Tras esto, Twitter aumentó su apuesta. Le cortó el chorro a su competidor y le puso gasolina su propio lanzamiento, con celebridades a bordo y una gran operación de relaciones públicas impulsada por los hondos bolsillos de la empresa del pájaro azul.

Meerkat, en cambio, es una startup que nació en ocho semanas, y aunque ha recogido ya 14 millones de dólares en financiación de capital de riesgo, por ahora parece más una aventura que un negocio constituido y pensado estratégicamente.

Las diferencias, además, se ven en el software. Periscope es una mejor aplicación que Meerkat. Tuvo mucho más tiempo de desarrollo, y eso se nota. El retraso entre lo que se graba y lo que ve la audiencia es mucho menor en la aplicación de Twitter que en su competidora –al menos según nuestras pruebas–, y las opciones con las que salió al comienzo son muy superiores.

Hoy, ninguna de las dos tiene buenos números para mostrar. Como reporta The Daily Dot, en su primer fin de semana Periscope superó los 25.000 streamings. Y en su pico, Meerkat no llegó a las 30.000 transmisiones simultáneas.

Estas aplicaciones son más ruido que nueces

Esto parece bastante, pero en comparación con servicios realmente masivos como WhatsApp o Facebook, que tienen cientos de millones de usuarios diarios, no es casi nada. Ninguna de las dos está en el top 3 de apps sociales de la tienda de iOS en ningún país, y queda la impresión de que estas aplicaciones son más ruido que nueces.

El streaming no es nuevo

En honor a la verdad, el streaming en vivo desde celulares es una tecnología que lleva años por ahí. Quik o Ustream son nombres que algunos reconocerán. Lo que cambió, quizás, fue que el mundo ya está más maduro.

Ya todos conocemos y usamos algunas herramientas de streaming. Netflix, Twitch, YouTube o Spotify lo son. Esta tecnología está en el corazón de un cambio crucial en los hábitos de los usuarios de tecnología. En lugar de almacenar contenidos, los reproducimos a placer. En lugar de pagar por ellos –o no– y poseerlos, adquirimos el acceso a ellos. Gracias a la nube, los usuarios podemos vivir livianos, con poco en nuestras mochilas.

Por otra parte, los celulares –no solo los de gama alta– tienen cámaras bastante competentes y una capacidad de procesamiento apreciable. La gente está cada vez más acostumbrada a tener una cámara en el bolsillo y a que cualquiera pueda sacar una en cualquier momento. El concepto de ‘selfie’ ya encontró un lugar en la cultura de masas. Y las conexiones de banda ancha móvil están muy difundidas en las zonas urbanas del mundo. Hace tres años, todo esto era impensable.

Los ingredientes ya estaban allí. Faltaba alguien que los mezclara y los pusiera en el horno. O al menos, ese es el libreto. ¿Qué salió mal?

Un nuevo lenguaje

Cada nuevo servicio de estos impone nuevas costumbres, nuevas situaciones de uso. Son herramientas que, con el tiempo y un poco de suerte, encuentran su razón de ser. A primera vista, uno se podría imaginar –por ejemplo– que Periscope y Meerkat serían excelentes para reportar noticias en directo, o para compartir experiencias únicas o puntos de vista privilegiados sobre eventos que interesan a muchos y ocurren en el momento.

Pero, si se dan cuenta, estas son situaciones excepcionales. Quizás un oficinista cualquiera, en un día de suerte, se encuentre con un hombre que muerde a un perro; pero, la mayoría de veces, lo que va a ver son perros que muerden a hombres. Y no todos los días la gente tiene el privilegio de tener acceso a un evento que le interese a muchas personas.

Las redes sociales son exitosas cuando se abren paso en la vida de todos los días

En cambio, las redes sociales son exitosas cuando se abren paso en la vida de todos los días. Instagram debe buena parte de su éxito a las fotos de mascotas y comidas, ¿y hay algo más cotidiano que el gato o el perro de casa, o el almuerzo? Facebook muestra a la gente normal haciendo cosas de gente normal: trabajando, emparrandándose, tomando vacaciones u opinando sobre las celebridades. En Twitter ocurre la conversación de todos los días: es como la charla del almuerzo, solo que todo el día y en bocados de 140 caracteres.

Algunos ya están buscando la manera de meter al streaming de video en la cotidianidad. Están grabando los refrigeradores de las oficinas, por ejemplo. Pero esto suena forzado: ¿por qué razón alguien metería la nariz en la nevera de otro?

Quizás Periscope y Meerkat logren ser tan cotidianas como Instagram. Pero hoy, son poco más que juguetes.

Imágenes: ENTER.CO y Richard Gutjahr. 

Una de las noticias más llamativas de marzo fue el lanzamiento de Periscope, la aplicación de streaming de video de Twitter que desterró a Meerkat de la red social de 140 caracteres.

Al momento de descargar la aplicación (que por el momento es exclusiva de iOS) vas a ver una lista de todos los streamings que están ocurriendo en ese momento, independientemente de que sigas o no a esos usuarios. Para seguir amigos, celebridades o medios, la app te sugerirá contactos de acuerdo a las personas que sigues en Twitter.

Ahora, a través de The Next Web conocimos un sitio de terceros que permite ver en la web todos los streams que están sucediendo en tiempo real directamente desde nuestro navegador, sin necesidad de tener cuenta o tener la aplicación en nuestros móviles. Quizá sea algo útil para los usuarios de otros sistemas operativos que tienen curiosidad de saber qué es lo que hace la gente alrededor del mundo con esta nueva aplicación. El sitio también funciona desde el móvil.

En la página podrás ver todos los streams del momento y moverte fácilmente de uno a otro. Verás la ciudad desde donde se está haciendo la transmisión en vivo, así como el nombre del usuario.

Lo curioso de este sitio es que el mismo equipo que lo diseñó, también está a cargo del sitio de los streams en tiempo real de Meerkat. Si también quieren ver lo que suceden en esta otra aplicación de streaming, pueden seguir este enlace.

¿Cuál les gusta más?

Imagen: Periscope.