Con tanto alboroto por los ‘súper smartphones’ que se vienen este año y la guerra de los tablets que cada día se pone más caliente, los medios se habían olvidado un poco del aparato más crucial de todos: el computador personal (sea Mac, PC o Linux). Ayer Intel le recordó al mundo el buen negocio que siguen siendo los portátiles y las máquinas de escritorio. Sí, puede que no estén en la boca de todos como hace 10 años, pero su crecimiento no se detiene y prueba de ello son los espectaculares resultados financieros de Intel.

El fabricante de procesadores más grande del mundo reveló que el más reciente fue el mejor trimestre de su historia. Durante los primeros tres meses de 2011, Intel recogió 12,8 mil millones de dólares (37 billones de pesos), lo que representó ingresos netos  (aquellos que quedan después de pagar gastos, impuestos y todos los demás egresos) de 3,2 mil millones de dólares (6 billones de pesos). Estas cifras representan un incremento de 25% y 29% respectivamente en comparación con el año anterior y son iguales o levemente superiores a lo que registró Intel en el último trimestre de 2010 (esto es importante porque en el último trimestre, temporada navideña, es uno de los mejores cada año para las empresas).

A pesar de sus excelentes resultados financieros, la expansión de Intel acaba de entrar en una nueva etapa. Este año la empresa espera por fin tener su primera entrada seria al mercado de dispositivos móviles, que hasta ahora se ha visto dominado por procesadores con arquitectura de ARM y no de Intel. Aunque Intel ha prometido que va a ingresar al mercado móvil durante al menos dos años porque es ahí donde ve sus mayores oportunidades de crecimiento, no lo ha logrado. En 2011 la historia podría cambiar, porque en esta ocasión la empresa tiene un aliado estratégico especial que antes era competencia: Google.

El presidente de Intel, Paul S. Otellini, dijo que tiene planeado entrar con fuerza al mercado de tablets este año usando Android Honeycomb como su plataforma. El sistema operativo móvil de Google diseñado especialmente para tablets reemplazará a MeeGo, la apuesta que tenían Intel y Nokia en conjunto para competir con Android y iOS. Todos esos planes cambiaron con la alianza Nokia-Microsoft, así que Intel espera que los primeros tablets con procesadores Intel y Android Honeycomb salgan este año, así como los primeros (y quizás únicos y últimos) tablets con MeeGo y otros con Windows.

Para entrar el mercado de teléfonos inteligentes sí parece que Intel va a esperar un poco más. La empresa ya está trabajando con varios fabricantes de celulares para que incluyan el procesador Medfield de 32 nanómetros en sus equipos, pero no se espera que ocurra hasta 2012. Medfield es el caballo de batalla de Intel para quitarle el monopolio a ARM en los aparatos móviles. Ahora el jinete de ese caballo será el hombrecito verde de Google, una de las principales razones por las que ARM se ha vuelto tan fuerte.

Como dicen por ahí: si no puedes vencerlos, úneteles.

Conozca algunas de las particularidades que tendrá una de las apuestas de Intel para este 2011 en el siguiente video:

Siga a @ENTERCO en Twitter para ver cubrimiento minuto a minuto del MWC 2011 en Barcelona.

Los problemas de Nokia en el último año son bien conocidos. Además de la salida de varios altos ejecutivos y los despidos que fueron necesarios para enderezar el rumbo de la empresa, Nokia tuvo que decirle adiós a dos de sus socios estratégicos para su sistema operativo bandera, Symbian (Motorola se marchó en septiembre y Samsung le siguió a los pocos días). Para cambiar esa tendencia, según rumores, la compañía finlandesa estaría cocinando una alianza con Microsoft para 2011 que traería Windows Phone 7 a sus dispositivos.

De acuerdo con Electronista (inglés), Eldar Murtazinun, un famoso bloguero ruso muy cercano a Nokia, dice que los celulares de la empresa podrían venir con el nuevo sistema operativo móvil de Microsoft en 2011. Según Eldar, la nueva gerencia de Nokia, muy cercana a Microsoft, ve la alianza como una sociedad perfecta para mejorar los resultados de ambas marcas en la guerra de los smartphones.

El personaje basa su predicción en el retraso injustificado del E7, los problemas de confiabilidad del N8 (evaluado por ENTER.CO) y los despidos de este año, dentro de los cuales abundaban personas que trabajaban en Symbian. Sin embargo, “el tono del artículo”, resalta Electronista, “hace ver la alianza como un hecho inevitable”.

Aunque a primera vista el rumor podría parecer poco más que la conjetura de una bloguero, Eldar es famoso en la Red por la precisión de sus predicciones, especialmente en cuanto a Nokia.

Por lo general, lo que Eldar predice se cumple y además su relación cercana con Nokia está bien documentada (Eldar tiene acceso a los celulares de Nokia antes de que salgan al mercado). En otras palabras, este personaje no habla por hablar, así que cuando lo hace, es buena idea escuchar.

De ser cierta esta movida, Nokia y Microsoft podrían convertirse en serios competidores en el mercado de teléfonos inteligentes. Aunque Nokia es una de las superpotencias en este ámbito, su tendón de Aquiles ha sido el sistema operativo de sus aparatos, pues su funcionalidad ha sido considerada inferior a lo que ofrece iOS o Android.

