Llevo dos años pisando los talones de todas las compañias más importantes de tecnología del mundo. Todos los días de la semana me siento en una esquina de esta mesa a escuchar y leer: Se viene el nuevo celular, la nueva consola, el nuevo dispositivo, etc. Y discutimos. En la mayoría de las ocasiones comprendemos los planes de la empresas, pero hay una que es un misterio completo: Microsoft.

La compañía que hoy está en manos de Satya Nadella es un caso raro

Por supuesto que la mayoría de las cosas que ha hecho le han servido, por lo menos las más importantes. Por algo está donde está y todos le prestan atención cada vez que mueve un dedo. Pero hay un caso en especifico que me está costando mucho trabajo comprender: el Xbox One. El lanzamiento más accidentado de la historia reciente de las consolas. La empresa no solo no ha podido competir de primera mano contra Sony en ventas, sino que no ha podido ofrecer un argumento convincente que justifique la compra de su sistema.

Antes y después del lanzamiento: Un poco de historia reciente

Principios de 2013: Todos los medios estábamos seguros que se venían las nuevas consolas de Sony y Microsoft en algún momento. Nintendo acababa de lanzar el Wii U, y los rumores sobre la tecnología del nuevo Xbox y PlayStation se desbordaban de Reddit y todos los agregadores de información del mundo. En febrero recibimos el correo de Sony invitándonos a la presentación del PlayStation 4. Un par de semanas después, llegó el de Microsoft.

Nos molestamos con Sony porque no nos mostró la consola en su primera presentación. Lanzamos las piedras, nos enfurecimos porque nos trasnocharon para nada, porque mandamos a un periodista a cubrir un evento del que salimos con las manos vacías. Teníamos razón. Todo el mundo tenía razón.

Luego llegó Microsoft y nos mostró el Xbox One. Enorme, negro y con el control que todos esperábamos. La empresa quería invadir la sala de estar: juegos, televisión, Skype, chat, todo en una sola gran caja. Todo en un solo servicio universal. El camino estaba claro en ese momento: comprendimos el mensaje de la empresa y lo que querían lograr. Todo iba bien.

Pero apareció la mancha: Empezando el año entendimos que la consola tendría que estar conectada a Internet por lo menos una vez cada 24 horas para funcionar. Así los desarrolladores tendrán un contacto más directo con los juegos y los jugadores, explicaron en Microsoft. Luego dijeron que iban restringir mucho más la reventa de juegos usados, limitando a las personas a prestar o regalar su juego solo una vez por copia y a un contacto que tuvieran en su lista de amigos. La gente se enfureció.

Además de la apuesta de Microsoft, se perfilaba como un gran cambio en las dinámicas de consumo de videojuegos, faltaba esperar a ver qué anunciaba Sony. Y en su conferencia en el E3 nos enteramos de que ellos no iban a restringir nada. Las personas aplaudieron en el escenario, Twitter explotó, Sony se fue ovacionado y dos días después Microsoft se echó para atrás con sus políticas. Qué momento.

Microsoft dio reversa de una manera histórica, y por supuesto nos dieron una explicación coja de ello: “Ustedes nos dijeron cuánto les gusta la flexibilidad que tienen hoy en día con los juegos en disco. La opción que tienen de compartirlos, prestarlos, cambiarlos y venderlos a su discreción es increiblemente importante para ustedes. De la misma manera, para ustedes es importante poder jugar desconectados de internet por el tiempo que quieran y en cualquier lugar del mundo”.

Nos dejó el mensaje de que le estaba dando la razón a la competencia y al jugador, que se rehusa a dejarse limitar. Una de las empresas más grandes del mundo les estaba pidiendo perdón a miles de usuarios enfurecidos. Y desde ahí nos empezamos a confundir. ¿Qué demonios está pasando en Microsoft?

Poco a poco fueron llegando las consolas. Lanzaron el PlayStation 4 y dos semanas después el Xbox One. Las ventas del primero se dispararon. En poco tiempo llegó a la mayoría de los mercados, y tuvo buena acogida. El segundo no ha vendido mal, pero tampoco ha podido competir con Sony. Las razones pueden ser muchas; la más llamativa sugiere que solo ha llegado a 13 países y que se está demorando demasiado en llegar al resto. Ayer martes nos enteramos de que en septiembre llegará a Chile, Colombia y Argentina, entre otros 26 mercados. Y esa es la cereza de todo ese confuso pastel.

¿Hasta septiembre? ¿De verdad?

