1. Line

Line es uno de los más fuertes competidores de WhatsApp. La aplicación incluyó el servicio de llamadas entre usuarios desde hace mucho tiempo. Este servicio no solo ofrece llamadas de voz sino también videollamadas. Line se encuentra en casi todas las plataformas, por lo que podemos usarla en Android, iOS, Windows Phone, BlackBerry, Nokia Asha y Firefox OS. Adicionalmente, esta aplicación de mensajería cuenta con clientes para Windows y Mac OS X. Además, Line ofrece ‘llamadas premium’ con las que puedes llamar a cualquier número sin importar si usa o no el servicio.

2. Google Hangouts

La aplicación de mensajería de Google ha cambiado bastante desde sus inicios. Cuando solo se encontraba integrada a Gmail se conocía como Gtalk. Actualmente, Google Hangouts ofrece llamadas entre usuarios a través de internet. Este servicio compatible con sus clientes de Android y iOS, así como con la versión web, a la cual se puede ingresar desde cualquier computador, sin importar su sistema operativo. Google Hangouts es muy completo y permite realizar videollamadas, compartir la pantalla del computador e incluso hacer llamadas gratis a Estados Unidos y Canada, como lo vimos recientemente en uno de nuestros tutoriales. Para realizar llamadas a números en otros países se debe pagar.

3. BBM

Hace algunos años nadie se imaginaba que BBM, el servicio de mensajería instantánea de BlackBerry llegaría a otras plataformas. Aunque en cuanto a usuarios no es tan relevante, BBM ofrece un excelente servicio de llamadas para sus usuarios de BlackBerry, Android y iOS. Si bien la aplicación también se encuentra en Windows Phone, en la plataforma de Microsoft todavía no ofrece llamadas.

4. Viber

Viber fue una de las primeras aplicaciones en ofrecer llamadas. En algún momento era sinónimo de comunicación de voz, pero con el pasar del tiempo, debido a su peso y el desinterés de los usuarios fue perdiendo relevancia, al punto de que no mucha gente la usa ya. Tiene aplicación para Android, iOS, Windows Phone, BlackBerry y clientes de escritorio para Windows, Mac y Linux. Viber ofrece llamadas y videollamadas e incluso tiene un servicio llamada ‘Viber Out’ con el cual puedes comunicarte con cualquier número fijo o móvil por algunos cuantos centavos de dólar.

5. Facebook Messenger

Facebook Messenger fue una aplicación que nació a partir de la red social Facebook y fue desarrollada para que los usuarios pudieran conversar de manera más sencilla con sus contactos, incluso con contactos que no sean sus ‘amigos’ en la red social. Su uso era opcional, pero de un momento para otro Facebook nos obligó a todos a utilizar esta aplicación si queríamos seguir conversando con nuestros amigos a través del smartphone. Esta aplicación cuenta con llamadas de voz que solo funcionan por Wi-Fi, lo cual es conveniente (y  no) debido a que muchos usuarios no tienen grandes planes de datos. Sin embargo, la aplicación también debería funcionar con 3G y 4G LTE. Las llamadas de Facebook Messenger se encuentran disponibles solo en Android y iOS, mientras que las videollamadas solo se pueden hacer en la versión web.

6. Skype

Skype es un clásico de la comunicación, y es tan clásico que en los últimos años se fue añejando tanto que dejó de ser tan popular, por lo menos en el terreno móvil. Muchas de sus características viejas, como el envío de mensajes solo cuando ambas personas estaban conectadas llegaron a la versión móvil y bueno, nos terminaron aburriendo a más de uno. Sin embargo, debido a su integración con MSN Messenger y a que nuestros padres tienen una cuenta allí, siempre será una opción de llamadas gratuitas. Además, si quieres llamar a cualquier número de teléfono fijo o móvil en el mundo (pagando), Skype es una de las más confiables. La aplicación se encuentra en Android, iOS, Windows Phone, BlackBerry, Windows, Mac y Linux.

