ENTER.CO habló con Elisabeth Restrepo, directora del Centro de Desarrollo Tecnológico Innterfaz, quien nos contó cómo surgió esta investigación, qué tecnologías se usaron, qué hallazgos encontraron y qué significa todo esto para la salud humana.

Todo comenzó cuando María Valentina Suárez, una estudiante de maestría interesada en temas de salud, propuso estudiar microplásticos en seres humanos. En la literatura científica solo había antecedentes en Italia, Alemania y China. En Latinoamérica, nadie lo había intentado. Para lograrlo, se aliaron con el Hospital de Caldas y conformaron un equipo interdisciplinario.

El estudio incluyó 12 mujeres embarazadas. Se analizaron placentas de partos naturales y por cesárea, bajo distintos protocolos. Se tomaron muestras del lado materno, fetal y del cordón umbilical. Cada muestra fue sometida a un proceso químico y luego examinada con microscopios electrónicos de barrido.

“Una micra es mil veces más pequeña que un milímetro. No se puede ver a simple vista, por eso usamos tecnología de ultra alta resolución”, explicó Restrepo. Los equipos permiten detectar partículas tan pequeñas como las usadas en nanotecnología.

Tecnología, salud y ciencia hecha en Colombia

Las muestras fueron tratadas con soluciones como KOH o peróxido de hidrógeno. Posteriormente, se aplicaron técnicas fisicoquímicas para determinar el tipo de polímero y su tamaño. Se identificaron microplásticos en todas las zonas analizadas. Las partículas estaban presentes en el entorno del feto, en el cordón umbilical y en el tejido que conecta con la madre.

“Los microplásticos ingresan por vías respiratorias y orales. Están en el aire, el agua y los alimentos. Al entrar al cuerpo, se bioacumulan”, explicó. Restrepo enfatiza que esto ocurre en todas las personas. Lo nuevo aquí es comprobar que estas partículas llegan al cuerpo antes del nacimiento.

Modelos predictivos con inteligencia artificial desde Manizales

A partir de estos resultados, el equipo amplió el estudio a más de 230 casos. El objetivo actual es establecer si hay relación entre los microplásticos y complicaciones como preeclampsia o partos prematuros. También están diseñando modelos predictivos con apoyo de expertos en machine learning de la misma universidad.

“El análisis de datos nos permite proyectar riesgos y correlaciones. Estamos construyendo herramientas estadísticas y predictivas”, dijo. Aunque aún están en fase exploratoria, esta línea abre posibilidades para entender mejor los efectos de los contaminantes invisibles.

Además del valor científico, el trabajo evidencia un problema que ya no se limita a los océanos. El uso generalizado del plástico y su lenta degradación han convertido a los microplásticos en parte del entorno. Están en el pescado, en la sal, en el arroz, en los pulmones e incluso en la sangre. “Antes la leche se empacaba en botellas de vidrio. Hoy todo viene en plástico”, recuerda.

Regular lo invisible: el reto político y social

Frente a este escenario, Restrepo advierte que no se trata de cambiar hábitos individuales. La transformación debe ser colectiva. Involucra a la industria, los gobiernos, la academia y la sociedad. No se puede reemplazar el plástico de un día para otro, pero sí hay espacio para regular su uso y buscar alternativas.

“Necesitamos desarrollar empaques biodegradables y mejorar la calidad del aire. Esto no es solo responsabilidad de un país. Compartimos el aire y el agua, por eso debe ser un esfuerzo conjunto”, sostuvo.

La investigación también resalta el papel de la mujer en la ciencia. Fue liderada por tres investigadoras: una profesora, una estudiante de maestría y otra de doctorado. En el grupo, más del 40 % son mujeres. Todas comprometidas con un trabajo riguroso y de alto impacto.

“Cada vez más mujeres se interesan por estos temas. Estamos presentes, lideramos proyectos y demostramos capacidad”, dijo Restrepo, quien lleva años impulsando proyectos de innovación con aplicación social e industrial.

“María Valentina Suárez, que es la estudiante de maestría, también la codirige otra chica que es estudiante de doctorado, Valentina Naranjo, y yo también hago parte. Entonces dentro del grupo somos tres mujeres que trabajamos comprometidas, que nos gusta la ciencia, que nos gusta la investigación y pues esto muestra las capacidades y cómo ha mejorado la inclusión de las mujeres en la ciencia”, dijo Restrepo.

Para la científica, el mayor desafío es seguir investigando. Hacerle seguimiento a las madres, a los recién nacidos y entender los posibles efectos a largo plazo. “Este tipo de hallazgos se logran con inversión en ciencia. Necesitamos más recursos, más centros de investigación, más apoyo para las universidades”.

