Este es un título que muchos quisieran anexar a su hoja de vida. La Nasa está buscando cazadores de asteroides: personas que ayuden a detectar cual será el siguiente cuerpo celeste que ponga en riesgo la existencia de nuestro planeta, según informa el comunicado oficial de la agencia espacial.

¿Cómo buscarán estos cazadores de asteroides proteger el mundo de la extinción? La Nasa junto a la empresa Planetary Resources realizarán un concurso para encontrar a una persona que desarrolle un algoritmo que facilite la identificación de asteroides.

No suena tan emocionante como una misión junto a Bruce Willis para detener el armagedón, pero Jenn Gustetic, representante de la convocatoria, no le resta importancia al asunto: “proteger el planeta de la amenaza de un impacto significa que primero debemos saber dónde se encuentran los asteroides”, afirma.

La cantidad de datos que recibe la Nasa es inmensa en comparación a su capacidad para analizarlos. Por ello un nuevo algoritmo que pueda aumentar la sensibilidad de la detección, minimizar el número de falsas alarmas e ignorar datos erróneos es de suma importancia para la agencia.

Chris Lewickim, presidente de Planetary Resources, señala que “actualmente las iniciativas de detección de asteroides solo analizan el uno por ciento de los objetos que, estimamos, orbitan alrededor del sol”. Como ven, hay mucho trabajo para los cazadores de asteroides.

Otro interés de Planetary Resources con el uso del algoritmo es encontrar asteroides que puedan ser candidatos a ser explorados y, en el futuro, extraer recursos de los mismos.

La convocatoria de cazadores de asteroides está abierta por los próximos seis meses, la persona que gane recibirá 35.000 dólares como incentivo para seguir mejorando el algoritmo.

Imagen: Wikimedia Commons.