Bueno… siendo exactos, no es que Android sea ejecutado dentro del iPhone. En realidad, el que ejecuta Android es un circuito montado en una placa que está detrás de la carcasa. Esto es así para saltarse las restricciones que impone Apple para correr código de terceros en sus dispositivos. Por medio de una aplicación, el iPhone sirve como pantalla y dispositivo de entrada.

La versión del sistema operativo es clonada del proyecto de código abierto de Android, la carcasa física fue impresa en 3D y la placa base es una adaptación de un modelo que se consigue en el mercado. Los detalles técnicos fueron publicados en esta entrada en el blog de la compañía.

Técnicamente, la que corre Android es la carcasa

El equipo se tomó unas 45 horas en la concepción y desarrollo del gadget. Como cuenta The Next Web, está lejos de ser un producto terminado, y en realidad parece más un proyecto paralelo de un grupo de ingenieros entusiastas (uno de sus creadores fue el mismo desarrollador que logró ejecutar Windows 95 en un Apple Watch).

En esta redacción, cada cierto tiempo nos enfrascamos en una discusión: ¿cuál es el smartphone perfecto? Al final, la conclusión es más o menos la misma: no es un iPhone ni algún Android, sino una mezcla de lo mejor de cada uno de los dos mundos. Este invento es lo más cercano a eso que tanto hemos soñado, y por eso esperamos que este proyecto se convierta en algo más que un hobby para sus creadores.

¿Usarían algo así?

Imagen: montaje ENTER.CO

En realidad, el micro:bit es un pequeño circuito de 50 mm por 40 mm, que tiene dos botones y una serie de 25 luces LED que se pueden programar. Además, cuenta con sensores básicos y un puerto micro USB. Se puede programar por medio de una interfaz web, y se puede cargar el código en el sitio web o en un computador. Es un proyecto parecido al de Raspberry Pi, aunque el computador de BBC está más dirigido a enseñar a programar que a los ‘makers’ más profesionales, como lo está el Pi. Las baterías son de tamaño AAA.

Lo más interesante de todo es que micro:bit se puede conectar a otros dispositivos por medio de Bluetooth y de ‘caimanes’, pues tiene cuatro anillos para eso. De esa manera, se puede utilizar para programar o usar todo tipo de dispositivos, desde teléfonos celulares hasta todo tipo de electrónicos caseros. Los chicos pueden compartir sus creaciones en un sitio que la BBC habilitó para eso.

El dispositivo fue desarrollado en conjunto por universidades, fundaciones dedicadas a la educación y grandes nombres tecnológicos, como Qualcomm, Microsoft o NXP.

Aunque parezca extraño que la BBC, una empresa de contenidos, se dedique a cosas como estas, no es la primera vez que lo hace. De hecho, micro:bit forma parte de un proyecto de la BBC llamado Make It Digital, que busca “que una nueva generación se ponga creativa con el código, la programación y la tecnología digital“. Y ya en la década de los ochenta, la BBC había distribuido un computador llamado Micro, también dirigido a los niños de la época.

El problema es que, por ahora, el micro:bit solo se puede comprar en el Reino Unido. Viene en varios paquetes: el básico de £13  solo tiene el computador, y uno de £15 (cerca de 22 dólares) que incluye baterías, cable USB y cuatro ideas de proyectos –que te recomendamos comprar, en caso de puedas–, y un paquete de 10 computadores, que vale £140 (unos 200 dólares).

Imagen: BBC.