Este ingeniero eléctrico estadounidense de la Universidad Estatal de San José es director del Centro de Investigación Ames, de la Nasa, y lidera el Proyecto Alianza Robótica, de la misma entidad. Desde los años 80, ha ocupado diversos cargos allí enfocados en los avances técnicos, incluyendo la aplicación Trans-Atlántica TCP/IP para enlaces de red entre Estados Unidos y Europa.

En el Proyecto Alianza Robótica, León trabaja principalmente en iniciativas educativas relacionadas con robótica y el espacio, y se estima que ha alcanzado a más de 100.000 estudiantes de colegios, a los que ha inspirado para seguir estos campos como profesión o como pasatiempo.

Esta conferencia desde el comienzo de la promoción de Campus Party Colombia siempre estuvo dentro de las estelares, por lo atractivo que resulta que un ingeniero de la Nasa se encuentre en el país. Los campuseros y asistentes, en especial los del área de CampusBot, esperaron con ansias la presentación del prototipo de LMR –Lunar Micro Rover–, que ya va en su sexta versión.

En el comienzo, un amable Mark habló sobre su vida: tiene ascendencia peruana, por lo que siente que en Colombia está casi en casa. Su trabajo le ha llevado por lugares como la Antártida y el Ártico para trabajar en el enlace de Internet de alta velocidad para este lugar. Pero lo que más le motiva es su trabajo con niños norteamericanos con problemas como delincuencia o drogadicción llamado Do The Math, Save The World (‘Haga las cuentas, Salve al mundo’).

Esta frase ‘Do The Math’ fue constante durante la presentación: es importante hacer las matemáticas, hacer los cálculos, hacer las pruebas. Según León, las matemáticas son las que harán un cambio en el mundo, pues todo se puede hacer por medio de ellas.

Después, hizo la presentación oficial del prototipo del LMR, empezando por el proceso de construcción de cada una de las seis versiones que lleva a cabo todo el equipo que él lidera y que está conformado aproximadamente por 20 personas de diferentes áreas.

Los campuseros orientados a la robótica fueron los más interesados con las especifícaciones técnicas que León dio sobre el prototipo, animando a todos los presentes a retarse: como la mayoría de conferencistas internacionales, la motivación de venir a Colombia a parte de presentar el proyecto es encontrar desarrolladores e ingenieros pilos, dispuestos a mostrar su trabajo y, si todo sale bien, hasta poder trabajar en la Nasa.

Alegre, divertido, expresivo y con rápido inglés, al final se tomó un largo tiempo para responder preguntas muy específicas del público, siempre mostrando interés por oír a todos. Con orgullo mostró al que considera uno de sus mejores trabajos, y que tendrá su prueba en el mundo real el próximo año. La presentación del proyecto es la demostración que cuando se hace la tarea –Do the Math– todo es posible. En la tierra y en la luna.

Los dejamos con dos galerías fotográficas: la de la conferencia de Mark León, y la de los siete prototipos del Lunar Micro Rover (fotografías de la Nasa).

Notas relacionadas:

• No se pierda un encuentro con estos 5 personajes internacionales en #cpco4.
• Las 15 actividades imperdibles del Campus Party.
• Hora de competir: estos son los 17 torneos de #cpco4.
• “Internet nos une para construir un mundo mejor”: #SomethingBetter.
• Crónica del inicio del ‘Woodstock tecnológico’ en Colombia en 2008.

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Ya compartimos los 15 actividades a las que no puede faltar en Campus Party, y ahora le presentamos una selección –siempre injusta, por los que quedan por fuera– con los cinco personajes internacionales que no debería dejar de ver en Campus Party, y que ENTER.CO seguirá de cerca.

Eso sí, en realidad los protagonistas no son estos invitados internacionales, ni los otros diez que no incluimos en esta lista, sino los campuseros, que hacen que este evento sea una verdadera fiesta tecnológica.

¿A qué otro personaje, colombiano o internacional, no deberíamos dejar de ver en esta semana? Sus sugerencias son bienvenidas.

Tan Le, pionera de las interfaces cerebro-computador.

A sus 33 años de edad, esta vietnamita-australiana es reconocida mundialmente por su video en TED, en el que, en una conferencia sorprendente, aparece con una diadema, muestra la tecnología que permite transmitir órdenes a dispositivos digitales con la mente, que por ser la cofundadora de la firma de neuroingeniería Emotiv, por haber sido nombrada Joven Australiana del Año en 1998, por haber sido seleccionada entre las mujeres menores de 30 más exitosa sde su país, o por ser Líder Global del Foro Económico Mundial desde 2009.

