Con tanto alboroto por los ‘súper smartphones’ que se vienen este año y la guerra de los tablets que cada día se pone más caliente, los medios se habían olvidado un poco del aparato más crucial de todos: el computador personal (sea Mac, PC o Linux). Ayer Intel le recordó al mundo el buen negocio que siguen siendo los portátiles y las máquinas de escritorio. Sí, puede que no estén en la boca de todos como hace 10 años, pero su crecimiento no se detiene y prueba de ello son los espectaculares resultados financieros de Intel.

El fabricante de procesadores más grande del mundo reveló que el más reciente fue el mejor trimestre de su historia. Durante los primeros tres meses de 2011, Intel recogió 12,8 mil millones de dólares (37 billones de pesos), lo que representó ingresos netos  (aquellos que quedan después de pagar gastos, impuestos y todos los demás egresos) de 3,2 mil millones de dólares (6 billones de pesos). Estas cifras representan un incremento de 25% y 29% respectivamente en comparación con el año anterior y son iguales o levemente superiores a lo que registró Intel en el último trimestre de 2010 (esto es importante porque en el último trimestre, temporada navideña, es uno de los mejores cada año para las empresas).

A pesar de sus excelentes resultados financieros, la expansión de Intel acaba de entrar en una nueva etapa. Este año la empresa espera por fin tener su primera entrada seria al mercado de dispositivos móviles, que hasta ahora se ha visto dominado por procesadores con arquitectura de ARM y no de Intel. Aunque Intel ha prometido que va a ingresar al mercado móvil durante al menos dos años porque es ahí donde ve sus mayores oportunidades de crecimiento, no lo ha logrado. En 2011 la historia podría cambiar, porque en esta ocasión la empresa tiene un aliado estratégico especial que antes era competencia: Google.

El presidente de Intel, Paul S. Otellini, dijo que tiene planeado entrar con fuerza al mercado de tablets este año usando Android Honeycomb como su plataforma. El sistema operativo móvil de Google diseñado especialmente para tablets reemplazará a MeeGo, la apuesta que tenían Intel y Nokia en conjunto para competir con Android y iOS. Todos esos planes cambiaron con la alianza Nokia-Microsoft, así que Intel espera que los primeros tablets con procesadores Intel y Android Honeycomb salgan este año, así como los primeros (y quizás únicos y últimos) tablets con MeeGo y otros con Windows.

Para entrar el mercado de teléfonos inteligentes sí parece que Intel va a esperar un poco más. La empresa ya está trabajando con varios fabricantes de celulares para que incluyan el procesador Medfield de 32 nanómetros en sus equipos, pero no se espera que ocurra hasta 2012. Medfield es el caballo de batalla de Intel para quitarle el monopolio a ARM en los aparatos móviles. Ahora el jinete de ese caballo será el hombrecito verde de Google, una de las principales razones por las que ARM se ha vuelto tan fuerte.

Como dicen por ahí: si no puedes vencerlos, úneteles.