La compañía japonesa Kyocera Corporation, parece haberse tomado en serio que es mejor un mundo sin bacterias, pues para este año presentó la segunda versión de su teléfono resistente al agua. Sí, el que se puede lavar con agua y jabón, al que puedes aplicarle tu gel favorito bajo la ducha.Aunque parezca arriesgado, esta apuesta de Kyocera se debe a que los usuarios cada vez buscan con más vehemencia, teléfonos que puedan usarse en toda situación y esto implica que resistan a cualquier tipo de accidente, como caerse en la tina preparada para el baño. Así que este pulcro sucesor del Digno rafre presentado en el 2015, es resistente ”tanto al jabón de manos, como al de cuerpo”, tal vez muchos desconocemos la diferencia, pero en esto puntualiza la compañía. 

Por supuesto, el celular tiene otras características, como la delgada pantalla de 5 pulgadas HD, 2GB de memoria RAM, sistema operativo Android Nougat y una batería de 3000 mAh, pero, ¿a quién le importa esto cuando se puede meter a la ducha?

Este celular estará disponible en Japón a principios de marzo, pero no perdamos la esperanza de que esta innovadora tecnología llegue pronto a nuestro mercado, como lo hicieron los emojis. Ya tenemos los celulares impermeables, pero es que ahora necesitamos lavarlos.

Imagen: Kyocera Corporation.

Kantar World Panel, una firma de investigación de mercados, publicó los resultados de sus estudios sobre últimos tres meses de 2013. Como era de esperarse, Android sigue liderando el mercado con 69,5% de todas las ventas, mientras que Apple ocupa el segundo lugar con 23,7%. Windows Phone se mantiene en el tercer lugar 4,4% de las ventas a través del mundo.

“Android tuvo un buen cierre en 2013, con crecimiento en los mercados más importantes, incluyendo Europa, Estados Unidos, Latinoamérica, China y Japón. Apple perdió participación en casi todos los mercados en comparación con los números del año pasado, pero se mantuvo fuerte en Estados Unidos (43,9%), Gran Bretaña (29,9%) y China (19%)“, dijo Dominic Sunnebo, director de Kantar.

Sin embargo, estas estadísticas tienen una historia interesante por detrás. Samsung, el mayor fabricante de Android, está sintiendo la presión de la competencia. China, uno de los mercados con más potencial, sigue fiel a sus marcas locales. Xiaomi ha sido líder por 12 semanas consecutivas y Huawei sigue creciendo en su territorio nativo. Ni Samsung ni Apple han podido entrar con fuerza al mercado chino.

Ni Samsung ni Apple han podido entrar con fuerza al mercado chino.

Samsung tiene el 40,3% del mercado en Europa, cifra que ha caído 2,2% frente a las cifras del año pasado. En China, Samsung solo tiene 23,7% de las ventas de teléfonos móviles. De alguna manera, todos estos números muestran que Samsung está sintiendo la presión de todos los otros fabricantes. La razón por la que Samsung logró crecer tanto durante los últimos tres años ha sido su presupuesto de mercadeo y su inteligencia al sacar muchos modelos de diferentes tamaños para satisfacer todas las necesidades del mercado.

“No es sorpresa que todo el mundo se esté concentrado en un mercado en crecimiento como el chino. Pero todavía las marcas locales están dominando el territorio. Xiaomi sobrepasó a Apple y Samsung para convertirse en el mayor vendedor de China; un resultado increíble teniendo en cuenta que la marca solo empezó en 2010 y vende sus dispositivos exclusivamente en línea. La combinación de altas especificaciones, bajos precios y la habilidad de crear demanda por medio de redes sociales y campañas en internet han demostrado ser una proposición irresistible para los chinos“, explicó Sunnebo.

Sin embargo, ese acierto es fácilmente replicable y se está viendo con las otras compañías. Apple sacó el iPad mini en respuesta a las ventas de tabletas pequeñas y se rumora que tendrá teléfonos más grandes. Por otro lado, la dentro del ring de Android, los otros fabricantes tienen la total libertad de sacar modelos parecidos a los de Samsung y comenzar una guerra de precios. El Galaxy S5 será un dispositivo clave para el futuro de la compañía. Si logra algo extraordinario podrá recuperar el trono que se ve acechado por la competencia.

