El pasado lunes, 4 de noviembre, Ladar Levison arrancó una campaña en Kickstarter para desarrollar un cliente de correo cifrado con el que reemplazará el difunto Lavabit, que se sospecha que utilizaba nada más y nada menos que Edward Snowden.

Levison protagonizó artículos de todos los medios del mundo por resistirse a darle acceso a su cliente de correo cifrado, Lavabit, a la NSA. Tuvo que pagar un precio muy grande por hacerlo: cancelar el servicio y enfrentar una demanda del gobierno estadounidense por no cooperar con la seguridad del país.

Este nuevo proyecto se llama Dark Mail, y en él también participa Silent Circle, una compañía especializada en software cifrado. El objetivo es reunir 196.608 dólares y ya ha reunido 16.027. Todavía le quedan 22 días en Kickstarter. Dark Mail sería el primer cliente de correo cifrado de punta a punta con un cliente para Windows, Mac, Linux, Android y iOS. La idea es que no existan metadatos en el envío de los correos, porque estos son muy difíciles de proteger.

La idea es que se forme toda una organización sin ánimo de lucro que proteja la privacidad de los usuarios, que se llamaría la ‘Alianza de Dark Mail’. El nuevo servicio heredaría todo el código con el que fue creado Lavabit, solo que sería mucho más grande y con un mayor acceso. El proyecto no solo está buscando fondos, sino está reclutando organizaciones y programadores de todo el mundo que quieran participar.

Además de eso, la Alianza de Dark Mail abrirá el código de Lavabit con la intensión de invitar a más desarrolladores a hacer un cliente de correo cifrado en internet. Si quieren enterarse de todas las especificaciones técnicas del funcionamiento de Dark Mail pueden ver la presentación del servicio:

Desde hace unos meses Reddit, Slashdot, 4chan y todos los sitios de noticias más importantes del mundo tienen en su home todos los días algo sobre la NSA. El mundo parece asustado; todo el mundo está gritando, pataleando, llorando; las personas no saben bien qué decir o qué opinar. Solo les gustaría que todo parara ya. Algunos lo ignoran, otros se comportan histéricos: quieren lanzar piedras, quieren pelear, quieren resistirse. Y la bola de nieve solo crece y crece. Y nosotros la vemos crecer.

La NSA está más vigilante que nunca. Parecería que supieran que en algún momento esa mina infinita de información, más valiosa que todo el oro del mundo, se les fuera a cerrar o a derrumbar encima. Parecen afanados por obtener la mayor cantidad de datos posibles, y por hacerlo lo más rápido que puedan, sin tener en cuenta las leyes que estén violando o el daño que estén provocando.

Y lo peor, es que hay quienes se atreven a creer que esto apenas está empezando. Cómo no se van a asustar, cómo no nos vamos a asustar nosotros…

Ojalá estuviera solo especulando, escribiendo una columna de opinión o apostando a la futurología. No. Estoy hablando de una auditoria, fechada el 20 de mayo de 2012, que le hicieron a la NSA, en la que confirman que la agencia ha cometido 2.766 violaciones a las reglas de la corte en un año. 

Esta soreprendente cifra fue revelada por el Washington Post, en lo que parece ser la evidencia más clara de que aquí nadie (ni siquiera la NSA) sabe bien qué está pasando. Cómo ya habíamos contado hace unas semanas, los argumentos con los que la Agencia se ha ‘defendido’ de las acusaciones han ido cayendo uno por uno. Es inquietante: primero dijeron que solo accedían a los metadatos, lo que no solo resultó ser falso, sino una minimización muy fuerte del problema. Ahora hay pruebas de que la NSA está pasando por encima de la leyes y los derechos de los ciudadanos estadounidenses.

La auditoría revelada era compartida entre pocos miembros de la agencia, y fue filtrada por el mismo Snowden. Evidencia 2.776 incidentes en un año, que consisten en colección, almacenamiento, acceso y distribución desautorizada de información. La mayoría producidos por errores operativos que no dejan de ser preocupantes. Pero los más serios involucran una violación directa a una orden de la Corte y uso desautorizado de información de más de 3.000 americanos.

La agencia le dijo al medio que está trabajando en reducir este tipo de incidentes. No quiero sonar pesimista, pero a esta altura ya no sé si creerles o no. Se excusan argumentando que, en medio de la gran cantidad de información que manejan, es imposible evitar errores. Pero eso no es excusa. Estos ‘errores’ o ‘incidentes’ son violaciones a lo que en primer lugar nos hizo explotar contra ellos: nuestra privacidad. En el mismo artículo, el Washington Post admite que le advirtió a la agencia sobre la publicación, y sus declaraciones francamente dejan mucho qué desear.

En el artículo completo, explican varios de los errores que comete la NSA. Varían entre ‘descaches’ tipográficos hasta violaciones voluntarias de la ley. En la misma auditoria se resalta que algunos de estos deslices se deben a una falla de la tecnología, que no sabe identificar algunos aspectos regionales y cosas de ese tipo.

Y la bola de nieve sigue creciendo.

Hace poco tiempo, Ladar Levison, el fundador de Lavabit (el servicio de correo cifrado que utilizaba Edward Snowden) cerró su empresa porque se negaba a colaborar con la NSA. El acto fue aplaudido por algunas personas, resaltando lo difícil que debe ser tomar esa decisión antes de entregarse a la agencia estadounidense.

Sin embargo hoy el mundo despertó con esta frase: “Podría ser arrestado por mis acciones”. Levison hablaba con noticias NBC y confirmaba que había recibido amenazas de ser acusado y tratado como un criminal. En un correo que recibió el mismo día de la caída de Lavabit, decía que estaba violando “una orden de la Corte”, lo que puede ser interpretado como una acusación criminal.

Levison no puede revelar todas las razones por las que cerró su empresa. No sabemos exactamente qué le pidió la NSA y qué fue lo que llevó a actuar de esa manera, porque no está autorizado para hablar de órdenes judiciales en público. Levison dice que esta prohibición es una violación directa de la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.

Y la bola de nieve sigue creciendo…