Desde Manizales, este estudio demuestra que la ciencia hecha en Colombia puede abrirle los ojos al mundo. Que el conocimiento también nace en casa, aunque el plástico nos acompañe desde antes de abrir los ojos.

 

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Imagen: Archivo Particular

Además, aseguró en Manizales, durante la jornada de ‘Gobierno con los Barrios Populares’, que en Caldas, se han invertido más de 20.000 millones  para hacer del Parque Tecnológico en Villamaría, un Hub de ciberseguridad, con la construcción de un Centro de Operaciones de Seguridad y un Centro de Inteligencia Artificial.

“Para hablar de Inteligencia Artificial se necesitan tres elementos: datos, infraestructura y microprocesadores. Por ello, en conjunto con la alianza Suma, estamos realizando un estudio para tener una fábrica de microprocesadores en Caldas”, aseguró el ministro Lizcano.

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De acuerdo con el presidente Petro, la facultad es uno de los pasos para potenciar a Manizales. El segundo sería el desarrollo de una fábrica de microprocesadores en la ciudad, para lo cual el Ministerio TIC adelanta un estudio de factibilidad, en alianza con Suma, que agrupa las universidades de Caldas. Este proyecto de desarrollo y competitividad digital tiene una inversión inicial de $5.000 millones.

“Si yo coloco en Manizales la facultad de Inteligencia Artificial y la fábrica de microprocesadores, tendremos una ciudad con conocimientos de avanzada. Y si agrego otros condimentos, como el paisaje, la amabilidad y la cultura, Manizales vuelve a ponerse en la vanguardia de las ciudades latinoamericanas, y abandona la crisis que dejó la salida de la economía cafetera“, aseguró Petro. |

Sobre la fábrica de microprocesadores, el Ministro Lizcano explicó que se trata de un tema que se viene adelantando desde el año pasado: “La Inteligencia Artificial requiere tres elementos: infraestructura, datos y microprocesadores. El estudio que contratamos analiza cómo sería esta primera fábrica, utilizando todo lo que tiene que ver con el Estado emprendedor y la inversión pública, para que sea la base para convertirnos en líderes de este tema“, explicó.

En tanto a conectividad, el departamento está siendo impactado por cinco programas, para mejorar el acceso a internet de las familias caldenses. Escuelas PotencIA Digital, Escuelas Potencia 5G, Líneas de Fomento 2.0, Juntas Internet y Centros Digitales son las iniciativas que en los próximos meses llegarán a los diferentes municipios del departamento.

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Con una inversión cercana a los $206.000 millones, conjunta entre las diferentes iniciativas, estudiantes, docentes y directivos de 44 instituciones educativas accederán a internet. Además, 4.066 familias de estratos bajos tendrán en sus hogares dicho servicio fijo. Esa inversión también impulsa la economía popular, al llevar conectividad a los 27 municipios de Caldas gracias a 122 Juntas de Internet. Finalmente, se asignaron 406 Centros Digitales al departamento, ampliando significativamente el acceso a internet para más caldenses.

La innovación y la educación digital son apuestas del Ministerio TIC que también se verán en Caldas. Gracias a una inversión cercana a los $18.000 millones, los habitantes de Riosucio, Aguadas, La Dorada, Neira, Pácora y Victoria contarán con Microcentros de Inteligencia Artificial, espacios que permitirán el desarrollo de competencias tecnológicas de sus habitantes. Además, se destaca la iniciativa ‘Colombia Programa’, que ya se encuentra en cuatro sedes educativas de Caldas, con el objetivo de brindar oportunidades de desarrollo profesional a docentes promoviendo el pensamiento computacional en las instituciones oficiales.

Imagen: gorodenkoff

Durante el recorrido por el Eje Cafetero el jefe de la cartera aseguró que el gobierno tomó la decisión de convertir a la capital caldense en un epicentro mundial de ciberseguridad.

“Este es quizá el segundo hito más grande en la historia del departamento. Hoy estamos viviendo en un mundo digital, y no puede haber una transformación digital si no hay seguridad. Hacer una apuesta como país de ser una capital mundial de ciberseguridad no es una apuesta menor. Y que se haga desde Manizales va a cambiar la historia de esta región”, aseguró.

Para la creación del SOC MinTI realizará diferentes inversiones para el segundo semestre de este año. 1.500 millones que ya habían prometido para poner en funcionamiento el súpercomputador, 4.000 millones para formación y por último, 10.000 millones que se destinarán antes de finalizar 2023.

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El nuevo centro de ciberseguridad estará ubicado en las instalaciones del Centro de Bioinformática y Biología Computacional de Colombia, Bios.

Finalmente, durante la estancia en esta región, también anunció que destinará 4.000 millones para mejorar la eficiencia, eficacia, seguridad y control de este sector.

