Los envíos de smartphones en la región crecieron 2 % interanual durante el primer trimestre del año. No se trata únicamente de una mayor cantidad de personas comprando celulares: detrás del aumento aparece una estrategia de fabricantes y distribuidores para asegurar inventario antes de posibles incrementos derivados de la escasez global de memorias, uno de los componentes más usados dentro de estos equipos.

El movimiento tiene lógica. Si producir smartphones se vuelve más costoso, las compañías necesitan decidir entre asumir ese impacto o trasladarlo al precio final. Comprar grandes volúmenes con anticipación les permite ganar tiempo.

El crecimiento regional tampoco ocurrió de manera uniforme. Ecuador, Perú y Venezuela registraron aumentos de dos dígitos en envíos, mientras mercados como Argentina, Colombia, Centroamérica y el Caribe mostraron una demanda más dinámica. Ese comportamiento compensó las caídas registradas en México y Brasil, dos países que suelen mover gran parte del negocio regional.

Más celulares en bodegas, más presión entre fabricantes

Aunque el crecimiento fue moderado, la competencia entre marcas se movió con fuerza. Samsung conservó el liderazgo regional, incluso con una reducción del 3 % en envíos. Parte de su estrategia pasó por descuentos más agresivos y mayor presencia comercial en tiendas físicas para sostener participación.

Motorola continuó como la segunda marca más grande de la región y creció 8 %, pero enfrenta un reto distinto: convertir reconocimiento de producto en presencia visible dentro de puntos de venta, donde muchos compradores siguen tomando decisiones.

La compañía que más cambió el tablero fue HONOR. La marca registró un crecimiento de 75 % interanual y aceleró su expansión comercial en varios mercados latinoamericanos. Su avance muestra que la competencia china sigue ganando espacio fuera de los segmentos más económicos.

Te puede interesar: La crisis de memoria golpea a los smartphones: 2026 apunta a la peor caída del mercado en más de una década

Apple también mantuvo una tendencia positiva. Sus envíos aumentaron 8 %, apoyados en la demanda de equipos premium y en el impulso generado por nuevos modelos lanzados hacia el cierre del trimestre.

La transformación también se nota en los precios que están aceptando los compradores. El segmento entre 150 y 250 dólares fue el de mejor desempeño y ya representa 29 % del mercado regional. Esto sugiere que cada vez más usuarios están dispuestos a pagar un poco más si reciben mejores cámaras, baterías más grandes o más años de uso.

El 5G sigue sin convertirse en prioridad para muchos compradores

Uno de los resultados más llamativos del trimestre aparece en el 5G. Aunque la cantidad de equipos compatibles sigue creciendo frente al año pasado, su participación perdió fuerza respecto al trimestre anterior y volvió a ubicarse por debajo del 40 % del mercado.

La razón parece sencilla: para muchos usuarios latinoamericanos, la conectividad aún no pesa tanto como otras características visibles en el día a día. Una cámara mejor, más almacenamiento o una batería que dure más horas sigue siendo más fácil de percibir que una mejora en velocidad móvil.

Todo esto podría sentirse durante los próximos meses. Con inventarios altos y fabricantes intentando mover stock acumulado, es posible que aparezcan promociones puntuales en algunos modelos. Pero también existe otra variable: si la presión sobre componentes continúa, mantener precios bajos será cada vez más difícil.

Para quienes están pensando cambiar de celular, el mensaje del mercado es mixto. Hay más oferta disponible, más competencia entre marcas y posibles descuentos, pero también señales de que los costos de fabricación podrían empezar a presionar los precios antes de terminar el año.

La nueva estimación empeora los cálculos realizados meses atrás y refleja un problema que va más allá de la demanda: faltan componentes esenciales para fabricar teléfonos y el impacto ya se siente en los precios y en la disponibilidad de equipos económicos.

La memoria se convirtió en el cuello de botella

La principal causa detrás de la caída está en la memoria que usan los celulares. Parte importante de la capacidad de fabricación se está destinando ahora a memorias HBM y DRAM utilizadas en servidores para inteligencia artificial, reduciendo la producción de componentes LPDDR4 y LPDDR5, habituales en smartphones.

