A principios de este año, varios informes de firmas como Gartner y Canalyzs, confirmaron lo que desde 2013 (o antes) hemos venido escuchando: que la venta de computadores está cayendo sin frenos y cada vez a pasos más grandes. Ayer martes, según reportó Engadget, recibimos la noticia de que las ventas de PC se recuperaron en este último trimestre en Estados Unidos, pero siguieron cayendo a nivel mundial.

Esto de acuerdo a los más recientes informes de Gartner e IDC, que estiman que los envíos de PC en Estados Unidos crecieron por primera vez en más de un año. Gartner calcula que crecieron un 1.4% (incluye las tabletas de Windows), y un 4.9% de acuerdo a IDC.

No hay una explicación clara de por qué el mercado en Estados Unidos sigue un patrón distinto al resto del mundo. Pero hay varias posibles causas, como una economía más fuerte, buenas ventas de los Chromebook a los colegios públicos del país y un incremento a las compras por parte del gobierno de computadores.

En cuanto a los envíos a nivel mundial, las ventas siguen cayendo. Las firmas estiman que este trimestre cayeron entre 4,5 y 5,2 %, comparados con el mismo trimestre del año pasado. Aunque IDC predijo que la caída iba a ser de 7,4%, y fue menos que eso, el medio asegura que no podemos esperar ninguna recuperación del mercado por ahora. Las economías todavía están débiles fuera de Estados Unidos, y los dispositivos móviles como smartphone y tabletas son una prioridad para los compradores.

Lenovo fue uno de los más afectados en estos informes: sus envíos bajaron un 2,2%, tanto que casi pierde su primer puesto en los top cinco de vendedores de PC, con HP, que hecho creció un 1,8%, según el informe de Gartner.

Entre las esperanzas que plantean los expertos está que quizá los usuarios no quieran subir a Windows 10 y tener que pagar, así que es probable que comiencen a reemplazar sus PC en lugar de pagar por hacerles ‘upgrade’.

Esta es la tabla comparativa del crecimiento de las marcas en este segundo trimestre de 2016.

Imágenes: Gartner y Pixabay.

Las ventas de computadores siguen disminuyendo. De acuerdo con el más reciente reporte de la firma de investigación Canalys, los envíos de PC, incluyendo computadores de escritorio, notebooks, dos en uno y tabletas quedó en 101 millones de unidades en el primer trimestre de 2016, lo cual significa una disminución del 13% frente al mismo período del año pasado, según informó VentureBeat. Esta es la cifra más baja reportada desde el segundo trimestre de 2011. Además, es el sexto trimestre seguido en el que disminuyen las ventas de PC.

Apple sigue en primer lugar en envíos de equipos, sin embargo las cantidades de unidades cayeron un 17%, y quedaron en 14 millones. En segundo lugar está Lenovo, con 25.000 unidades menos que Apple enviadas en este primer trimestre.

A pesar de la decaída general, las ventas de los PC dos en uno crecieron un 13%. Pero el mercado de tabletas parece seguir colapsando y son las más afectadas según este reporte. Este trimestre las ventas de estos dispositivos cayeron 15% para quedar en menos de 39 millones de unidades.

El analista de Canalys, Tim Coulling dijo que estas malas noticias son tan solo el inicio, porque según él, el panorama seguirá empeorando durante 2016. Según Coulling, el ‘boom’ del mercado de tabletas ya se extinguió. Además, los envíos a nivel global probablemente seguirán cayendo a menos que los vendedores traigan más innovaciones al mercado.

Las caídas en ventas de computadores no solo afectan a las empresas que los producen, sino también a compañías como Intel, que debido a este fenómeno tendrá que despedir al 11% de sus empleados. Intel anunció a finales de abril que invertirá dinero en otras áreas, como bases de datos e Internet de las Cosas.

Imagen: Timothy Vollmer (vía Flickr). 

Hoy martes Bloomberg News reportó que Vaio, la empresa que compró la marca de PC que pertenecía a Sony se unirá con la división de computadores de Toshiba y Fujitsu. Esta fusión resultaría en un gran rival para Lenovo, la empresa de PC que más vende en el mundo. Aún no hay detalles de esta unión, pero Hidemi Moue, jefe ejecutivo de Japan Industrial Partners, casa matriz de Vaio, dijo que el trato será anunciado a finales de marzo, informó The Verge.