“Apoyamos este Centro de Gestión de Movilidad con esta inversión, para atender todos los temas de accidentalidad, seguridad y tránsito. Es un gran resultado del gobierno local y nacional, un trabajo conjunto. Es, además, una muestra de cómo la tecnología puede cambiar vidas”, señaló el ministro Lizcano.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Afortunadamente, el impulso a la ciencia, la tecnología y la innovación no se ha quedado en las principales capitales de Colombia. Ciudades intermedias como Manizales también han decidido invertir en espacios de investigación que hoy en día la ubican como una de las regiones más innovadoras de nuestro país.

Uno de estos espacios es el Centro de Bioinformática y Biología Computacional ‘Bios’, que abrió sus puertas en 2013 con el apoyo del Ministerio TIC, Colciencias, Microsoft y la Cámara de Comercio de Manizales. Bios se dedica a la prestación de servicios para el sector gobierno, la academia y la industria; cuando estos se encuentran interesados en la investigación y el desarrollo de la biotecnología y la bioprospección de recursos naturales y biodiversos del país.

Lo anterior significa que Bios proporciona herramientas computacionales en relación con lo que ellos denominan ‘las ciencias de la vida’: desarrolla software; almacena y procesa datos suministrados por su equipo de investigadores o por miembros de otros grupos de investigación; adelanta actividades académicas y educativas; asesora y orienta investigaciones sobre el uso de datos y su interpretación; y participa en el desarrollo de investigaciones que requieran el uso de sus dispositivos de procesamiento de datos, en diversas áreas del conocimiento.

Algunos de sus proyectos más destacados son la genómica de la palma de cera -el árbol nacional de Colombia- que tiene como fin obtener el primer borrador del genoma de la palma de cera (Ceroxylon quindiuense), por medio de secuenciación NGS (Next Gen Sequencing); además de ejecutar protocolos de rehabilitación para pacientes con discapacidad visual.

Otro proyecto de Bios que vale la pena destacar es el genoma colombiano. Esta iniciativa analiza la información genética de la población del país para caracterizarla y entender sus potencialidades, posibles enfermedades y ancestría. La información que surja de allí, además de ser importante para los individuos, tiene alto valor en la toma de decisiones relacionadas con políticas de salud y posibles intervenciones médicas; y podría almacenarse en un banco genético centralizado de la población colombiana.

Como estos, hay siete proyectos más en curso –impulsados por un equipo de 33 profesionales– que prueban que Manizales tiene mucho que aportarle a Colombia y el mundo. Tal y como lo afirmó el Ministerio TIC en su momento, “el potencial del eje cafetero son la agroindustria y la biología computacional”.

Imagen: Luis Quintana Barney (Vía Flickr), Pixabay.

A partir de este miércoles inicia el festival de cómic más importante de Colombia y uno de los más representativos de Latinoamérica. La quinta edición de Entreviñetas está llena de eventos, charlas y talleres en Bogotá, Medellín y Manizales, con invitados del calibre de Ulli Lust, Edmond Boudoin, Ben Newmany, Alberto Montt, Martín López Lam y otra docena de artistas del noveno arte de todo el mundo.

En esta feria, los superhéroes estarán ausentes. Entreviñetas es una fiesta que celebra otro tipo de propuestas del noveno arte, explorando todo aquello que no tiene una capa y superpoderes encima. Claro, no estoy dando más o menos valor a una cosa o la otra. Pero este festival es el terreno perfecto para que usted explore todo el abanico –prácticamente interminable- de historias que una viñeta, un globo, un guion y la pluma de un dibujante pueden armar.

Arme su agenda ‘comiquera’ de esta semana y conozca los eventos que no puede perderse en las tres ciudades (esto no es ni el 50% de toda la programación, que pueden ver, revisar y diseccionar en este link):

Si usted está en Bogotá…

En caso que lo suyo sea dibujar primero y preguntar después, habrá dos talleres de eleboración de cómic que le sacarán el jugo a Ulli Lust –autora austríaca realizadora del cómic autobiografico ‘Hoy es el último día del resto de tu vida’- y al francés Edmond Baudoin. Lust se centrará en hablar sobre ‘Elaboraciones del guión para un cómic’ el jueves en la Universidad Jorge Tadeo Lozano de 8 de la mañana al medio día. Como el cupo es limitado, debe enviar un correo a matilde@revistalarva.com para inscribirse.

Si usted quiere conocer cómo trabaja Baudoin, quien ha realizado trabajos como ‘Viva la vida’ y ‘El sabor de la tierra’, el francés estará en el taller ‘Imágenes que cuentan historias’, de 9:30 a 11:30 el día jueves. Inscríbase llamando al 3431111, ext. 1997, en Bogotá.