Y por ese video y lo que promete su conferencia, Tan Le es para muchos el personaje más esperado de Campus Party Colombia 2011, pues se espera una demostración de su tecnología de interfaces cerebro-computador, que en palabras simples logra ‘leer la mente’ de sus usuarios.

¿Hasta dónde llegarán estas interfaces? ¿Qué papel jugarán los computadores y los dispositivos en el futuro?

Tan Le tiene que decir mucho al respecto, y no podemos fallar a la cita, que será el martes 28 a las 7 p.m. (hora colombiana).

Capitán Crunch, la leyenda de la computación.

Si en otras ediciones de Campus Party fue John ‘maddog’ Hall el ‘histórico’ presente entre los jóvenes campuseros, esta vez es John ‘Captain Crunch’ Draper, una leyenda viviente que fue ‘phreak’ de teléfonos, hacker, estuvo en la cárcel en 1972 y 1977 por supuesto fraude a compañías telefónicas, venció a Bill Gates en un reto tecnológico, a mediados de los años 70 conoció y les enseñó algunos de sus ‘trucos’ a Steve Jobs y Steve Wozniak, entre otras hazañas.

Hoy, el Capitán Crunch desarrolla software de seguridad informática y viaja por el mundo compartiendo sus historias y su visión sobre la tecnología.

Woz, quien trabajó con él en los primeros años de Apple, dijo sobre él en una entrevista: “Es la persona más feliz que he conocido”. Así que estar en su conferencia en Campus Party no solo será una oportunidad de estar cerca de esta leyenda sino, por qué no, de que contagie a los campuseros algo de su felicidad. Su conferencia será el primero de julio a las 7 p.m.

Mark León, el hombre del robot en la luna.

Este ingeniero eléctrico estadounidense es director del Centro de Investigación Ames, de la Nasa, y lidera el Proyecto Alianza Robótica, de la misma entidad, al que llegó en 1998.

Allí, trabaja principalmente en iniciativas educativas relacionadas con robótica y el espacio, y se estima que ha alcanzado a más de 100.000 estudiantes de colegios, a los que ha inspirado para seguir estos campos como profesión o como pasatiempo.

Su proyecto estrella es el diseño y la construcción de un microrrobot que explorará la luna, y que debería enviarse el próximo año.

León presentará su proyecto, los retos tecnológicos y de diseño que le han representado y cómo la robótica es una gran alternativa para la exploración espacial. Conferencia imperdible, este miércoles 29 de junio a las 12:30 p.m.

Hirotaka Nilsato y Noritsuna Imamura, con su ‘tortuga Kinect’.

Estos dos japoneses no son tan conocidos en el mundo –aún– como los personajes mencionados en esta lista, pero su tortuga robot basada en la tecnología Kinect, de Microsoft, está caminando a gran velocidad.

Ellos harán una demostración en tiempo real de cómo esta tortuga robot puede detectar la presencia humana, reconocer las caras de las personas y sus gestos. El proyecto está en pleno desarrollo y la tortuga podría ir muy lejos en cuanto a utilidad y aplicaciones.

Muchos campuseros ya tienen en su agenda un encuentro con esta tortuga, y va a ser fácil alcanzarla: su presrentación será el miércoles 29 de junio a las 7 p.m.

Carlos Affonso Pereira de Souza y el poder político de las redes sociales.

En tiempos en los que los gobiernos imponen normas sobre Internet sin tener en cuenta a los usuarios –como ocurre con las leyes Sinde, de España, y Hadopi, de Francia–, la experiencia que este brasileño, vicedirector del Centro de Tecnología y Sociedad de la Fundación Getulio Vargas, es invaluable y muy oportuna en tiempos en los que la ‘Ley Lleras’ avanza en Colombia y otras iniciativas similares siguen ese camino.

Desde los comienzos del Centro de Tecnología y Sociedad, que ayudó a crear, Pereira de Souza ha trabajado en proyectos de propiedad intelectual y nuevas tecnologías, tales como Creative Commons, y en su charla contará qué está ocurriendo en Brasil, donde se está buscando que la sociedad civil aproveche las redes sociales como mecanismos de participación ciudadana y diseñe, proponga y construya unos marcos normativos que respondan a sus necesidades.

Notas relacionadas:

• Las 15 actividades imperdibles del Campus Party.
• Hora de competir: estos son los 17 torneos de #cpco4.
• “Internet nos une para construir un mundo mejor”: #SomethingBetter.
• Crónica del inicio del ‘Woodstock tecnológico’ en Colombia en 2008.