El cohete Delta IV Heavy que transporta la nave espacial Orion fue lanzado a la órbita espacial por la NASA, como reportó BBC News. El despegue se realizó en la Estación de la Fuerza Aérea ubicada en Cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos) a las 7:05 a.m. hora colombiana, 12:05 GMT.

Como les informamos anteriormente, la NASA está realizando pruebas de lanzamiento para medir el funcionamiento de la cápsula Orion. Sin embargo, debido a algunos factores la nave no pudo ser enviada el jueves. Por esta razón, el despegue se llevó a cabo el viernes.

Debido a las altas temperaturas que genera el despegue, los científicos querían evaluar los sistemas de protección térmica de la nave espacial Orion. También buscan medir la exposición a la radiación. Igualmente, van a probar el despliegue de los paracaídas a medida que la nave descienda a las aguas del Pacífico frente a la costa de la península que está en Baja California en México.

El amerizaje (proceso similar al ‘aterrizaje’ en tierra en el que una aeronave toca una superficie acuática) ocurrió a las 11:30 a.m. hora colombiana y a las 16:30 GMT. La NASA ubicó un dron en la zona que transmitió el video de los últimos momentos del descenso de la nave. Los buzos de la Marina de Estados Unidos recogieron a Orion cuando cayó al agua. Después, un buque de apoyo recogió al barco flotante que lleva la cápsula.  Sus paracaídas funcionaron correctamente durante el descenso

La NASA también está desarrollando un nuevo cohete que sería mostrado al público en el año 2017 o 2018. Sin embargo, la agencia aun no tiene con las tecnologías suficientes para realizar una misión a Marte u otro cuerpo celeste, por lo que los aficionados a la astronomía deberán esperar hasta el año 2030 para llevar a los seres humanos a Marte, al menos a bordo de una misión con esa bandera.

En este video pueden ver el despegue del cohete Delta IV Heavy.

En este video pueden ver el ‘amerizaje’ de la nave Orion.

Broadcast live streaming video on Ustream
Imagen: NASA/Bill Ingalls.