Apenas ayer Toshiba confirmó, según Reuters, que no pensaba disminuir su producción de PC. En diciembre esta empresa tuvo que eliminar 7.800 empleos luego de un escándalo de contabilidad y problemas en la división de electrodomésticos. En ese momento Toshiba reveló que iba a considerar alianzas con otras compañías.

Según The Verge, si se tiene en cuenta que HP, Dell y Lenovo están haciéndose más fuertes en el mercado de computadores personales, una colaboración entre pequeñas empresas podría generar una competencia significativa. Sin embargo, para Moue, el principal objetivo de la unión sería enfocarse en el mercado local en Japón.

El mercado mundial de PC se está encogiendo, según Bloomberg News debido a la prevalencia de smartphones y tablets. El total de envíos de computadores en el 2015, que se cifró en 288,7 millones de unidades, es el más bajo desde la crisis financiera de 2008.

Imagen: Alvin Pingol (vía Wikipedia). 

El mercado de tecnología en Colombia está en su peor momento desde comienzos de 2014. Según un estudio de la firma consultora GfK (PDF), el sector vendió poco más de 2 billones de pesos en el segundo trimestre de 2015, la peor cifra desde comienzos del año pasado.

Aunque la mayoría de segmentos de productos sufrieron caídas importantes, la línea blanca y los pequeños electrodomésticos –como ventiladores, afeitadoras eléctricas o secadores de pelo– tuvieron un comportamiento creciente, con aumentos del 4% y del 19,8% respectivamente.

En cambio, la llamada línea marrón –televisores y equipos de sonido y video– tuvo un fuerte decrecimiento de 41,2% con respecto al mismo período del año pasado. Los equipos de telecomunicaciones también sufrieron una caída del 38,2%, y los equipos de informática tuvieron una baja de ventas del 31,8% con respecto al segundo trimestre de 2014.

En general, según GfK, estas caídas se deben a los “altos precios del dólar y la inminente desaceleración de la economía”, pero cada categoría tiene sus propias dinámicas.

La línea marrón está sufriendo una corrección luego de las altas ventas por el mundial de fútbol del año pasado; y el sector de equipos de telecomunicaciones “es muy sensible a cambios en su precio”, el cual ha sido empujado hacia arriba no solo por la devaluación del peso colombiano, sino también por el fin de las cláusulas de permanencia.

Los computadores están reemplazando a las tabletas

El mercado de equipos informáticos se comporta de una manera particular en Colombia. Según la firma de análisis de mercados, “hay un alto grado de sustitución de [… tabletas] por computadores portátiles de bajo costo, que suplen las funciones y las necesidades no satisfechas“. Según las cifras, el mercado de las tabletas ha decrecido un 35,9%.

En concreto, se estima que el 63,5% del mercado de informática corresponde a la venta de portátiles. Y a pesar de que el precio pesa, y bastante, “el mercado está madurando y está identificando necesidades específicas”, según Gustavo González, gerente producto de portátiles en Lenovo Colombia.

¿Qué necesidades son esas? “El usuario está sacrificando más movilidad sin sacrificar productividad, y la gente quiere un espacio de trabajo más cómodo”, explica Wilfredo Cárdenas, gerente de mercadeo IT de LG Colombia. Esto se traduce –según Cárdenas– en equipos que ofrezcan, al mismo tiempo, gran capacidad de cómputo, un espacio de trabajo cómodo y espacioso y un peso muy liviano, que permita transportarlo a cualquier lugar sin contratiempos.

Y aunque ya hay una oferta de mercado interesante de equipos que se ubican en algún punto del espectro entre laptop y tableta –los llamados 2 en 1–, no todos los actores están seguros de que el reinado de los portátiles esté bajo amenaza. Unos porque no ven un producto que pueda ‘morder’ ese pastel, u otros porque creen que la categoría terminará por acomodarse al mercado.