El resultado es un aumento acelerado de costos. Según datos de Counterpoint Research, los precios de estas memorias podrían triplicarse frente a finales de 2025, presionando a fabricantes que dependen de equipos de entrada y gama media.

Te puede interesar: Nuevo ranking mundial de celulares: estos fueron los 10 smartphones más vendidos de 2026

Los primeros efectos ya aparecen. Durante el primer trimestre, el mercado mundial retrocedió 3,1 % interanual, rompiendo una racha de nueve trimestres seguidos de crecimiento. Aunque algunos fabricantes adelantaron envíos para evitar aumentos de costos, el margen de maniobra parece agotarse.

La situación golpea especialmente a los celulares de menos de 150 dólares. La oferta de memoria LPDDR4 podría caer más de 40 % durante el año, algo que pone en riesgo la continuidad de varios modelos baratos e incluso amenaza con sacar segmentos completos del mercado en algunos países.

Menos marcas, celulares más caros y auge de reacondicionados

La presión no será igual para todos. Los fabricantes con cadenas de suministro más robustas parecen mejor preparados para resistir.

Apple mantendría envíos relativamente estables gracias al desempeño de su línea iPhone y a una mayor capacidad para absorber costos. Samsung también tendría una caída menor frente al promedio del mercado debido a una disponibilidad más estable de componentes.

Las marcas chinas, en cambio, muestran resultados más divididos. Xiaomi aparece entre las más afectadas, mientras Huawei sería una de las pocas compañías con crecimiento previsto durante 2026, impulsada por una estrategia enfocada en segmentos de precio medio y bajo.

Te puede interesar: Los procesadores Android más potentes de 2026: Qualcomm y MediaTek dominan el ranking

Más allá de las marcas, la transformación podría sentirse en la forma como compras celular. Counterpoint prevé una consolidación del sector: menos fabricantes, ciclos de renovación más largos y equipos nuevos más costosos.

Ese cambio abre espacio para otro ganador: el mercado reacondicionado. Las proyecciones apuntan a un crecimiento del 13 % para este segmento, impulsado por consumidores que buscarán extender la vida útil de sus dispositivos o evitar los aumentos de precio.

La recuperación todavía parece lejana. Los analistas esperan una normalización hacia 2028, cuando mejore la oferta de componentes y nuevas tecnologías, incluidas las primeras redes 6G y funciones avanzadas de inteligencia artificial, impulsen otro ciclo de actualización.

Por ahora, la crisis de memoria está redefiniendo la industria. Y esta vez, el problema no es vender más teléfonos: es poder fabricarlos.

La llegada del ejecutivo coincide con una etapa en la que las compañías móviles no solo pelean por vender smartphones. También compiten por construir ecosistemas de productos conectados, impulsar experiencias con inteligencia artificial y ganar usuarios en segmentos de precio cada vez más disputados.

Mazo asume la operación colombiana después de una carrera de más de dos décadas en cargos regionales y locales vinculados con ventas, marketing, desarrollo comercial y dirección de unidades de negocio.

Un nuevo liderazgo para un mercado más competido

El nuevo gerente general llega con experiencia acumulada en empresas de tecnología y consumo masivo, incluyendo responsabilidades ejecutivas en mercados latinoamericanos. Su perfil mezcla gestión comercial, lectura del comportamiento del consumidor y experiencia en expansión de negocios.

Su nombramiento ocurre mientras Colombia sigue siendo un mercado relevante para fabricantes de celulares que buscan crecer fuera de los segmentos premium. La competencia se concentra especialmente en dispositivos de gama media y ecosistemas de accesorios conectados.

Para Motorola, mantener participación implica responder a consumidores que hoy comparan precio, cámaras, batería, inteligencia artificial y años de soporte antes de comprar un dispositivo.

Los retos que tendrá Motorola en Colombia

Entre las responsabilidades del nuevo directivo estará coordinar la estrategia local, liderar equipos comerciales y acelerar oportunidades de negocio dentro del país.

El reto no es menor. Los fabricantes móviles enfrentan usuarios más exigentes y ciclos de renovación más largos, lo que obliga a las marcas a diferenciarse más allá del hardware.