Oficialmente, Nokia le está apostando a una integración de aplicaciones entre MeeGo y Symbian para mejorar su posición en el mercado (y en los corazones de los desarrolladores que ya no tendrán que crear aplicaciones aparte para Symbian y MeeGo), pero ofrecer Windows Phone 7 podría ser una segunda vía de crecimiento interesante.

Microsoft, por su parte, goza de un sistema operativo móvil que ha dejado una buena impresión, pero que tuvo un debut agridulce que puede significar que el mercado ve la opción de Redmond como algo pasajero o que ha llegado demasiado tarde. Si el fabricante de celulares más grande del mundo comienza a ofrecer teléfonos con Windows Phone 7, sin embargo, las cosas cambiarían totalmente.

No es la primera vez que se habla de una alianza entre Nokia y Microsoft. En septiembre, VentureBeat reportó (inglés) que ya había rumores al respecto, los cuales tomaron tanta fuerza que Nokia tuvo que salir a desmentirlos (inglés). En esta ocasión las cosas son incluso más creíbles considerando la trayectoria de la fuente.

¿Será que si el río suena, es porque agua lleva?

La guerra de los teléfonos inteligentes se agita cada día más, pero desde hace rato quien sacudía la industria no era Nokia sino sus competidores. Hoy, sin embargo, la empresa finlandesa se ha despertado, anunciando una mejor situación financiera y un cambio radical en el desarrollo de sus nuevos sistemas operativos.

Los antiguos planes de Nokia tenían previstos tres sistemas operativos diferentes para el mediano plazo: Symbian^3, Symbian^4 y MeeGo. Esto genera problemas de compatibilidad para los desarrolladores y desestimula la creación de software para los celulares Nokia. Menos mal las cosas cambian a partir de hoy, pues el fabricante finlandés creará todos sus sistemas operativos usando el ‘framework’ Qt.

De acuerdo con el blog oficial (inglés), “las mejoras que estamos planeando para Symbian^3 se presentarán cuando estén disponibles. De hecho, ya no podemos estar hablando de Symbian^3 o Symbian^4, sino que ya será una constante evolución y mejora de la plataforma”.

En otras palabras, ahora las actualizaciones a Symbian funcionarán con todos los celulares que corran la versión ^3 o ^4. Habrá que ver cómo van a manejar esto, pues seguramente entre más avancen las mejoras, más hardware van a requerir, entonces será necesario cambiar de celular en algún punto para aprovechar las actualizaciones más poderosas. Esto es especialmente importante si el usuario tiene uno de los Symbian^3 más básicos.

Por otro lado, MeeGo (el sistema operativo que están desarrollando los finlandeses en sociedad con Intel) también ha sido tildado como parte del futuro de Nokia, pero ya no será totalmente ajeno a Symbian. Al estar ambos basados en la plataforma Qt, habrá compatibilidad de aplicaciones entre ambos sistemas operativos.

Aunque la experiencia sí será diferente, “la decisión de enfocarse en Qt como la única plataforma de desarrollo para aplicaciones asegurará que las aplicaciones continuarán siendo compatibles con evoluciones futuras de Symbian así como los productos MeeGo” dijo la empresa (inglés).

Esta noticia seguramente es recibida con gritos de júbilo por parte de los fanáticos de Nokia. Primero, al tener sistemas operativos distintos pero que pueden ejecutar las mismas aplicaciones, la empresa finalmente le presenta un panorama medianamente unificado a los desarrolladores. Segundo, quienes temían comprar uno de los nuevos modelos con Symbian^3 por perderse Symbian^4 ya pueden respirar tranquilos. Y tercero, Nokia mejora su capacidad competitiva para poder enfrentar los retos de Apple, RIM y Google.

Con tanta competencia, la innovación va a ser definitiva en la guerra de los teléfonos inteligentes. Eso es música para los oídos de millones de consumidores alrededor del mundo.

Las cosas no van bien en Nokia. A las salidas de Olli-Pekka Kallasvuo y Anssi Vanjoki se suma la dimisión de Ari Jaaksi (inglés), el vicepresidente encargado de desarrollar el nuevo sistema operativo de Nokia e Intel, MeeGo. En declaraciones al Dow-Jones Newswire (inglés), Eija-Riitta Houvinen, portavoz de Nokia, dijo que la salida de Jaaksi (inglés) se debe a motivos personales y no afectará el lanzamiento de la plataforma.

El éxodo de ejecutivos en Nokia muestra la clara tendencia de que las cosas están cambiando. La empresa finlandesa está perdiendo mercado frente a Apple y Google en el sector de teléfonos inteligentes, y Symbian ha estado bajo la lupa de los medios.

Ahora, con las recientes salidas, tendrá más presión para mostrar resultados, mucho más cuando la compañía tiene nuevo presidente. Stephen Elop se fue de Microsoft para tomar las riendas de Nokia y cambiar el rumbo de la empresa de celulares.

Houvinen también aseguro que MeeGo mantiene los planes actuales, y que el primer dispositivo con el sistema operativo desarrollado en conjunto con Intel estará en el mercado a finales de este año. Será el N9.