A simple vista parece un peluche con ojos animados, pero en realidad es una especie de “mascota inteligente” diseñada para interactuar con las personas.

El dispositivo cuenta con 5 sensores distribuidos en distintas partes del cuerpo que detectan cuando el usuario lo acaricia o lo levanta. Dependiendo de cómo las personas interactúan, la mascota puede responder con movimientos, sonidos o cambios en su expresión.

Uno de sus rasgos más llamativos son sus ojos, que en realidad son pequeñas pantallas capaces de mostrar emociones. A través de estos, iMoochi puede parecer feliz, sorprendido o incluso somnoliento, creando la sensación de que tiene personalidad propia.

Una mascota que adapta su personalidad

Otro detalle interesante es que iMoochi no se limita a reaccionar. La inteligencia artificial del dispositivo está pensada para aprender de las interacciones con el usuario e ir formando su propia personalidad. La mascota también está conectada a una aplicación móvil donde el usuario puede personalizar la experiencia, ponerle nombre y seguir su estado de ánimo.

Inicialmente la compañía desea lanzar al mercado 12 modelos, uno por cada signo del zodíaco. Cada uno de ellos tendría su propia personalidad por defecto, pero con el tiempo la inteligencia artificial aprende de las interacciones para adaptar su comportamiento.

Según la empresa, la idea es que iMoochi funcione como un compañero digital, algo que va más allá de un simple gadget. De hecho, el dispositivo incluso puede simular estados como sueño o ganas de jugar, intentando recrear la dinámica de una mascota real.

La presentación de iMoochi ante el mundo forma parte de una estrategia más amplia de ZTE para integrar la inteligencia artificial en diferentes dispositivos dentro de su ecosistema tecnológico. Ya son cinco los modelos disponibles aunque de momento solo en Asia.

Este tipo de dispositivos responde a una tendencia creciente en la tecnología donde se están creando cada vez más compañeros impulsados por inteligencia artificial, pensados para ofrecer interacción emocional y entretenimiento.

Puede parecer un concepto curioso, pero también refleja hacia dónde se dirige la industria. La inteligencia artificial ya no solo vive en apps o asistentes virtuales; cada vez más empieza a tomar forma en dispositivos físicos diseñados para convivir con las personas.

Imágenes: Fotos por Sergio Ramos Montoya

BooBoo: el robot que brinda apoyo emocional

BooBoo, que tiene el tamaño de un balón de rugby y un costo aproximado de 190 dólares, fue diseñado para ofrecer interacciones personalizadas con sus usuarios. No solo responde a comandos, sino que también puede adaptarse al estado emocional de su dueño, brindando una sensación de compañía similar a la de una mascota real. 

Para muchos jóvenes, BooBoo se ha convertido en un aliado contra la soledad. Zhang Yachun, una joven de 19 años que ha experimentado ansiedad y dificultades para socializar, compartió su experiencia con AFP: ” Se siente como tener a alguien real con quien compartir los momentos felices”. Para ella, este robot desempeña un papel similar al de un amigo humano.

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Pero este no es el único robot que se ha viralizado, el sector de los “robots sociales” está en plena expansión. De acuerdo con la consultora IMARC Group, se espera que este mercado alcance un valor de 42.500 millones de dólares para 2033, lo que supone un crecimiento de siete veces su tamaño actual. Asia lidera esta industria, impulsada por la innovación tecnológica y la creciente necesidad de soluciones que aborden la soledad y la ansiedad social.

Otros productos también han ingresado en este nicho. Un ejemplo es Baby Alpha, un perro robot desarrollado por la empresa Weilan, que además de ofrecer compañía, funciona como un dispositivo de vigilancia y comunicación. Su precio ronda los 3.500 dólares, y el 70% de sus compradores son familias con niños pequeños.

¿Pueden los robots reemplazar a las mascotas reales?

El auge de este tipo de mascota robot ha generado un debate sobre sus implicaciones emocionales y sociales. Aunque los robots como BooBoo pueden ofrecer apoyo a personas que se sienten solas, muchos expertos coinciden en que no pueden reemplazar la interacción humana ni los beneficios psicológicos de tener una mascota real. Además, existe preocupación sobre el impacto a largo plazo en las habilidades sociales de los niños y jóvenes que dependen de este tipo de robot para la compañía.

A pesar de estas dudas, la tendencia indica que la tecnología continuará desempeñando un papel cada vez más relevante en la vida de las personas, ofreciendo soluciones novedosas para problemas complejos como la soledad y la ansiedad, que incluso nos remiten al mundo cinematográfico como CJ7: mascota del espacio.. El futuro de los robots sociales dependerá de su capacidad para equilibrar la funcionalidad tecnológica con una experiencia emocional genuina y significativa.

Imagen: CJ7: mascota del espacio / Hangzhou Genmoor Technology