Los planes de la Nasa de capturar un asteroide son viejos y ya hemos hablado por un buen tiempo de ellos. Sin embargo, la agencia dio nuevos detalles de su misión y declaró que esta empezaría en el año 2019.

Examinar un asteroide hace parte de una serie de investigaciones sobre el origen del universo y su expansión. The Verge señala que, de acuerdo con los planes de la Nasa, capturarán el cuerpo celeste en 2018, para enviar una nave el año siguiente. Hay dos posibilidades: aterrizar la nave en un pequeño asteroide o usarla para partir un pedazo de uno más grande. Después de eso, en 2020, unos astronautas colonizarían la roca espacial para empezar a realizar todo tipo de investigaciones en ella.

La agencia no ha definido el diseño de la nave, así que está aceptando ideas basadas en una serie de bocetos que presentó. Al mismo tiempo, la Nasa está desarrollando la nave en la que viajarían los astronautas. Así mismo, tiene pensado enviar robots a un asteroide en 2016.

“La agencia otorgará 4,9 millones de dólares estudios previos para hacer los componentes de ARM [la nave]“, sostuvo la Nasa en el comunicado. Las investigaciones empezarán en julio del próximo año y durarán seis meses, en los que perfeccionarán el diseño de la vehículo espacial.

Imagen: Nasa Appel (vía Flickr).