Hablando de Apple, Kantar encontró que aunque sus ventas han bajado en todos los mercados que estudiados, pero tuvo el 44% de todas las ventas navideñas, frente a 51% de Android. Apple sigue siendo el fabricante preferido por los usuarios de alta gama. En Japón, el negocio con NTT DoCoMo, el operador más grande del país, ha dejado excelentes resultados: en Q4, 58,1% de las ventas del operador fueron iPhone.

Sobre Windows Phone, Kantar dice que sigue creciendo. Extrañamente, dice que Latinoamérica fue la única región donde la plataforma desaceleró. “Windows Phone ha tenido participación de mercado de dos dígitos en Europa por tres meses consecutivos”, aseguró Sunnebo. “Desafortunadamente para Nokia, el mercado de teléfonos inteligentes en Europa solo está creciendo al 3% por lo que ser exitoso en este mercado no ha sido suficiente; eso se vio reflejado en los resultados financieros”, agregó.

El estudio de Kantar de muestra que los niveles de crecimiento que vimos durante los últimos tres o cuatro años se acabaron. Ahora, cada punto de participación será una lucha de recursos. Cada fabricante tendrá que seguir innovando para poder luchar por cada pedazo del ponque. Los fabricantes de Android, sobre todo, tendrán una pelea más fuerte ya que será más difícil diferenciarse de la competencia. Apple, por su parte, tendrá un reto gigante en los mercados emergentes donde todavía se pueden encontrar tasas de crecimiento importantes.

Por primera vez en la historia, las ventas de smartphones sobrepasaron las ventas de features phones en todo el mundo. El más reciente reporte de Gartner dice que en total se vendieron 435 millones de teléfonos de los cuales 225 millones entran en la categoría de inteligentes. El resto -210 millones- fueron teléfonos básicos.

“Los teléfonos inteligentes fueron responsables del 51,8% de las ventas durante el segundo trimestre de 2013”, dijo Anshul Gupta, analista principal de Gartner. Las regiones de Asia y el Pacífico, Latinoamérica y Europa oriental tuvieron crecimientos del 74,1%, 55,7% y 31,6% respectivamente. Las ventas de estos aparatos crecieron en todo el mundo aunque no con tasas tan grandes como las mencionadas anteriormente.

VentureBeat asegura que la razón principal es que los precios de los smartphones han bajado en todas las regiones y que el portafolio de celulares básicos no es tan robusto. PC World, por su parte, se adjunta a la tesis del precio. El crecimiento estuvo impulsado por la explosión de teléfonos inteligentes asequibles en China e India. En promedio, un smartphone vale 120 dólares en China (sin subsidios), mientras que en India vale un poco menos.

Lo más llamativo es que todavía hay mucho espacio para crecer en esos países. Solo el 15% de los teléfonos vendidos en India son inteligentes.

Los fabricantes y las plataformas

Samsung sigue dominando el mercado de teléfonos inteligentes. La firma coreana vendió un poco más de 71 millones de unidades que representan el 31,7% del mercado. Apple está en el segundo lugar, con 31,899 millones de iPhone despachados (14,2%). El top 5 lo cierran LG Electronics (11,4 millones; 5,1%), Lenovo (10,6 millones; 4,7%) y ZTE (9,6 millones; 4,3%).

En términos de plataforma, Android mantiene su ventaja. El ecosistema de Google corre en el 79% de los celulares que se vendieron durante el segundo trimestre del presente año. El SO móvil de Apple ocupó el 14,2% del mercado.

Sorpresivamente, Windows Phone logró superar, por primera vez, a BlackBerry. La plataforma de Microsoft está presente en el 3,3% de los dispositivos despachados mientras que BlackBerry solo copó el 2,7% del mercado.

El futuro todavía es muy incierto para los diferentes fabricantes. Tanto Samsung, Apple y Nokia enfrentan diferentes situaciones peligrosas. Samsung necesita seguir innovando en los teléfonos de gama media y así poder atacar el mercado de los países emergentes donde la población no tiene los suficientes recursos para comprar los teléfonos más caros.

Apple, por su parte, ha visto como su precio promedio llegó al nivel más bajo desde el lanzamiento del iPhone original en 2007. Aunque el iPhone 5 tiene buenas ventas, la compañía de la manzana se está ‘autocanibalizando’ con el precio bajo del iPhone 4. “A pesar de que el nuevo dispositivo de Apple puede tener un precio similar al iPhone 4 (entre 300 y 400 dólares), la canibalización potencialmente será mucho mayor. Aunque es visto como un hermano menor del ‘flagship’, será un nuevo dispositivo con todo el bombo que tiene un lanzamiento de Apple”, explicó Gupta.