Es demasiado tiempo: la consola va a salir en Colombia y otros mercados un año después de su lanzamiento oficial. Eso es un año de ventaja a la competencia, es darle la oportunidad de fortalecerse. Es confundirnos mucho, mucho más.

Microsoft dice que las razones del retraso se deban a que la empresa prefirió esperar a mejorar la experiencia con la consola. “Nos aseguramos de que los usuarios tengan la mejor experiencia posible con Xbox One desde el primer día en el que está disponible. […] Aunque nos encanta ver que haya expectativa por el Xbox One, estamos comprometidos a asegurarnos de que sea probado y esté listo antes de que llegue a los mostradores“.

Los últimos meses el dispositivo recibió actualizaciones para la interfaz, la jugabilidad en linea y otras operaciones fundamentales. Esperaban la llegada de ‘Titanfall’, uno de los juegos más anunciados de 2014, para disparar su mercadeo e intentar que los jugadores aprovecharan en masa el potencial de la consola. Pero ni siquiera era un juego exclusivo: ‘Titanfall’ también saldrá para PC. ¡Y Mac, si se concretan un par de negociaciones!.

Mientras tanto Sony llegó a todos los mercados. En febrero conquistó Japón, el último país con muchos consumidores de juegos en su lista. Ahora nos anunció que traerá el PS Store –un ausente legendario– a Colombia. Puede que llegue primero que el Xbox One. Sería un golpe duro.

Además de eso, la otra competencia también está alistando sus cartuchos para disparar este año. Nintendo ya nos anunció mil veces que este año llegará un nuevo ‘Super Smash Bros’. Y ‘Mario Kart’. Eso sin descontar la posibilidad que también llegue el nuevo ‘Zelda’ a finales del año. Llegarán los mejores juegos para las consolas y mientras tanto Microsoft estará lanzando su consola en otros países. Eso deja un mensaje confuso y feo de una empresa así de importante. Hoy, como están las cosas, un producto no se puede demorar tanto en llegar a todo el mundo.

Nosotros, que vemos esto desde lejos, tenemos dos opciones: o nos confundimos o nos entregamos al escepticismo. Elegimos la primera opción porque sabemos y conocemos a la empresa que está detrás del Xbox One. Rescatamos la manera en la que su predecesora construyó un mercado, que de lejos fue el más fuerte de la generación anterior. Todo eso le dio un nombre pesado que sabemos que no pasará desapercibido, ocurra lo que ocurra.

En las primeras 24 horas de haberse estrenado en el mercado, Microsoft logró vender un millón de Xbox One en los 13 países en los que lo lanzó, alcanzando a su rival, el PS4. Según reportó Mashable, la consola se estrenó el 22 de noviembre en Australia, Austria, Brasil, Canadá, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, México, Nueva Zelanda, España, Reino Unido y en Estados Unidos.

“Ver a miles de aficionados emocionados haciendo cola para conseguir su Xbox One y su amor por el juego fue realmente un momento especial para todo el equipo de Xbox. Estamos trabajando duro para crear más consolas Xbox One y cumplir como regalo deseado para estas vacaciones”, escribió Yusuf Mehdi, vicepresidente corporativo de marketing y estrategia de Xbox.

Así mismo, como lo reportó The Verge, el gigante del software también indicó que los jugadores ya han pasado un tiempo considerable utilizando sus nuevas consolas. acumulando 60 millones de zombies muertos en Dead Rising 3, 3,6 millones de millas en Forza Motorsport 5, 8,5 millones de enemigos derrotados en Ryse: Son of Rome y 7,1 millones de combos en Killer Instinct.

El problema de los discos

Por otra parte, además de estas declaraciones, Microsoft recientemente también informó que está trabajando en arreglar la situación de los usuarios que recibieron su consola con inconvenientes en el lector de discos “para que nadie se quede sin jugar con la nueva generación de consolas”.

“El asunto está afectando a un número muy pequeño de clientes de Xbox One. Estamos trabajando directamente con los afectados para darles una consola de reemplazo tan pronto como sea posible a través de nuestro programa de intercambio anticipado. Pueden tener la seguridad de que estamos cuidando a nuestros clientes”, le dijo Microsoft a Kotaku.

Xbox One se está vendiendo en Estados Unidos por 499 dólares, mientras que PlayStation 4 se puede adquirir por 399 dólares. Aunque cada una ofrece diferentes novedades a los usuarios, las dos cuentan con gráficos mejorados, nuevas funciones sociales y un control mucho mejor que el de sus hermanos mayores, el Xbox 360 y el PlayStation 3.

