Ray Kurzweil, uno de los pensadores más influyentes en tecnología y futuro, vuelve a desafiar los límites de lo posible. En su nuevo libro La singularidad está más cerca (2025), plantea un escenario en el que la fusión entre mente humana y tecnología será parte de la vida cotidiana.

Entre las proyecciones más impactantes que plantea Kurzweil, destaca el papel de la nanotecnología. Uno de los grandes avances será su capacidad para permitir que nanorobots accedan al cerebro humano y copien recuerdos y rasgos de personalidad. Según sus estimaciones, esto podría suceder a comienzos de la década de 2040. Con esta tecnología, se abriría la posibilidad de crear versiones digitales de una persona casi indistinguibles del original.

Pero no se trataría simplemente de copias. Estas réplicas digitales serían simulaciones capaces de hablar, pensar y reaccionar como el individuo original. Si la identidad se compone de recuerdos e ideas, una réplica precisa también podría considerarse una forma válida de existencia.

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Este escenario sería posible gracias a la convergencia de tecnologías como la inteligencia artificial, la realidad virtual, la biología sintética y la propia nanotecnología. Los duplicados digitales podrían incluso adquirir cuerpos físicos y no limitarse solo a entornos virtuales.

Más allá de la copia de identidad, Kurzweil sostiene que los avances tecnológicos también permitirán extender la conciencia más allá del cuerpo físico. Según él, antes de 2032, por cada año vivido se ganará más de un año de vida, lo que denomina “velocidad de escape de la longevidad”.

Esta proyección plantea interrogantes profundos. Si la identidad es una construcción mental, replicarla permitiría que continuara más allá del cuerpo. Entonces, ¿qué significa realmente ser humano?.

No es el único que lo plantea. Expertos como Nicholas Negroponte, del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts), también consideran viable la conexión directa entre el cerebro y las máquinas mediante nanobots. La diferencia está en el enfoque: mientras algunos solo proyectan hipótesis, Kurzweil propone fechas concretas y describe ese futuro como una consecuencia inevitable del progreso.

Puede parecer extremo, pero muchas de sus predicciones ya se han cumplido. Tal vez, el futuro que imagina esté más cerca de lo que pensamos.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT

EMBDATA 2019 ofrecerá conferencias, paneles de discusión y una agenda alternativa con casos de éxito a escala global. Además, será el espacio para intercambiar experiencias prácticas, con quienes ya disponen de herramientas digitales en entornos empresariales.

Los ponentes, en su mayoría, son figuras prominentes de la India que le apuestan a la innovación tecnológica en los procesos de sus compañías. Adicional, la lista de invitados locales esta liderada por la Ministra TIC, Silvia Constaín, líderes de medios de comunicación y empresarios.

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¿De qué se hablará en este encuentro de Big Data?

Esta cita nos brindará escenarios de actualización sobre realidad virtual y aumentada, inteligencia artificial y big data y smart data. Temas como la tecnología 5G, blockchain, criptomonedas, Internet de las cosas y computación cuántica también estarán a la orden del día.

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¡No faltes!

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Imágenes: iStock y Ágora Bogotá. 

Pero no solo decimos que el actor es el superhéroe de traje metálico por las películas del Universo Cinematográfico de Marvel (UCM), sino porque está llevando su papel a la vida real. Downey Jr. tuvo una presentación de 20 minutos en la conferencia inaugural de la primera versión de Amazon re: MARS (aprendizaje de máquina, automatización, robótica y espacio, por sus siglas en inglés), que se lleva a cabo en Las Vegas del 4 al 7 de junio.

Lee más sobre Robert Downey Jr. en este enlace.

En su presentación, el actor habló de su historia en el UCM, la evolución de los trajes de Iron Man e hizo alusiones a su vida personal y sus problemas de adicción a las drogas. Además, habló de la historia de la inteligencia artificial y sus pioneros. Incluso hizo chistes con la voz de Amazon Alexa y de Matt Damon, el actor que interpretó a Jason Bourne, que tuvo una aparición en video, como informa Business Insider.