Los laptops se están diluyendo en otras categorías

“El reemplazo se va a demorar un poco. En la categoría de 2 en 1 no se encuentran equipos de buena configuración que lleguen al peso de un 2 en 1. A ese segmento le falta madurez para quitarles mercado a los ultralivianos”, dice Cárdenas. En cambio, Moreno asegura que los equipos ‘multimodo’, como los llama Lenovo, tiene acogida en los segmentos más exigentes mercado: “la idea del segmento es: dime qué estás buscando, qué necesitas, y yo te lo doy“.

De cualquier manera, los fabricantes se alistan para aprovechar la oportunidad. Este repentino cambio en las tendencias, junto con la llegada de Windows 10, va a hacer que los fabricantes aprieten un poco el paso y lancen sus mejores propuestas para final de año. Ya todos ellos están preparando sus portafolios, y los lanzamientos comenzarán a llover con miras a diciembre.

LG, por ejemplo, le apuesta al primer equipo de 14 pulgadas con un peso inferior a un kilogramo; y Lenovo espera consolidar su idea de equipos ‘multimodo’ con la más reciente iteración de la línea Yoga.

Todo esto no se puede evaluar sino bajo la sombra de una nueva generación de equipos que podrían hacer ‘madurar’ la categoría de los 2 en 1. El iPad Pro y el Surface Pro, de Microsoft. El primero tiene el sello de Apple y será impulsado por su todopoderoso aparato de mercadeo, y el segundo se echó al hombro la categoría y demostró que esta clase de equipos tienen sentido. Ninguno de los dos se vende en el país, pero cuando lleguen, todo este panorama podría remecerse nuevamente.

Imagen: Pavel L Photo and Video (vía Shutterstock), LG, Lenovo, Apple y Microsoft.

La gigante surcoreana acaba de confirmar su salida del mercado de los portátiles en Europa, siguiendo los pasos de Sony, cuando tan solo hace unos meses anunciaba la puesta en venta de su división Vaio, para concentrar esfuerzos en el negocio de los dispositivos móviles. Así que los residentes europeos que estén esperando la nueva generación de Chromebooks de Samsung, se quedarán esperando.

El reporte fue publicado y confirmado por PC Advisor, en donde señalan la situación que vive el universo del PC actualmente: los computadores dejaron de ser el centro del ecosistema digital, como lo hemos analizado en varias ocasiones.

“Estamos adaptándonos rápidamente a las necesidades y las demandas del mercado. Por ahora, en Europa descontinuaremos las ventas de laptops, incluyendo los Chromebooks”, señaló un vocero de la compañía para The Next Web. “Esto es específico para esta región y no necesariamente refleja las condiciones en otros mercados. Seguiremos evaluando a fondo las condiciones del mercado y haremos más ajustes para mantener nuestra competitividad”, agregó. Además de los Chromebooks, también se dejarán de vender los Ativ con Windows.

En general, en cuanto a portátiles se refiere, Samsung ha estado bastante quieto este año, como lo demostró en la edición de IFA 2014, en donde no mostró ningún dispositivo nuevo.

Los lanzamientos más recientes de la compañía incluyen el Ativ Book 9 Plus y el Ativ Book 9 Lite. En el caso de Sony, el movimiento significó los despidos de unas 5.000 personas. En el de Samsung, el medio no logró tener acceso a esta información.

Imagen: Vernon Chan (vía Flicrk).

El mercado de computadores personales sufrió uno terremoto cuando Sony anunció la venta de su división VAIO. El comprador es un grupo llamado Japan Industrial Partners que aseguró que mantendrá la marca viva solo en Japón. Pero la transacción de Sony apenas el humo del posible incendio que viene. No es un misterio que el mercado de computadores lleva disminuyendo. Según las cifras de Gartnet e IDC, este negocio lleva una tendencia negativa por siete periodos consecutivos, es decir, casi dos años. Solo en 2013, las ventas de PC cayeron 10%.

