Microsoft le dice adiós al soporte para Windows XP a partir de hoy 8 de abril y muchos usuarios siguen utilizando esta versión del sistema operativo. Sin embargo, existen razones poderosas por las que es importante que esas personas migren a Windows 7 y se despidan de XP. En ENTER.CO queremos contarles algunas de ellas para que tengan una idea y decidan hacer el cambio.

Pese a que el gigante de internet asegura que seguirá actualizando las plataformas de seguridad de esta versión de su sistema operativo, como lo dijimos recientemente en una de nuestras notas, un estudio de IDC indicó que para las organizaciones “seguir utilizando Windows XP tras la terminación del soporte es un 215% más costoso y el costo anual por cada PC con Windows XP es de 870 dólares”. 

Para las organizaciones, seguir teniendo equipos con Windows XP trae serios inconvenientes como una reducción en la productividad de los empleados, un mayor riesgo de violaciones de seguridad, un aumento representativo en los costos de soporte de XP, un aumento en el tiempo de hacer soporte técnico a los equipos con este sistema operativo y posibles interrupciones del servicio que pueden llegar a ser costosas para el negocio.

De igual manera, es importante tener en cuenta que Microsoft indicó que aunque seguirá publicando actualizaciones para XP, no puede garantizar la integridad del sistema operativo. “Nuestra investigación muestra que la efectividad de las soluciones antimalware en sistemas sin soporte es limitada”, explicó recientemente la compañía.

Microsoft también aseguró que mientras XP vaya desapareciendo, muchas de las aplicaciones que originalmente se escribieron para ese sistema operativo tendrán un costo adicional de soporte. “Esta es una de las razones por las cuales compañías como IDC predicen que entre más espere una empresa para migrar de Windows XP a Windows 7 o Windows 8, más alto será el costo del soporte personalizado para Windows XP”, dijo la firma.

Otras de las razones por las que es importante migrar a Windows 7 o Windows 8 es que las aplicaciones tienen mejor desempeño y la seguridad aumenta considerablemente en versiones más recientes del sistema operativo. Así que si piensa en su seguridad, o incluso en la de su empresa, lo mejor es que haga la migración desde ahora para evitar cualquier tipo de percance.

La misma compañía de Redmond puso a disposición de los usuarios una página en dónde que explica bien qué quiere decir la muerte de Windows XP y creó algunas herramientas para que la transición sea más fácil. Si usted está interesado en hacer el cambio, puede darle un vistazo y enterarse mejor de por qué es necesario hacer este cambio.

Foto: Alan Levine (vía Flickr).

Microsoft ya era el rey del PC. Según cifras de Asymco, en 2000 se vendían 30 computadores con Windows por cada uno que salía de las tiendas con Mac OS. Pero había mucho espacio para crecer.

Los ordenadores se estaban haciendo omnipresentes en los hogares, las oficinas y los lugares públicos; e internet ya comenzaba a tomarse el mundo. Microsoft, con un nuevo sistema operativo lanzado al mercado el 25 de octubre de 2001, compilado a partir de 45 millones de líneas de código, le mostraba al mundo la locomotora en la que llevaría ese dominio a un nuevo nivel: Windows XP.

“Es el mejor sistema operativo que ha construido Microsoft“, decía un entusiasta Bill Gates. Las evaluaciones tras su salida fueron favorables. “Es seguro, ágil y satisfactorio“, escribió David Pogue, evaluador del New York Times. “En 10 meses de pruebas nunca vi una ‘pantalla azul de la muerte’“, aseguró Walt Mossberg, el legendario periodista del Wall Street Journal.

En justicia, hay que decir que esas mismas evaluaciones hablaban de que algunos servicios añadidos de Windows XP buscaban encerrar al usuario en el corral de Microsoft, y que la empresa por entonces adelantaba planes que algunos sentían orwellianos: armar una base de datos de todos los usuarios del sistema operativo.

Otras críticas apuntaban a que se trataba de un sistema operativo exigente, que no correría bien en muchos de los PC relativamente nuevos de su época. Requería de la escandalosa cantidad de 128 MB de RAM, y de –¡habrase visto!– 2 GB de espacio en el disco duro. Era una barrera de entrada bastante alta.