El Iron Man de la vida real

Sin embargo, y justo cuando las personas pensaban que Downey Jr. solo había ido para entretener a la audiencia, el actor se puso su traje de Tony Stark y anunció el lanzamiento de The Footprint Coalition, una iniciativa para limpiar el planeta y reducir la huella de carbono mediante inteligencia artificial, robótica y nanotecnología (muy Iron Man).

Legend. https://t.co/M73qUOJBiz

— Chris Evans (@ChrisEvans) June 5, 2019

“Entre la robótica y la nanotecnología, probablemente podríamos limpiar el planeta de manera significativa, si no completamente, dentro de una década […] voy a pasar los próximos meses preparando esto correctamente y poniendo a mi alrededor a personas reales e inteligentes”, dijo Downey Jr., citado por Forbes.

“En 11 años, cuando yo tenga 65, si hemos hecho una pequeña mella en lo que creo que es una amenaza masiva para nuestro futuro, volveré y lanzaré la más loca fiesta de retiro que jamás haya visto”, agregó el actor, con su particular estilo, que tiene mucho de Tony Stark.

Jarvis y Friday estarían orgullosos

Actualmente, la página web de The Footprint Coalition está activa, pero solo muestra un letrero que dice “próximamente” y un formulario para suscribirse a su boletín de noticias para recibir actualizaciones del proyecto mediante correo electrónico.

Por otro lado, como informa Variety, Robert Downey Jr. está trabajando con su esposa Susan Downey en una serie documental para YouTube Red, que cuenta la historia de la inteligencia artificial con las voces de expertos en ciencia, filosofía, tecnología, ingeniería, medicina, futurismo, entretenimiento y artes.

El actor será el anfitrión y narrará los ocho capítulos que conforman esta serie, que se estrenará en el 2019, aunque el título todavía es desconocido. No sería del todo descabellado que usara su traje de Iron Man; al fin y al cabo tiene a Jarvis y Friday, las inteligencias artificiales que creó Tony Stark.

Imágenes: Robert Downey Jr. (vía: Twitter).

Por: Sharon Duran

Un equipo conformado por investigadores en la universidad Estatal de Arizona, Estados Unidos, programa nanorobots que buscan y destruyen tumores. La técnica funciona gracias a que los robots disminuyen el suministro de sangre que tiene el tumor. Esto sin lastimar el tejido alrededor.

La investigación, en la que también participaron investigadores del Centro Nacional de Nanociencia y Tecnología de la Academia China de Ciencias, ha sido considerada como un avance importante de la biotecnología.

El avance fue registrado en el más reciente número de Nature Biotechnology. Así mismo, se dio a conocer que se han tomado modelos de ratón con casos de cáncer de mama, de ovario, pulmón y melanoma. Al final los roedores obtuvieron excelentes resultados.

Este proyecto es “el primer sistema robótico de ADN totalmente autónomo”, aseguró Hao Yan, director del proyecto. Así mismo aseguró que la idea es aplicar esta tecnología para diferentes tipos de cáncer. Vale la pena aclarar que la nanotecología es la tecnología misma, llevada a niveles nanométricos.

Así mismo, representa retos importantes a la hora de avanzar debido a que es necesario diseñar, construir y controlar los nanorobots. De esta forma es posible buscar y destruir tumores cancerígenos. Además, el procedimiento no atenta contra las células saludables dentro del cuerpo.

Eliminar el tumor

Los investigadores han trabajado cinco años en este proyecto hasta lograr que los nanorobots seleccionen y reduzcan los tumores. Para lograrlo, el nanorobot cauteriza los suministros de sangre hasta disminuir el flujo sanguíneo. A su vez, el proceso induce a una coagulación de la sangre que el sistema robótico controla para evitar que fluyan en otros lugares del organismo.

Por su parte, a los roedores de prueba se les inyectaron células cancerígenas humanas para estudiar el crecimiento excesivo de un tumor maligno. Cuando el tamaño crecía se inyectaban nanobots que efectuaron la respectiva reducción.

Otra de las ideas del estudio evidenció que los nanobots no llegaban al cerebro que podrían ocasionar efectos secundarios, por lo que el procedimiento fue un éxito.