Dejando de lado los talleres, las charlas también serán numerosas y algunas de ellas le armarán un buen panorama del estado del cómic en la región. El jueves se realizará en el auditorio Aurelio Arturo de la Biblioteca Nacional un conversatorio llamado ‘Un panorama por interpretar: lo que todavía no sabemos del cómic Colombiano’, de 10:30 al medio día.

Otros dos encuentros imperdibles son ‘Sudaca soy: contradicciones y urgencias del cómic latinoamericano’ y ‘El cómic y el conflicto: el sabor de la tierra’. El primero de ellos reunirá invitados de Bolivia, Perú, Argentina, Chile y Mexico, todo un conjunto de voces que le armarán el rompecabezas del cómic en nuestro continente. Esta charla tendrá lugar en el auditorio Germán Arciniegas de la Biblioteca Nacional de 3:30 a 5:00 p.m. el día jueves.

La segunda charla pondrá frente a frente a Boudoin y al conocedor de cómic Pablo Guerra a hablar sobre el peso del conflicto armado en los hombros del cómic de nuestro país. Para asistir solo debe ir a la biblioteca de la Alianza Francesa el día viernes de 6:30 de la tarde a 8 de la noche.

Finalmente, dos eventos para los más curiosos: el jueves de 3:30 a 5 de la tarde se realizará el conversatorio ‘Otredades del cómic colombiano’ en el auditorio Aurelio Arturo, con los representantes de ese curioso caso de lo independiente dentro de lo independiente en nuestro país. Y, como era inevitable, en el hall principal de la Biblioteca Nacional hará un tributo a Batman llamado ‘El inevitable Murciélago’.

Si usted está en Medellin…

Medellín tendrá en su ciudad a Alberto Montt, uno de los invitados más reconocidos del festival. El autor desarrollará un ‘Taller de dibujo accidental’ en dos sesiones, el miércoles y jueves en el Café Teatro Pablo Tobón Uribe. Para inscribirse debe enviar un correo a matilde@revistalarva.com.

Montt se sentará a conversar con el caricaturista colombiano Truchafrita, sobre los límites del humor en el dibujo, en lo que será la charla ‘No todo es para morir de risa’. El evento tendrá lugar en el auditorio del Planetario de Medellín el sabado de 9 a 10:30 de la mañana.

Por último, dos encuentros que no puede perderse si quiere conocer la oferta de cómic en Colombia. El primero es ‘Cazadores de estantes: lo que trae el cómic en Colombia’ en el auditorio del Planetario de Medellín el sábado de 4 a 5:30 de la tarde, con editores y autores como Jim Pluk, Óscar Pantoja y Felipe Camargo. El domingo se realizará la ‘Feria editorial de cómics Entreviñetas’, que iniciará a las 9 am y por 10 horas encontrará numerosas propuestas de distintas editoriales.

Si usted está en Manizales…

Habrá menos eventos que las otras dos ciudades, pero serán suficientes para llenar la curiosidad de los amantes de las viñetas en Manizales. Los autores locales harán una muestra gráfica llamada ‘Fetiches de dibujante’ en La Caja Producciones el día jueves. El viernes Martín López Lam, el primer residente internacional del festival, se sentará a conversar sobre su trabajo en ‘Una conversación sin naufragio’ de 5 a 6 de la tarde en el Edificio Versalles Plaza.

Imágenes: Entreviñetas.

Manizales está trabajando fuertemente para implementar un sistema de aguas pionero en el país. A través de un comunicado de prensa, Aguas de Manizales presentó Metrum, Delfos y Segovia, tres sistemas de software que hacen parte de la nueva plataforma que ofrece la empresa.

Para quienes no están familiarizados con estos programas, Metrum permite la lectura de los medidores por medio de dispositivos móviles que facilitan la medición, la programación, la asignación de rutas y el control de los recorridos hechos por el lector.

Tal como señala el comunicado, dentro de los beneficios de este programa está la detección temprana de desviaciones, la eliminación de procesos manuales, la seguridad de la información y un aumento de la productividad.

Por otro lado, Delfos está diseñado para apoyar la operación técnica de la empresa. El programa permite visualizar información geográfica a través de mapas que permiten a la compañía tener una visión más dinámica de lo que sucede en el sistema de acueducto de la ciudad.

Finalmente, Segovia es un programa que permite administrar u optimizar la logística relacionada con la gestión de órdenes de trabajo, recursos requeridos para la atención, reparación y mantenimiento de los sistemas de acueducto y alcantarillado. Todo con sistemas de información geográfica y dispositivos móviles.

Las operaciones han sido tan exitosas que otras ciudades están tomando nota. La empresa de Acueducto de Bogotá visitó las instalaciones de Aguas de Manizales para aprender un poco sobre este modelo y, posiblemente, traerlo a la capital del país. Acá les dejamos un video de la visita.

Imagen: eldenico (vía Flickr).