Windows XP fue amigable y confiable al mismo tiempo

Pero más allá de eso, el tiempo probó que Microsoft logró su objetivo con él. La idea original era solucionar la esquizofrenia que, por esos días, padecía el mundo Windows. Por una parte, las versiones para consumidor tenían muchos ‘juguetes’ y eran amigables y fáciles de usar, pero no eran sólidas y sufrían demasiadas caídas y errores. Por otra parte, las versiones para el mercado corporativo eran confiables y bien armadas, pero tenían una tibieza inaceptable para el usuario casero que quiere divertirse con su PC.

Windows XP quería combinar lo mejor de los dos mundos. Que lo haya conseguido fue una muy buena parte de la razón de su éxito. ¿Cuál fue la otra parte?

Listo para el futuro

La bola de cristal de Bill Gates funcionó bastante bien. Windows XP fue compatible, desde el día uno, con muchas de las tendencias que siguió la industria de la computación varios años después.

Como lo explica José Antonio Barraquer, gerente de la división de Windows en Microsoft Colombia, “Windows XP trajo una nueva forma de hacer muchas cosas. Trajo integración con redes, una nueva forma de navegar, conectarse a redes de una forma más fácil“. Cuando internet y el Wi-Fi se convirtieron en servicios masivos, XP ya estaba listo.

XP venía de fábrica con Windows Messenger, una jugada que no solo cimentó la construcción del servicio de mensajería más popular de su tiempo, sino también masificó una nueva forma de comunicarse. Además integró profundamente el funcionamiento del sistema operativo con internet, con lo que montó el primer servicio en la nube que muchos usuarios conocieron.

Además, sus funcionalidades de entretenimiento también modelaron la forma en la que se usaron los computadores caseros por bastantes años. Hizo muy fácil para la gente gestionar sus colecciones personales de música, fotos y películas, con lo que convirtió al PC en el centro del entretenimiento y la vida digital de muchas personas. Además, siempre fue muy compatible con el nuevo hardware que se iba haciendo popular, con lo que ayudó a la masificación tanto de los gadgets como de los contenidos digitales.

Microsoft calcula que XP ha sido instalado en casi 1.000 millones de dispositivos

Esa es la otra razón de su éxito: estaba preparado para el futuro. Windows XP se convirtió en el rey del mundo. Estaba en todas partes, y no tenía pares ni contrapartes. Además sus ‘service packs’ lo mejoraron mucho más, limaron algunos de sus problemas y  le añadieron funcionalidades interesantes.

En 2003, el mejor año del reinado de XP, se vendieron más de 50 computadores con Windows por cada uno con Mac. En 2000, según IDC, se vendieron 130,7 millones de computadores; y en 2006 se vendieron 239,4 millones. Microsoft calcula que ha sido instalado en aproximadamente 1.000 millones de dispositivos.

La gasolina de ese crecimiento fue el sistema operativo. No solo porque ofreció una plataforma confiable y atractiva, sino también porque encarriló todas las demás variables que impulsaron la demanda de computadores.

Pero em 2006, justo cuando salió Windows Vista, las placas tectónicas de la industria preparaban un terremoto: Apple alistaba el iPhone.

Imagen: Jonathan_W (vía Flickr)

Tal como lo habíamos anunciado hace un año y retomado hace unas semanas, se despide oficialmente uno de los sistemas operativos más populares de la historia de Windows, el famoso Windows XP. Lo que empezó un 25 de octubre de 2001 llega a su fin este 8 de abril de 2014, cuando Microsoft dejó de brindar soporte al popular sistema operativo y detuvo definitivamente las actualizaciones correspondientes.

Windows XP marca un punto decisivo en la historia de los sistemas operativos, especialmente para el sector empresarial. En comparación con su antecesor (Windows Millennium Edition) y su sucesor (Windows Vista), XP resultó ser un sistema operativo mucho más estable, que ofreció una conexión a internet mejorada y un menú de inicio, una barra de tareas y panel de control mucho más intuitivos.

Es tan importante, que hoy en día no hay cifras sobresalientes de computadores con Vista (2,99%) o con Windows Millennium, mientras que máquinas con XP todavía hay, y bastantes: según cifras de NetMarketShare, en marzo de 2014 Windows XP se encuentra todavía en 27,69% de los computadores de todo el mundo.

El mismo sitio señala que, hasta el momento, Windows 8 y Windows 8.1 cuentan apenas con el 11,3% de uso en el mercado de computadores de todo el mundo, menos de la mitad del mercado de XP.

