Durante el pasado mes de julio, el presidente Ivan Duque firmó el decreto de acceso seguro e informado al uso del cannabis, a partir del cual se permite la exportación de flor seca de cannabis. La norma habilita la exportación con valor agregado, lo que permitirá que esta planta sea cortada, secada, procesada y empacada con usos medicinales e industriales.

El objetivo desde el gobierno es incentivar este tipo de mercado en pro de la reactivación económica, promoviendo la generación de empleo y el desarrollo de industrial. Según las proyecciones, este mercado podría llegar a los $62 billones de dólares en el 2024.

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Y es que el cannabis vive su pleno boom. Según un reporte de la Asociación Colombiana de Industria de Cannabis (Asocolcanna) en 2020 se vio un incremento en las ventas al exterior del 1.555%. Al cierre del año pasado las exportaciones llegaron a $5.135 millones de dólares. 

Colombia es un territorio privilegiado para el cultivo debido a sus condiciones climáticas y topográficas. Según Fedesarrollo, en 2019 había 56 hectáreas de cultivos de plantas de marihuana en el país y se proyecta que habrá más de 1500 en 2030.

Ejemplos exitosos:

Flora Growth es una de las empresas que están teniendo éxito en el negocio del cannabis. La multinacional colombo-canadiense exporta actualmente a 15 países y cuenta con más de 300 productos en su portafolio. La empresa hace poco fue listada en Nasdaq y ahora su capitalización asciende a US$512.2 millones.

Y no se trata solo de cannabis para la medicina. Flora Growth quiere abrir tres líneas nuevas de negocio: una de cosmética y belleza, una de alimentos y bebidas de la mano de la empresa bogotana Kasa Wholefoods y una línea de moda con textiles a base de cáñamo.

Avicanna Latam y Clever Leaves son otras de las grandes empresas de una industria que proyecta exportaciones de $17700 millones de dólares. “Es claro que el mercado del cannabis tiene un potencial muy grande. Las proyecciones muestran que para 2025 el tamaño de la industria puede llegar a ser de $100.000 millones de dólares y hay gente que dice que el tamaño en Colombia podría ser de $1 millón de dólares en 2025. Ahora bien, la posibilidad de que Colombia haga parte de este mercado dependerá de la capacidad productiva que se tenga a nivel nacional para satisfacer la demanda internacional” explicó Lucas Nosiglia, presidente de Avicanna Latam.

El cannabis se convierte entonces en una opción para la recuperación económica del país. Las políticas nacionales han apostado a ajustar la reglamentación alrededor de un negocio que promete seguir creciendo a nivel mundial.

Imagen de Kindel Media en Pexels

Sin embargo, todavía hay científicos que están investigando la planta para conocer con mayor profundidad todas sus propiedades medicinales y los expertos colombianos no son la excepción.

Recientemente, Ariette del Pilar Gómez, estudiante de maestría de Neurociencias de la Universidad Nacional de Colombia, reveló algunos resultados de una investigación sobre las propiedades antioxidantes del cannabidol, uno de los componentes principales de la planta, en peces dorados expuestos a clorpirifós, un plaguicida ampliamente usado en Colombia, que causa efectos negativos en estos animales.

“Hasta el momento se desconoce la relación entre las especies reactivas de oxígeno y las enfermedades neurodegenerativas; las investigaciones muestran que el estrés oxidativo juega un papel fundamental exacerbando su progresión, por lo que es importante buscar opciones terapéuticas que frenen ese avance”, indicó Gómez, citada en un artículo publicado en la página de la agencia de medios de la Universidad Nacional.

Los peces dorados son como nosotros

De hecho, eso es lo que ella busca con su investigación con peces dorados, a los que usa por sus similitudes moleculares y químicas con las del ser humano. Para realizar el estudio, Gómez aclimató a los animales por cuatro semanas. Luego de eso, los distribuyó en cuatro acuarios de experimentación.

Al primer grupo de peces no se le suministró cannabidol ni se expuso a clorpirifós. Al segundo grupo solo se le expuso al plaguicida para comprobar sus efectos negativos. El tercer grupo fue sometido a un monitoreo para conocer los efectos de la sustancia que se usa como vehículo para que el cannabidol esté dentro de los peces. Al cuarto grupo se le suministró una dosis de 5 miligramos de cannabidol por cada kilogramo que pesa el animal.

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En todos los casos, salvo el del primer grupo, la investigadora agregó 3,5 microgramos de clorpirifós por cada litro de agua y la dejó allí por 96 horas, al final de los cuales extrajo la cabeza de los peces para medir la producción de isoprostanos, un compuesto que sirve como marcador biológico para estudiar el estrés oxidativo y comprobó que el nivel de los isoprostanos aumentó en los peces que fueron expuestos al plaguicida.

Mientras tanto, los peces que fueron expuestos a clorpirifós y cannabidol, mostraron una disminución considerable en los niveles de isoprostanos, respecto a los otros peces expuestos al plaguicida y así comprobó que el cannabidol reduce los efectos oxidantes del clorpirifós.

La investigadora explicó que las propiedades antioxidantes del cannabidol reducen el estrés oxidativo de las células, que es uno de los causantes del envejecimiento y muerte celular, debido a que genera cambios estrucuturales y funcionales en las células. Ese estrés también produce el deterioro de los tejidos en los organismos y favorece tanto el envejecimiento como la aparición de cáncer, Alzheimer y Parkinson. Esto comprueba que el cannabidol o, mejor dicho, el uso medicinal de la marihuana, puede considerarse un neuroprotector que ayudaría a prevenir esas enfermedades.

Imágenes: Shidiobvski (vía: iStock).

Uno de los temas más comentados alrededor de la marihuana es su relación con el sector de la salud. La marihuana medicinal ya es legal en varios estados, causando bastante polémica entre los estadounidenses. Este lunes, Comcast comenzó a pautar un comercial para MarijuanaDoctors.com, informó de The Verge.

El comercial apareció en los canales Fox, CNN, ESPN, Comedy Central, AMC y Discovery. En él, vemos a un traficante de sushi (una obvia referencia a un traficante ilegal de drogas) ofreciendo sus ofertas de salmón, atún o camarón. Por supuesto, la analogía con el sushi no es casual. Esta tradicional comida japonesa es una de las comidas que mayor atención requiere por sus necesidades de frescura. En el comercial lo vemos haciendo una venta y una voz en off diciendo “no le comprarías tu sushi a este hombre”.

El mensaje para los televidentes es que en lugar de comprarle marihuana a un comerciante como él, pueden hacerlo a través del portal con un médico que prescribe la fórmula correcta y  de manera legal.

“Reconocemos que la venta y el uso de la marihuana todavía es considerado muy polémico y nos complace que Comcast entiende que hay empresas legítimas que ofrecen servicios legítimos y legales para las personas que tienen necesidades legítimas” explicó Jason Draizin, CEO de MarijuanaDoctors.com, en un comunicado.

Comcast le puso límites al comercial transmitiéndolo entre las 10 de la noche y las 5 de la mañana. Para Comcast, es importante destacar que el anuncio promueve un servicio legal en los lugares en donde está permitido.

¿Se imaginan este debate en Colombia? Vean el comercial.

Imagen: caveman_92223 (vía Flickr).