Además de Sony, también hay varios rumores que LG podría dejar de invertir en PC. “El mercado para computadores tradicionales ha perdido valor a medida que los teléfonos inteligentes y las tabletas los están reemplazando. Estamos revisando diferentes opciones para mejorar la rentabilidad del negocio de PC”, aseguró un ejecutivo anónimo en The Guardian. “No tiene sentido seguir invirtiendo recursos en un negocio perdedor”, agregó otro empleado de LG.

Las grandes empresas de tecnología siempre han estado en el negocio de PC. Desde Apple hasta Panasonic, pasando por Dell, HP y Asus tienen productos en el mercado. Y sobre el PC giraba el resto del ecosistema. Google, Facebook y Microsoft, entre otros, obtenían la mayoría de sus ventas de servicios para el PC. Extrañamente el hardware fue evolucionando mucho más rápido que el software. Solo hasta ahora, los desarrolladores más grandes del mundo están rentabilizando el mundo móvil.

¿Donde deja esto a los computadores? Para empezar a responder esa pregunta hay que entender dos conceptos básicos de la economía: economías de escala y margen. Estas dos primicias son las que mantienen a unas empresas en el mercado y otras buscando salidas.

Lenovo es el perfecto ejemplo de las economías de escala. En 2013 vendieron 53,8 millones de computadores. Eso ayuda a costear las fabricas y el recurso humano necesario para fabricar computadores. La operación es intensiva en capital, lo que obliga a buscar volumen o precios más altos. Apple –y antes Sony– es la única compañía que puede justificar los precios que hoy en día cobra por sus máquinas.

Esto quiere decir que el mercado solo puede soportar dos o tres jugadores en términos de volumen. Lenovo, HP y Dell son los tres fabricantes más grandes, lo que deja a compañías como Acer, Asus, Toshiba, Samsung y LG preguntándose si pueden sobrevivir en el mercado.

El mercado solo puede soportar dos o tres jugadores en términos de volumen

Todo parece indicar que no. Sony salió ‘volado’ y seguramente también lo hará LG. Samsung debería hacerlo, ya que su división de PC no es rentable y sí está peleando la cabeza en smartphones y tabletas, dos mercados en crecimiento. No será sorprendente si en uno o dos años solo quedan HP y Lenovo. Dell todavía es un misterio, ya que fue privatizada y todavía no se saben sus planes.

Los márgenes –el porcentaje del precio que queda como utilidad– simplemente no son suficientes para mantener una operación pequeña. Solo Apple se puede dar el lujo de vender pocos computadores por los precios que cobra. En 2010 un computador en promedio costaba 614,60 dólares. En 2013, ese precio es de 554,30, según las cifras recogidas por The Guardian. Aunque los costos de fabricación han bajado lo que aumenta el margen, los PC todavía dejan muy poco dinero. En 2010, cada unidad dejaba 15,71 dólares; hoy deja 14,87 dólares.

Apple es un caso especial, ya que gana por dos lados. Primero, su precio promedio es de 1.229,54 y deja un margen estimado de 18,9%. Por las razones que sea, Apple logra diferenciarse del resto de la competencia y sabe que los consumidores están dispuestos a pagar un premium por eso.

Eso explica porque los pequeños jugadores tendrán que salir del mercado. El margen no les da para pagar los costos fijos, lo que va dejando perdidas trimestre tras trimestre. Sin economías de escala es complicadísimo reducir los costos, que es la forma más fácil de aumentar el margen. La otra opción –aumentar los precios– ya no es viable por la guerra de precios y la ‘comoditización’ que tuvo el computador.

Para la mayoría de jugadores, no es posible ni reducir los costos ni aumentar los precios

Al ver que estaban entre la espada y la pared, las compañías de tecnología trataron de meter más y más servicios en sus máquinas. Eso explica porque algunos computadores vienen con tanto ‘bloatware’. Tenían que sustituir la caída en precios vendiendo servicios. Pero esta estrategia tampoco funcionó porque ahí entran a competir contra Microsoft, Google y demás empresas especializadas en software.

La combinación de todos estas variables deja la inevitable conclusión de que hay que tener volumen para sobrevivir. Solo HP y Lenovo venden más de 50 millones de PC al año. El resto de empresas tendrán que ver que hacer con sus divisiones de computadores y como atacar el mundo móvil.