Según el estudio, el tratamiento logra e bloqueo del suministro de sangre durante unas 24 horas. Sin afectar ningún otro tejido saludable. Además logró evitar la formación de metástasis.

Imagen: Pixabay.

Un grupo de investigadores en Estados Unidos acaba de descubrir por accidente un material compuesto de nanorods, el cual es capaz de absorber la humedad y que podría ser clave para crear sistemas de recolección de agua sostenibles y telas resistentes al sudor. Los nanorods son una forma de objetos a escala nano que se usan para transporte de energía, de acuerdo al reporte de Gizmag. 

Los científicos del Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) crearon ‘sin culpa’ nanorods de carbono, que se comportan de una forma particular en presencia del agua. Los investigadores notaron que cualquier material ordinario (como una esponja) absorbe más agua cuando la humedad en el aire aumenta. Así que decidieron estudiar a fondo el fenómeno y publicaron un reporte en Nature Nanotechnology.

Pero en condiciones entre 50% y 80% de humedad relativa, estos nanorods hacen lo opuesto: expulsan el agua, lo cual los hace únicos en el mundo. En niveles más bajos de humedad se comportan normalmente. Eso significa que el proceso es reversible, y la humedad se puede volver a absorber.

David Lao, investigador asociado en PNNL y creador accidental de este material, explicó que el material se comporta más o menos como una esponja: se exprime solo antes de que se sature completamente con agua.

Los nanorods fueron creados por error mientras que intentaban fabricar nanocables magnéticos, pero los científicos decidieron prestarle atención a su descubrimiento. Mientras examinaban con un instrumento que mide el vapor, uno de los científicos se dio cuenta de que las estructuras estaban perdiendo peso al incrementarse la humedad. Luego de hacer otras pruebas, los investigadores encontrar reportes de hace más de veinte años en los que otros científicos experimentaron con proteinas cristalizadas que se comportan similar a los nanorods. Pero esta es la primera vez que se logra ver este proceso en acción y con conclusiones mas concretas.

Las aplicaciones potenciales de este descubrimiento podrían ser un sistema que absorba la humedad del aire en un desierto y luego expulse el agua recolectada cuando se llegue a un nivel de humedad determinado, y se pueda tomar; o podría utilizarse como una membrana en la ropa para eliminar el sudor y convertirlo en vapor para expulsarlo.

El material de nanorods aún necesita desarrollo, como controlar sus funciones y perfeccionar su tamaño y forma. Además se harán nuevas investigaciones para examinar las propiedades químicas y físicas de los nanorods, de manera que se pueda determinar si también puedes recolectar otros líquidos, como el metanol.

Este video demuestra la primera observación de expulsión de agua hecha por los nanorods.

Imagen: PNNL. 

¿Puedes imaginar un motor más pequeño que una hormiga y más poderoso que un jet? Ya existe, lo crearon los científicos de la Universidad de Cambridge. Se trata de un motor microscópico que es capaz de mover 50 veces su peso, simulando la maravillosa capacidad de las hormigas, que pueden alzar objetos hasta 5.000 veces más pesados que ellas. Por eso este prototipo se llama ANT (actuating nano-transducers), que significa hormiga en inglés.

El motor prototipo, que se describió en un reporte publicado ayer lunes, fue creado con láser, partículas de oro, y un principio de la física llamado fuerzas de van der Waals, según reportó The Washington Post. 

¿Cómo hicieron este super-micro motor? Primero se agregan partículas de oro en un gel acuoso de polímero, y luego esa mezcla se ‘ataca’ con un láser por un momento. El láser calienta el gel, lo cual hace que el agua se separe del resto de químicos. Ya sin agua, las partículas de oro se juntan entre sí gracias a la atracción que explica el principio de Van der Waals, según el cual existe una atracción relativamente débil entre dos moléculas, pero suficiente para causar una reacción en elementos como el oro.

Luego de que el gel se calienta, las partículas de oro se vuelven a separar, lo cual causa una especie de explosión en la que las moléculas de oro salen volando justo en el momento en que el agua hidrata los polímeros en el gel. Esta explosión es la que le da poder al motor, y la que podría darle energía a las nanomáquinas en el futuro.