Motorola también intenta fortalecer una propuesta centrada en dispositivos interconectados, donde smartphones, relojes inteligentes, audífonos y computadores funcionan como parte de un mismo ecosistema.

Te puede interesar: “La IA por sí sola no funciona”: AMD habla sobre el reto de las empresas en Colombia

La compañía espera que el cambio de liderazgo permita acelerar esa apuesta mientras continúa compitiendo en uno de los mercados tecnológicos más activos de la región.

Más allá del relevo ejecutivo, el movimiento muestra cómo las marcas siguen reorganizando sus operaciones locales para defender espacio en un negocio donde la competencia cambia rápido y mantener relevancia requiere algo más que lanzar nuevos teléfonos.

Más allá de quién vende más, la nueva clasificación deja otra lectura: los usuarios están concentrando sus compras en menos modelos y las marcas están apostando por ciclos de vida más largos, soporte extendido y funciones de inteligencia artificial para mantener las ventas.

Según las cifras del trimestre, los diez smartphones más vendidos representaron el 25 % de todas las ventas globales, la participación más alta registrada para un inicio de año. Esto ocurre en un momento en el que el mercado sigue desacelerando la renovación de dispositivos y los fabricantes reducen la cantidad de referencias con alcance global.

Apple mantiene el control del segmento premium

El iPhone 17 lideró el ranking mundial con cerca del 6 % de participación de mercado. Detrás quedaron el iPhone 17 Pro Max y el iPhone 17 Pro, confirmando una estrategia que sigue funcionando para la marca: convertir varias versiones de una misma familia en éxitos comerciales simultáneos.

El crecimiento del iPhone 17 fue especialmente fuerte en mercados como Estados Unidos y China, donde logró superar el desempeño de la generación anterior. Corea del Sur también destacó por registrar incrementos acelerados en ventas.

En total, Apple colocó cinco dispositivos dentro de los diez más vendidos del trimestre, manteniendo un dominio que ya se había visto durante 2025, cuando las versiones anteriores de la familia iPhone también ocuparon los primeros lugares.

Samsung gana terreno donde más se vende

Mientras Apple controla la parte premium, Samsung encontró volumen en otro segmento: la gama media y de entrada.

Cinco posiciones del ranking quedaron ocupadas por dispositivos Galaxy A. El Galaxy A07 4G apareció como el Android más vendido del trimestre, seguido por otros modelos de la misma familia que han ganado participación gracias a precios más accesibles y mayores años de soporte.

El dato resulta relevante porque confirma un cambio en las prioridades del mercado. Durante años, las cámaras o la potencia marcaron la conversación. Ahora aparecen otros factores: cuánto tiempo recibirá actualizaciones el equipo, cuánto cuesta mantenerlo vigente y qué funciones inteligentes ofrece.

Te puede interesar: Los procesadores Android más potentes de 2026: Qualcomm y MediaTek dominan el ranking

La presencia del Galaxy S25 en el décimo lugar también refleja esa dinámica. Aunque Samsung continúa impulsando la inteligencia artificial en sus modelos premium, los mayores volúmenes siguen llegando desde equipos más económicos.

Xiaomi cerró la lista con el Redmi A5, impulsado por las ventas en Latinoamérica, Oriente Medio y África, regiones donde el precio sigue siendo uno de los factores más decisivos.

El nuevo ranking deja una conclusión simple: en 2026 ya no basta con lanzar más celulares. Las marcas que logran entrar a los bolsillos de millones de usuarios son las que combinan precio, soporte prolongado y funciones que se perciban útiles en el día a día.

La caída llega en un momento en el que los fabricantes están elevando precios mientras reducen promociones y descuentos. El resultado ha sido un menor interés de compra, especialmente en mercados donde los celulares de gama media y de entrada dominan las ventas.

La situación afecta a buena parte del mundo. Regiones como el sudeste asiático, India, Oriente Medio y África registrarían caídas de dos dígitos durante abril. En China las ventas bajarían un 11 %, mientras que Europa también vería una reducción cercana al 8 %.