Nokia, a pesar de ser instrumento fundamental para que WP llegará al tercer lugar, se ve enfrentando a una disminución de la demanda de teléfonos básicos, segmento en el cual la compañía es muy fuerte.

La International Data Corporation publicó los números sobre el industria de teléfonos móviles para el segundo trimestre de 2013. El mercado creció 6%, ya que se despacharon 432,1 millones de celulares en Q2 2013 frente a 407,7 millones en el mismo periodo del año pasado.

Frente el trimestre inmediatamente anterior, cuando se enviaron 428,8 millones de teléfonos móviles, la cifra también aumentó. El mercado de teléfonos inteligentes creció 52,3%, pues pasó de 156,2 millones en el segundo trimestre 2012 a 237,9 millones durante este mismo periodo en 2013. Frente al primer periodo de 2013, el mercado tuvo crecimientos del 10%.

Según IDC, los smartphones tuvieron el crecimiento más grande en los últimos cinco trimestres. “El mercado de teléfonos inteligentes todavía es una marea que está llevando a muchos barcos“, dijo Kevin Restivo, analista senior de IDC. “Aunque Samsung y Apple siguen siendo los jugadores dominantes, el mercado está muy fragmentado. Hay una oportunidad amplia para los fabricantes de teléfonos inteligentes con diferentes modelos“, agregó.

Por su parte, Ramón Llamas, gerente de investigación de IDC dijo: “Las oportunidades están en todos los niveles, incluido el mercado de alta gama“. Tanto el mercado de insignias como el de teléfonos más asequibles es lo suficientemente dinámico como para que la competencia siga vigente. “Los smartphones de baja gama siguen creciendo, pero la clave para los vendedores será mantener los precios bajos a medida que sigan ofreciendo servicios y equipos premium“, explicó Llamas.

La competencia de los fabricantes mantiene la misma tendencia. Samsung es el líder, de lejos, con 72,4 millones de teléfonos enviados. El volumen de la compañía coreana es mayor a la suma de las cuatro compañías que le siguen. Bajo la batuta de JK Shin, la corporación ya ocupa el 30,4% del mercado. El éxito del nuevo celular se suma a la segunda vida que ha tenido el S III después de una reducción de precio. Samsung logró crecer 43,9% año tras año.

Apple no tuvo un trimestre tan bueno. IDC asegura que el iPhone tuvo el segundo peor crecimiento interanual en ventas en cuatro años. Una de las posibles razones es que el público amante de la manzana podría estar esperando el lanzamiento del iPhone 5S, que se espera en octubre.

Sin embargo, la organización norteamericana logró vender 31,2 millones de unidades, lo que representa una participación de mercado de 13,1%. Durante el segundo trimestre de 2012, Apple tenía el 16,6%. Curiosamente, IDC dice que Apple podría crecer en el futuro, gracias al posible lanzamiento de una versión más barata del iPhone y al incremento de ventas en planes prepago.

LG, Lenovo y ZTE cerraron el top cinco -de teléfonos inteligentes- para este periodo.

El otro gigante coreano de Android logró tener números negros en su unidad de móviles, algo que solo Samsung ha logrado en ese ecosistema. LG tuvo un crecimiento de 108,6%, y pasó de 5,8 millones en el segundo trimestre de 2012 a 12,1 millones en el periodo en cuestión. Su portafolio cuenta con teléfonos interesantes como el LG Optimus G Pro y el Nexus 4. IDC dice que la organización busca seguir creciendo en el mercado de alta gama con sus líneas L II –que llegarán a Colombia próximamente– y F.

Lenovo ingresó al ‘top 5’ después de estar ausente por dos periodos. El incremento de 130,6% que experimentó se dio gracias a los envíos a los operadores 3G en China. La compañía oriental busca expandir su presencia, e IDC dice que llegará a Latinoamérica en el corto plazo. ZTE, por su parte, ha logrado aumentar su volumen en 57,8% ya que tiene 11 modelos con capacidad LTE. Además, está atacando el mercado de India, que tiene mucho potencial.

Preparamos esta pequeña gráfica con los resultados del mercado de smartphones.