de dos tercios a tres cuartos de su alcance (es decir, la cantidad de usuarios que ven sus publicaciones).

Mosseri dijo en su cuenta de Twitter que esta prueba podría durar meses, porque las personas requieren bastante tiempo para adaptarse. Estos meses podrían ser desastrosos para muchos medios de comunicación que han llegado a depender de las redes sociales para tráfico por referencia (cuando alguien comparte y así a otros les llega la publicación).

Adicionalmente, estos medios podrían verse afectados en cuanto a la cantidad de vistos de los videos, que son una de las formas más populares de noticias hoy en día. Por lo general, los videos son muy costosos de producir.

Los medios y Facebook

Mosseri dice que el objetivo de esta prueba es determinar si las personas prefieren tener espacios separados para contenidos personales y públicos. Facebook dice que escuchará las retroalimentaciones de los usuarios para establecer si es una idea para desplegar a todos.

Esta situación nos demuestra, según TechCrunch, la gran influencia que tiene Facebook para los medios. Y más aún que el tremendo impacto que generan sus pruebas y cambios. Los medios quedan indefensos, porque hoy son dependientes de la plataforma, que ha dejado claro que sus usuarios van antes que las Páginas.

La recomendación que se hace es tener en cuenta que Facebook, o incluso todas las redes sociales, no pueden seguir siendo la principal fuente de público de un medio. Se deben buscar alternativas y formas de atención que no nos dejen totalmente en manos de Facebook o Twitter.

Nuevas reglas de juego

Además de esta prueba desastrosa para los medios, Facebook publicó hoy un nuevo manual de ‘normas’ para los medios en la red social. Esto con el fin de brindar más transparencia en cuanto a cómo se jerarquizan los contenidos en el News Feed.

De acuerdo con The Verge, las guías no contienen ningún cambio drástico en las políticas de Facebook para los medios, sino que ubica todas las reglas existentes en un solo manual.

Mosseri dijo en una rueda de prensa sobre esta nueva guía que estas guías centralizan algunos de los consejos que Facebook ya le ha dado a los medios. Por ejemplo, se nota que la compañía rechaza contenidos que cree que son ‘clickbait’ (pesca de clics), o que lleva a sitios web de baja calidad o ‘sospechosos’.

Imágenes: Owen W Brown (vía Flickr) y Pixabay.

Luego de las acusaciones sobre su sección de Tendencias, Facebook presentó hoy miércoles un nuevo estándar de transparencia respecto a la forma en que se decide qué publicaciones aparecen en tu ‘newsfeed’, de acuerdo a un reporte de TechCrunch.

A través de un comunicado, Facebook explicó con detalle cuáles son los principios, o valores, que rigen su servicio. Primero, las publicaciones que tienen privilegio siempre son las de amigos y familia. Segundo, el ‘feed’ debe informar y entretener. Tercero, Facebook es una plataforma para todas las ideas. Cuarto, que la comunicación auténtica siempre es más importante que el spam. Quinto, que los usuarios tienen el control para esconder o resaltar el contenido que prefieran. Y sexto, que Facebook continuará cambiando para mejorar la experiencia de sus usuarios.

Adicionalmente, con otro comunicado, Facebook anunció que aplicará un cambio del ‘ranking’ de importancia de publicaciones en el que le da mayor valor a todas las publicaciones de amigos y familia, por encima de las de Páginas de marcas o de medios de comunicación. Debido a eso las Páginas podrán notar una caída en el alcance y el tráfico de sus publicaciones.

Facebook quiere convencer a sus usuarios de que el contenido que ven en sus páginas de inicio funcionan bajo esos valores o principios, y que Facebook no tiene otros motivos ocultos para decidir qué contenido mostrarle a los usuarios.

¿Cómo dice Facebook que funciona su algoritmo?

De acuerdo al medio, Facebook elige entre miles de potenciales historias (que podrían interesarte) para construir tu News Feed de cada día. Y como el promedio de tiempo en Facebook es 50 minutos al día, no alcanzarías nunca a ver todo ese contenido. Elegir el contenido es cada vez más difícil porque cada vez más usuarios y publicistas se están uniendo a la red social y publicando más. Así que existe una competencia por espacio, lo cual causa que muchas personas consideren que Facebook limita ciertos contenidos o favorece las páginas de publicidad por encima de otras.

Sin embargo, Facebook quiere que sus usuarios se sientan satisfechos con su News Feed, y por eso analiza cómo es tu relación con las publicaciones que ves, es decir qué tanto haces clic en los enlaces, qué tanto das ‘Me gusta’, o reaccionas.

TechCrunch hizo una ecuación simplificada de lo que sería el algoritmo que Facebook usa. Sería una multiplicación del interés, el Post, el creador, el tipo, y qué tan nuevo es el post. El interés se refiere al interés del usuario en el creador. El Post, sería el desempeño que ha tenido esa publicación entre los demás usuarios. El creador, sería el desempeño que han tenido anteriores publicaciones del creador entre los demás usuarios. El tipo, se refiere al tipo de publicación, ya sea texto, foto, video, etc.

Imagen: TechCrunch y SkyLuke8 (vía Flickr). 

El año pasado, por esta misma época, Facebook anunció que haría cambios al ‘News Feed’, su producto más usado y, probablemente, uno de los más utilizados en todo internet. Entonces, reportábamos que el cambio buscaría darle mayor protagonismo al contenido gráfico, y hacer que la experiencia sea más consistente en todas las pantallas.

A pesar de que fue un anuncio de alto perfil, hecho por el mismo Mark Zuckerberg en la sede de Menlo Park, los usuarios nunca lo vieron. “En el último año nos hemos tomado el tiempo de escuchar lo que la piensa la gente sobre el rediseño“, le dijo a TechCrunch Greg Marra, un director de producto de Facebook. “Algunos cambios se estaban atravesando en la manera en la que la gente usa Facebook“, añadió.

Del lado de los anunciantes, TechCrunch dice que no cambia nada. Los avisos siguen apareciendo mezclados entre el contenido orgánico y en la columna derecha del ‘news feed’. No se ha confirmado si los tamaños de las imágenes cambian, aunque probablemente lo hagan dado que el nuevo diseño muestra fotos más grandes. Según el reporte, tampoco habrá cambios en el algoritmo que determina qué contenido ven los usuarios.

El cambio comenzará a aparecer gradualmente desde este jueves.