Windows XP aun duplica la cuota de mercado de Windows 8 y Windows 8.1

XP también es decisivo en la historia de la tecnología porque fue un producto que logró superar la barrera de los 10 años de vida útil, algo muy meritorio en tiempos en donde los productos tecnológicos se vuelven obsoletos en poco tiempo de su lanzamiento.

Además, tuvo mucho énfasis en la ayuda, el soporte técnico al usuario y la entrega en línea de actualizaciones de seguridad. Por esas razones, millones de personas  hicieron de este su sistema operativo de confianza.

Tal como lo señala Microsoft en un recorrido histórico por sus sistemas operativos, Windows XP se convertiría para la compañía en uno de sus productos con mayores ventas en los próximos años. A dos meses de su lanzamiento mundial, las ventas del sistema operativo superaban las 17 millones de copias.

También para las empresas

Para el sector empresarial, Windows XP representó (y todavía representa) un sistema operativo confiable y seguro, por lo que todavía muchas compañías se resisten a realizar la migración. Este sistema operativo permitió que Microsoft tuviera una presencia permanente en el mercado de ‘enterprise’.

Una de las funciones que más llamaron la atención a las empresas en ese momento fue la interfaz basada en las tareas para ayudar en la productividad de las compañías. Por ejemplo, si un usuario abría una carpeta con archivos de imagen, el usuario encontraría un menú de tareas que incluía ver presentación de diapositivas, impresión en línea, impresión de las imágenes o copia en un CD; lo que facilitaba el trabajo.

También llamó mucho la atención el escritorio y la asistencia remota, que permitió a los usuarios tener acceso a sus archivos desde otros computadores. Esto es perfecto para empleados a quienes les gusta trabajar desde casa, o que viajan con frecuencia. La función permite iniciar sesión en el equipo de escritorio principal desde cualquier parte del mundo, ejecutar aplicaciones de forma remota y acceder a los archivos con información crucial para cualquier situación. Además incluye un sistema de cifrado de archivos, una característica que agradece cualquier usuario preocupado por su privacidad.

Si bien hoy el sistema operativo más popular de Microsoft es Windows 7, con el 48.77% del mercado mundial de computadores, Windows XP deja huella. No solo en la historia de la compañía de Bill Gates, sino también en toda la industria tecnológica.

Foto: fc00 (vía deviantart)

El fin del soporte de Windows XP marca ‘la muerte’ del sistema operativo, pero no de las aplicaciones que corrían en él. Si es de los nostálgicos que todavía tiene guardada su copia de ‘Age of Mithology’ o que le sigue dando al ‘Paint’ tradicional, seguramente querrá seguir utilizando los programas que compró para aquel sistema operativo.

Si utiliza una versión de Windows más reciente, o si se cambió a Mac y quieren recordar viejas épocas, le traemos formas en las que puede virtualizar (emular) el clásico SO de Microsoft.

Recuerden que el fin de soporte de XP significa que su equipo queda vulnerable a riesgos de seguridad y virus. Por eso, hay que tener cuidado al utilizar estas máquinas virtuales.

Si tiene Windows 7 o 8

Pensando en los usuarios de XP, cuando salió Windows 7 Microsoft creó un modo gratuito llamado ‘WinXP Mode’. Al descargar este complemento de la página oficial de Microsoft, los usuarios pueden utilizar los programas diseñados para Windows XP en su OS.

Si tiene Windows 8, esta opción ya no existe. Sin embargo, hay una forma de trucarlo.

LifeHacker presentó una forma de utilizar el modo XP en la versión más reciente de Windows. El instalador de ‘WinXP mode’ tiene una máquina virtual anexada que se puede correr desde una aplicación llamada VirtualBox (gratuita). Así que los usuarios de 8 tienen que hacer una pequeña vuelta de cinco pasos para correr el sistema:

1- Bajar ‘WinXP Mode’ de la página de Microsoft.
2- Utilizar 7-Zip u otra herramienta de archivos para abrir el .exe como una carpeta.

3- En la carpeta buscar los archivos de ‘sources/xpm’ y extraerlos al disco duro.
4- En la carpeta de los archivos ‘xpm’, buscar un archivo llamado ‘VirtualXPVHD’ y cambiarle la extensión a .VHD.
5- Abrir VirtualBox y correr la aplicación.