¿Y Microsoft cómo queda parado?

La mitad de la facturación de Microsoft proviene de la venta de licencias comerciales. Según ZDNet, esto incluye las licencias a las empresas y productos como Windows Server y Office para los negocios. El 23% proviene de licencias y productos para el usuario final y 14% viene de ventas de hardware (Windows Phone, Surface y Xbox).

Por lo tanto, la caída de ventas de PC no ha afectando tanto al gigante de software. Microsoft ha sido muy hábil al diversificar su portafolio de productos, enfocando sus esfuerzos en las empresas donde los contratos son a largo plazo.

Cuando un usuario final adquiere una máquina, desembolsa el pago y raramente le mete más plata. En cambio, las empresas adquieren contratos de servicio y garantía que le dan flujo de caja a Microsoft.

El PC dejó de ser el centro del ecosistema digital

Sin embargo, la transición hacía una compañía de dispositivos y servicios ya está en marcha. La compra de Nokia y el esfuerzo con el Xbox demuestran que Microsoft sabe que las licencias de Windows sufrirán un bajón importante en los próximos años.

El computador nunca desaparecerá, pero dejó de ser el centro del ecosistema digital. Hoy, apenas es una pantalla más que tiene que competir con otros dispositivos por la atención y el dinero del usuario.

Se acabó el 2013 y ya empezaron a salir los datos que muestran la realidad del mercado de dispositivos. Una de las cifras más interesantes muestra que los dispositivos de Apple alcanzarán a los equipos con Windows durante el 2014. También se ha visto que ahora las investigaciones de mercado agrupan los dispositivos por plataforma, en lugar de hacerlo por modelo. 

Con la agregación de dispositivos en plataformas, se está dando un fenómeno interesante. Mac OS X y iOS, sumados, están alcanzando las ventas de los dispositivos de Microsoft. De acuerdo con Asymco, en este momento se venden 1,18 dispositivos con Windows por cada uno por Apple. Se espera que esta relación sea de uno a uno a final de 2014. En 2004, la relación era de 56 a uno, la diferencia más grande que ha registrado Asymco.

A final de año, se venderá un dispositivo con iOS por cada uno con Windows

Obviamente la reducción se ha dado gracias a los dispositivos iOS. Ambas compañías han sufrido bajas en el mercado de PC, solo que Apple puedo reemplazar esa fuente de ingresos con sus móviles. Microsoft apenas está dando los pasos iniciales para tener una unidad de móviles rentable. Las estimaciones iniciales muestran que se vendieron 309 millones de PC (337 millones en 2012) y 16,4 millones de Mac (17 millones en 2012) durante el año pasado.

Su majestad Android

Android se convirtió en la plataforma más popular del mundo. Según Gartner, durante 2013 se despacharon 877 millones de dispositivos con el sistema operativo de Google. Al mismo tiempo, llegaron al mercado 328 millones de equipos con Windows y salieron 267 millones de las fabricas de Apple. Las proyecciones para 2015 se mantendrán sobre la misma línea. Android enviará 1.254 millones de dispositivos mientras que Windows despachará 422 millones y Apple 398 millones de equipos.

Hay varias razones para explicar el crecimiento acelerado de Android y el rezago de las otras plataformas. En primer lugar, se estima que el mercado de tabletas crecerá 47% durante 2014. La gran cantidad de ese aumento se dará gracias a las tabletas más baratas que están saliendo en los mercados en desarrollo. Android, por tener presencia en todo el espectro de precios, será responsable de una porción importante de ese 47%.

Un caso similar aplica para smartphones. Los teléfonos con Android también han bajado de precio sustancialmente y están llegando a mercados donde todavía hay un gran potencial de crecimiento, como India y China. “El mercado de dispositivos sigue evolucionando; los consumidores han decidido que necesitan más de un dispositivo para satisfacer sus necesidades. Los teléfonos inteligentes son el dispositivo necesario y ese mercado seguirá creciendo, pero a menor ritmo, ya que el mercado se irá moviendo hacia equipos de media gama”, dijo Ranjit Atwal, director de investigaciones de Gartner.