El motor ANT es bastante eficiente en relación a su microscópico tamaño. Según uno de los autores del reporte, con el prototipo se puede alcanzar un nivel de fuerza hasta 100 veces más fuerte por cada unidad de peso que cualquier otra máquina en el mundo, incluso los motores jets o moleculares.

Los investigadores de este proyecto aseguran que este es el primer paso para poder hacer un nanorobot funcional. Sin embargo, aún tienen mucho camino por delante de desarrollo y perfeccionamiento de la tecnología. El principal desafío que tienen que superar es crear un dispositivo que se pueda mover en una sola dirección, ya que la fuerza que logran crear con este motor aún no se puede direccionar. Luego que solucionen ese problema, podremos ver nanorobots caminando por sí mismos, controlados solo por rayos de luz.

Imagen: U.S Department of Agriculture (vía Flickr). 

Los investigadores de la EPFL (École Polytechnique Fédérale de Lausanne), un laboratorio suizo de tecnología médica, son los líderes de esta innovación que seguro le harán una vida más digna a quienes padecen de enfermedades y heridas en el sistema nervioso. El éxito de este experimento radica en que una mezcla entre químicos y electrodos, presentes en estos implantes, pueden simular las capacidades nerviosas del cerebro.

“Nuestra innovación radica en el diseño de un implante que es suave y elástico, tal como el tejido blando de la médula. El implante integra estímulos eléctricos y químicos que han ayudado a reparar la locomoción de animales con parálisis”, dijo la neurocientífica y cabeza del proyecto, Stéphanie Lacour.

La durabilidad esperada de estos implantes cibernéticos es de aproximadamente diez años. Después, el paciente necesitaría un repuesto. La eficacia de las llamadas piezas androide e-Dura radica en la facultad de imitar el tejido blando con que está recubierta la columna vertebral, lo que impide que el cuerpo la rechace.

Recordemos que en el videojeugo ‘Deus Ex’, ambientado en el año 2050, en un futuro distópico, los implantes androides son la referencia de la que parten las habilidades del personaje principal, cuyas habilidades han sido aumentadas a niveles superhumanos gracias a infusiones nanotecnológicas.

Imágenes: Captura de pantalla.

Con el propósito de crear una estructura que supere las limitantes de almacenamiento, los científicos, dirigidos por el doctor Jingyu Zhang, crearon un disco duro cuya vida útil del disco es de aproximadamente un millón de años. Esto revolucionará la industria de los discos de almacenamiento actuales, cuya vida es de aproximadamente 10 a 12 años dándoles palo. La utilidad de esta duración puede beneficiar a muchas empresas y servidores de almacenamiento, como museos y las grandes cantidades de datos que manejan organizaciones gubernamentales.

El disco se llama ‘Superman’ por su construcción en nanofibras de cristal de cuarzo, el cual en su estado puro se asemeja a las ‘memorias de cristal’ en las películas del hombre de acero. Esto permite que el disco duro pueda resistir temperaturas de 1.000ºC.

La información es escrita mediante un laser de femtosegundo (utilizado principalmente para la cirugía laser de ojos). La escritura tiene en cuenta la posición tridimensional del archivo entre las tres placas de cuarzo, y también tiene en cuenta el tamaño y la orientación de la información. La lectura y la escritura funcionan utilizando principios de refracción y polarización de la luz, que permiten crear muchas combinaciones de lectura. Esto le da la posibilidad al disco de tener un almacenamiento de aproximadamente 360 TB.

La prueba de almacenamiento se hizo con un documento de 300 KB grabado en tres puntos de la nanoestructura, separados por cinco micrometros de distancia. El supervisor del centro de desarrollo opto-electrónico dice que “es emocionante la idea de haber almacenado el primer documento que podría sobrepasar la existencia humana”. Y podemos concordar con él, sabiendo que tendremos la posibilidad de almacenar toda la información que existe actualmente en la Tierra para poder preservar el registro de años de evolución sociocultural.

¿Qué le gustaría almacenar por un millón de años?