El proceso es un poco largo, pero funciona para los usuarios de Windows 8 sin tener que comprar una licencia de Windows XP.

Si tiene Mac

Bootcamp no tiene soporte para instalar Windows XP. Así que la forma de emular el sistema operativo en Mac es utilizando máquinas virtuales. Pero a diferencia del modo gratuito que pueden aprovechar los usuarios de Windows, las máquinas virtuales en Mac requieren que tenga una licencia del sistema operativo, además del CD o la imagen de disco para la instalación. Una vez tenga estos dos requisitos, puede utilizar una máquina virtual para emular el sistema operativo.

La aplicación de VirtualBox está disponible para Mac OSX. El programa es gratuito. Como si fuera un emulador, la aplicación abrirá una ventana aparte donde corre el sistema operativo, junto a otra que tiene la descripción del sistema y muestra los recursos que se están utilizando.

Si quiere un mejor rendimiento en el disco, que la maquina corra más rápido y que la integración del sistema sea efectiva, puede considerar pasarse a una maquina virtual paga, como ParallelsDesktop.

Parallels permite integrar la compatibilidad de los programas de Windows bajo el ecosistema de OSX. Así no se generan archivos duplicados, puede sincronizar carpetas de Mac con las de Windows y permite juntar las aplicaciones de ambos sistemas en el Dock. También ofrece soluciones de seguridad que permiten disminuir los riesgos de privacidad y virus.

Si tiene Linux

Los usuarios de Linux pueden utilizar gratuitamente Virtualbox de la misma manera que los usuarios de Mac. La máquina virtual desarrollada por Oracle es de las más estables para el sistema operativo del pingüino.

Así que ya saben, si quieren volver a correr todos esos CDs de la época XP en sus computadores pueden virtualizar sus programas con estas aplicaciones. ¿Qué programas siguen utilizando de esa generación del sistema operativo de Microsoft?

La muerte de Windows XP será el 9 de abril. Las empresas tienen menos de un mes para actualizarse, si quieren. Aunque tanto Microsoft como otras empresas de seguridad informática han dicho que seguirán actualizando sus plataformas de seguridad, todavía sigue siendo muy riesgoso tener la infraestructura de la organización montada sobre XP. Según un estudio de IDC, “seguir utilizando Windows XP tras la terminación del soporte es un 215% más costoso y el costo anual por cada PC con Windows XP es de 870 dólares”.

El mantenimiento y las actualizaciones, así como el desempeño, son los factores más importantes para ese aumento de costo. Hoy, más de 40% de los computadores en las empresas corren el ‘milenario’ sistema operativo de Microsoft. Aunque parezca lógica la migración, hay muchos obstáculos que impiden la actualización de los sistemas.

En las empresas pequeñas no hay presupuesto para actualizar todos los computadores y comprar las licencias necesarias de Windows 7 o Windows 8.1. Aunque seguramente hay pocos equipos, las Pymes tradicionalmente no invierten mucho dinero en los sistemas de TI.

Las empresas grandes tienen un problema similar de presupuesto, pero por diferentes razones. Al tener muchas máquinas, los costos de actualizar son muy grandes y es complicado justificar el gasto ante el negocio. Si la empresa va marchando bien, ¿por qué gastar ese dinero? A veces es difícil explicar porque un sistema operativo viejo –que funciona bien– tiene serios riesgos de seguridad y desempeño.

Una de las formas que se puede mitigar el impacto de la muerte de Windows XP es usando la virtualización. Tener máquinas virtuales en los servidores puede ayudar a correr aplicaciones que no sean compatibles con los nuevos sistemas operativos o virtualizar un nuevo SO. Según Citrix, la migración tradicional puede ser de 18 a 24 meses. Sin embargo, la virtualización puede ser un aliado para acelerar el proceso. La siguiente infografía muestra como la migración puede ser más fluida.

Lo único claro es que las empresas no pueden darse el lujo de dejar sus máquinas con XP. Hay que migrar, tanto por seguridad como por desempeño. No se quede con los pantalones abajo cuando llegue la muerte de Windows XP.

Microsoft también se ha puesto la tarea para ayudar a la migración. La empresa de Redmond montó una página que explica bien qué quiere decir la muerte de Windows XP y creó algunas herramientas para que la transición sea más fácil.