Se espera que los móviles sigan dominando el mercado con 1.900 millones dispositivos enviados durante este año. Esto significa un incremento del 5% frente a las cifras de 2013.

La consumerización del mercado

Horace Dediu, el analista principal de Asymco, proponer una interesante situación. En los ochentas y noventas, solo era necesario convencer a 500 personas para dominar el mercado. Si una empresa era capaz de vender su producto a las 500 compañías más importantes del mundo, garantizaba casi el 80% del ‘share’. Eso fue lo que hizo Microsoft durante las últimas dos décadas del siglo XX.

Al tener a las 500 de Forbes estandarizadas, el resto de compañías montaron los mismos sistemas para seguir ese estándar. Lo mismo pasó con el gobierno y otras entidades oficiales. Por lo tanto, en manos de pocas personas estaba el poder de decidir que sistema operativo usaba la industria.

Pero eso cambio radicalmente cuando salieron los dispositivos móviles. Los clientes empezaron a tomar sus propias decisiones sobre la tecnología e impidieron que unas pocas personas definieran el estado de la industria. Es por eso que Android y iOS han podido entrar a las empresas y crecer en ventas aceleradamente. Ahora son los consumidores los que adoptan tempranamente la tecnología, mientras que las empresas son lentas y obtusas para adoptar nuevas tendencias.

Era cuestión de tiempo. 2013 será recordado como el año en que las tabletas sobrepasaron a los PC en despachos. Strategy Analytics, en sus estimados, aseguró que este año se enviarán 231 millones de tabletas, mientras que los fabricantes de PC despacharan 186 millones de computadores. Es la primera vez en la historia que las tabletas superan a los computadores.

“La tableta se ha vuelto un producto engranado en los consumidores y es visto como el dispositivo clave para llevar a cabo la computación móvil”, aseguró Matt Wilkins, director de tabletas y dispositivos vestibles en Strategy Analytics. “Como resultado, la arquitectura de los procesadores, los sistemas operativos y el diseño base de las tabletas están jugando un papel dominante en el espacio de móviles”, agregó.

Apple, Google y Microsoft se estarán disputando el mercado de dispositivos de computación móvil, que incluye las plataformas x86 y ARM. Los sistemas operativos más populares serán Windows, Android y iOS. Cabe aclarar que los dispositivos de computación móvil incluyen los portátiles. Esto explica la fuerte presencia de Microsoft dentro de este segmento.

The Next Web asegura que para el 2017, el 40% de los dispositivos serán de Google, lo que quiere decir que los Chromebooks y las tabletas con Android seguirán creciendo a pasos agigantados. “La influencia de la tableta en el mercado de portátiles es clara”, dice Peter King, director de Strategy Analytics. “Estos nuevos diseños están entregando la innovación que estamos viendo en el mercado de PC por un tiempo”, agregó.

La alarmas tienen que estar sonando en Redmond. Al ver que el 40% del mercado será capturado por Google, Microsoft puede perder la cantidad de usuarios que le ha dado el poder y el crecimiento en los últimos 20 años. Apple, por su lado, tiene la seguridad que puede mantener el segmento de alta y no tiene la necesidad ni las ganas de competir por el mercado masivo. Pero ojo, esto puede cambiar, Si el iPhone 5c es una muestra, es posible que Apple cambie su estrategia y empiece a vender productos para más segmentos.

Parece que el mercado de computadores no se puede recuperar. Por quinta vez consecutiva, las ventas de portátiles y computadores de escritorio disminuyeron porcentualmente respecto a los datos del mismo periodo en 2012 . Los envios de PC a nivel mundial bajaron 10,9% durante el segundo trimestre de 2013. Aunque son datos preliminares, Gartner advierte que es la primera vez que el mercado sufre una desaceleración durante cinco periodos al hilo.

Los envíos globales totalizaron 76 millones en los meses de abril, mayo y junio de 2013. Durante el mismo periodo del año pasado, los fabricantes de tecnología habían logrado despachar más de 85 millones de unidades.