Te puede interesar: ¿Cuál es el mejor celular gamer de 2026? Este modelo lidera en potencia y rendimiento

Norteamérica tampoco escaparía de la desaceleración. Aunque el impacto de los aumentos de precio ha sido menor, el mercado enfrenta comparaciones difíciles frente a abril de 2025, cuando muchos consumidores adelantaron compras por temor a nuevos aranceles.

Japón y Corea serían los únicos mercados con crecimiento durante el mes.

Los celulares son más caros y eso ya golpea la demanda

El informe también anticipa otro dato preocupante para la industria: el precio promedio de venta de los smartphones aumentaría cerca de un 14 % durante todo 2026.

Al mismo tiempo, los envíos globales caerían otro 14 %, alcanzando cifras que no se veían desde 2013.

La combinación de precios más altos y menor disponibilidad de equipos económicos está afectando sobre todo a fabricantes con fuerte presencia en mercados emergentes.

Samsung, por ejemplo, registraría una caída global del 3 % en abril. Aun así, la compañía mantiene un buen desempeño con su línea premium. La serie Galaxy S26 supera en ventas a la generación anterior en mercados como Estados Unidos y Corea, con un crecimiento estimado del 13 % durante sus primeras seis semanas.

El problema para Samsung estaría en sus modelos más accesibles. Según el reporte, los aumentos de precio y la reducción de descuentos están debilitando la demanda de la serie Galaxy A en regiones como India, Latinoamérica y Europa del Este.

Apple resiste mientras varias marcas chinas retroceden

En medio de la desaceleración, Apple sería la única de las cinco mayores marcas de smartphones que lograría crecer frente al año pasado.

El impulso vendría de la nueva serie iPhone 17 y del desempeño inicial del iPhone 17e. Counterpoint señala que la marca está creciendo en mercados como India, Corea, Latinoamérica y Oriente Medio gracias a promociones agresivas y una demanda sólida de sus modelos recientes.

Huawei también aparece como una de las pocas marcas con resultados positivos. La empresa china habría logrado aumentar ventas gracias a su serie económica Enjoy 90 y a una estrategia que evitó subir precios.

Te puede interesar: Los procesadores Android más potentes de 2026: Qualcomm y MediaTek dominan el ranking

HONOR también mantendría crecimiento impulsado por su expansión internacional.

En contraste, fabricantes como Xiaomi, realme y Transsion enfrentan fuertes caídas en distintas regiones. El informe atribuye parte del problema a una menor disponibilidad de dispositivos y a una reducción de operaciones en algunos mercados.

vivo y OPPO también mostrarían retrocesos mientras disminuyen su presencia en territorios en expansión.

El reporte deja una señal clara para la industria: los consumidores están comprando menos smartphones y el aumento constante de precios empieza a pasar factura incluso en mercados donde la renovación de dispositivos era más frecuente.

La participación de Samsung ha decrecido en mercados claves como China, y empresas como Xiaomi tienen propuestas que cumplen el requerimiento de especificaciones y precio que los consumidores de este mercado exigen. Otras de las razones incluyen la llegada del iPhone 6 y 6 Plus, que ponen a competir a Samsung con su diferenciador de pantallas más grandes. Y la surcoreana cree que la competencia será aun más fuerte en este fin de año.

Los recortes de ingresos han limitado los márgenes por los costos de mercadeo, que han disminuido a un 7% en smartphones con respecto a años anteriores, cuando eran del 15%. Esto llevará a la surcoreana a reformar su alineación de móviles para el próximo año. Así que en vez de ver cinco tipos de un smartphone (Ejemplo S5, S5 Mini, S5 Active, S5 Sport, etc…), solo se enfocaran en la producción de unas pocas referencias (Como solo S5 y S5 Mini).

Esto le permitirá a Samsung reducir costos totales y tener una producción más eficiente y amplia de los dispositivos. Los costos de mercadeo van a disminuir, y la surcoreana también planea usar los mismos componentes en varios de sus dispositivos para ahorrar en costos de producción. Aún no existe una alineación oficial de lo que la compañía presentará, pero es seguro que conoceremos muy pronto lo que traerá en 2015.

Imagen: Samsung Mobile Press