7. Wire

Relativamente nueva y con una interfaz diferente a lo que estamos acostumbrados en las aplicaciones de mensajería, Wire es una propuesta interesante. Como muchas aplicaciones de mensajería, no tiene muchos usuarios pero puedo decir de primera mano que las llamadas de voz son excelentes. Incluso, la aplicación está apoyada por uno de los cofundadores de Skype, Janus Friis. Por el momento, Wire solo se encuentra disponible para Android, iOS y Mac. De acuerdo con la página de la compañía, Wire llegará próximamente para Windows, así como una versión web.

8. Facetime

Por último, Facetime es la opción para los que tienen algún producto Apple. Con llamadas de voz y video, cualquier persona con un computador Mac, así como con iPhone, iPad y iPod Touch, podrá comunicarse con otros usuarios. Las llamadas son muy confiables y probablemente es el mejor servicio para comunicarse entre dispositivos de la manzana. No hay que descargarlo, pues viene preinstalado en todos los dispositivos, pero sí se debe activar el servicio a través de la configuración y vincularlo con un número de teléfono, en el caso del iPhone, o con una cuenta de correo electrónico en los demás dispositivos.

Estas son las mejores aplicaciones para hacer llamadas gratuitas diferentes de WhatsApp. Si tienen alguna que no esté en la lista los invitamos a compartirla en los comentarios. Adicionalmente, los invitamos a contarnos cuál es su favorita y por qué.

Imágenes: Line, Wire, Skype, Apple, Viber, BlackBerry, Kārlis Dambrāns (vía Flickr), Stock-Asso (vía Shutterstock) y capturas de pantalla ENTER.CO.

El servicio de videollamadas de Microsoft quiso dar un regalo a sus usuarios obsequiando por un mes llamadas internacionales de forma gratuita. Skype hizo el anuncio a través de su sitio web, en donde invita a las personas a reclamar su tiempo gratuito.

Con este obsequio, además de hacer las llamadas tradicionales a otros usuarios de Skype, usted también podrá llamar sin costo, por 30 días, a los números móviles y fijos de sus contactos sin tener que estar conectado a la Internet. 

Según informó la compañía, la oferta incluye llamadas a teléfonos móviles en siete países, entre ellos Estados Unidos y Canadá, llamadas ilimitadas a teléfonos fijos en más de 40 países (dentro de los que no se encuentra Colombia) y la posibilidad de probar el servicio por un mes y cancelarlo en el momento que el usuario considere necesario.

Para poder empezar a utilizar el tiempo de regalo, los usuarios deben ingresar hoy jueves 15 de noviembre, con su usuario y contraseña al sitio web de Skype y completar algunos datos de su tarjeta de crédito. Es importante que tenga en cuenta que, una vez terminado el mes de obsequio, si usted no indicó que no desea renovar el servicio de llamadas internacionales, Skype lo hará automáticamente.

La sed de Google por penetrar el mercado de la telefonía por Internet es bien conocida, pero llegó a competir con el rey de la VoIP (o voz sobre IP por sus siglas en inglés), Skype, que tiene más de 500 millones de usuario. Una tarea difícil, incluso para el gigante de Mountain View.

Para ganarse el corazón de los cibernautas, el producto estrella de la compañía, Google Voice, ofrece varias ventajas (inglés) sobre Skype, pero una de las más notables hasta ahora era que permitía llamar gratis a teléfonos fijos y celulares en Estados Unidos y Canadá.

Esa oferta, irresistible para muchos (y me incluyo), debía ser una estrategia introductoria para ganar más adeptos al servicio de Google y por ello no debía pasar de 2010. Además, con la llegada del servicio a las plataformas móviles (especialmente iOS), es de suponer que la base de usuarios de Google Voice crecería.

Aunque no hay cifras que muestren si Google va por buen o mal camino en el mercado de VoIP, es evidente que la compañía aún no está satisfecha con su penetración, por lo cual van a extender su oferta durante todo 2011 (inglés).

Durante los 12 meses del próximo año, los usuarios del servicio VoIP que ofrece Gmail podrán hacer llamadas a Estados Unidos y Canadá sin costo alguno. Esto incluye líneas de celular o teléfonos fijos. Incluso usuarios internacionales del servicio podrán aprovechar esta promoción.