La razón de la caída: las tabletas. Ya no es un misterio que las tabletas baratas han reemplazado los computadores de baja gama. “Estamos viendo que la reducción del mercado de PC está directamente atada a la disminución de la base instalada de PC, a medida que las tabletas desplazan a los computadores de baja gama en mercados maduros y desarrollados”, dijo Mikako Kitagawa, analista principal de Gartner.

“En los mercados emergentes, las tabletas baratas se convirtieron en el primer equipo de computación de las personas, en detrimento de las compras de PC. Esto también contribuyó al colapso del mercado de netbooks”, agregó el investigador.

Lenovo y HP siguen batallando en un desierto cada vez más árido. La compañía asiática mantiene la cabeza con el 16,7% del mercado, pero la organización norteamericana está ‘comiéndole los pies’ con el 16,3% de participación. Dell, Acer y Asus cierran el top 5. Cada una de estas compañías contribuyó a la caída, aunque Acer y Asus fueron las más golpeadas, cayendo 35,3% y 20,5% respectivamente.

Posteriormente, IDC publicó su propio reporte del estado, con resultados similares. Según su Worldwide Quarterly PC Tracker, el mercado tuvo una caída de 11,4% al registrar 75,6 millones de equipos despachados. Sin embargo, IDC ofrece una razón adicional para el desplome: los fabricantes de PC están teniendo problemas para justificar los precios de los Ultrabooks.

Tanto IDC como Gartner vieron pequeñas mejoras en el mercado norteamericano. No obstante, la brusca desaceleración en los países emergentes preocupa a los analistas. “El poco crecimiento en Europa y en China reflejan los riesgos, mientras que la aceleración en Estados Unidos refleja las mejoras potenciales. Pese a esto, la debilidad de los mercados emergentes es un riesgo al crecimiento a largo plazo [del mercado]”, dijo Jay Chou, analista senior de IDC.

“Los esfuerzos de los fabricantes de bajar los precios y adoptar los equipos táctiles debería hacer a los PC más atractivos. Sin embargo, todavía tienen que lanzar productos atrayentes y enfrentar a la competencia de tabletas”, agregó.

Los envíos de PC vieron la reducción más grande desde que IDC empezó a estudiar el mercado, en 1994. La firma de investigación de mercados aseguró que 76,3 millones de computadores fueron despachados entre enero y marzo de 2013; una reducción del 13,9% frente al mismo periodo de 2012. Además, como agrega The Next Web, es el cuatro trimestre seguido que los envíos de PC disminuyen. IDC había pronosticado una reducción contracción del 7% pero los datos resultaron ser mucho peor.

La razón de la caída es totalmente clara: las tabletas están canibalizando el mercado y se perfilan como mejores alternativas frente a la actualización necesaria de la tecnología. Además, según IDC, la recepción de Windows 8 no ha sido la mejor.

“En este punto, desafortunadamente, es claro que el lanzamiento de Windows 8 no aceleró el mercado de PC, sino que lo desaceleró un poco“, dijo Bob O’Donnell, vicepresidente del programa de clientes y pantallas de IDC. “Aunque algunos consumidores han apreciado los nuevos diseños y las capacidades táctiles de Windows 8, los cambios radicales de la interfaz, la eliminación del botón ‘start’ y los costos asociados con las pantallas táctiles han hecho a los PC menos atractivos que alternativas como las tabletas y otros dispositivos. Microsoft tendrá que tomar algunas decisiones radicales para darle un nuevo impulso al mercado de PC“, agregó 0’Donnell.

Para las empresas fabricantes de PC, el periodo en cuestión fue nefasto; todas vieron sus respectivos despachos caer más del 10%, a excepción de Lenovo que no tuvo reducción, pero tampoco tuvo aumento. La empresa más afectada fue Acer, ya que sus despachos cayeron más de 30%.

Todavía es temprano decir que la industria de los computadores personales ha muerto. A pesar del aumento de las compras de tabletas por las organizaciones, muchas labores todavía son más eficientes con un computador. Sin embargo, muchas tareas -como consumo de contenido, redes sociales, correo electrónico y navegar en internet- serán reemplazadas por tabletas, tabléfonos y teléfonos inteligentes.