Hoy a media noche fue el lanzamiento de la nueva consola de Microsoft. Muchos usuarios están felices, disfrutando de su nuevo sistema de entretenimiento. Pero unos pocos (y muy de malas) jugadores anunciaron que su nuevo sistema está presentando problemas con el lector de discos.

Entre los reportes de los jugadores se encuentran cuatro videos de YouTube en los que nos muestran que a la consola no le sirve la unida de disco. Al parecer, esos Xbox One no leen los juegos y además hacen un sonido horrible cuando meten el disco.

Como ya hemos visto, es muy difícil tener un lanzamiento perfecto. Recuerden que hace una semana, en el debut del PlayStation 4, varios usuarios manifestaron que la consola estaba presentando problemas. En este momento este es el único problema que se ha indicado sobre el Xbox One y no ha sido reportado por un gran volumen de usuarios.

Aquí están los videos, para que vean por ustedes mismos:

Estamos en vivo y en directo desde Los Ángeles, donde Microsoft seguirá con su estrategia de comunicación para el Xbox One, la nueva consola de Redmond. Juegos, televisión y Kinect seguramente serán los tres puntos más importantes del evento.

Noticias:

• Microsoft alarga la vida del Xbox 360 con nuevos juegos

• Ryse y Killer Instinct hacen parte del equipo de lanzamiento del Xbox One

• EA presenta Battlefield 4 para el Xbox One

• Microsoft presenta el nuevo Minecraft y Quantum Break para Xbox One

• Dead Rising 3 quiere hacer apocalipsis zombi en tiempo real

• Microsoft dio fecha del lanzamiento del Xbox One

Microsoft tiene una obligación con sus seguidores después de la decepción de su presentación original. Si no se acuerdan, el revelado del Xbox One estuvo muy enfocado en las capacidades que tiene la consola para poder ver televisión; se habló de cómo se puede controlar la máquina con la voz y las diferentes opciones que tienen los contenidos. En términos generales, la consola está muy bien. Sin embargo, los gamers más apasionados quedaron esperando un poco más, ya que de juegos se habló muy poco.

Se supone que durante la presentación de Microsoft en el E3, la compañía de Redmond llenará el vació que dejó hace unas semanas. A pesar de toda la mala prensa que recibió el Xbox One, Microsoft todavía tiene todas las cartas. Con dos grandes presentaciones tendría sentido que dividieran el contenido en dos: lo que mostraron en la presentación original y los juegos durante el E3. Pues entonces, eso es lo que esperamos de Microsoft durante la feria más grande de gamers del mundo. En una sola palabra: ¡JUEGOS!

Durante la presentación original dejaron ver la consola y la nueva forma de interactuar con ella. Ahora, como debería ser, la conferencia de E3 tiene que estar enfocada en los nuevos juegos que tendrá la consola. A pesar de que anteriormente mostraron títulos de lanzamiento como Forza, Microsoft también prometió que el Xbox One tendrá 15 títulos exclusivos, algunos de los cuales podremos ver el lunes 10 de junio. ENTER.CO será el único medio en Colombia que retransmitirá la conferencia, entonces los invitamos a que nos acompañen este lunes festivo.

Volviendo al tema, Microsoft tiene una gran obligación con los gamers más hardcore. Tendremos que esperar al lunes para ver cuántos de los 15 títulos van a mostrar. Ya conocemos 3: Forza 5, Rise y Quantum Break, el juego cuyo tráiler mostraba un barco llevándose por delante un puente. Sin embargo, especular sobre las nuevas franquicias sería como echar tiros al aire. Quién sabe qué títulos tiene MS bajo la manga y con cuáles desarrolladores está trabajando para crear exclusivos de Xbox. Eso sí, lo que podemos esperar es que muestren y que los revelen con gráficas del juego, no un tráiler o una escena cinematográfica como pasó en el evento de Redmond.

Por otro lado, Microsoft dejó más preguntas que respuestas sobre los juegos usados y la conectividad constante. Se está especulando que la compañía todavía no ha tomado una decisión sobre estos temas, pero ya va siendo hora de tomar una posición final. Después del E3 comenzará la guerra entre Sony y Microsoft por atraer a los consumidores navideños. Seguramente las dos consolas tendrán fechas de lanzamiento similares específicamente a finales de año. Microsoft no puede seguir postergando una decisión tan importante, y ya es necesario que unifiquen el mensaje. Diferentes miembros de la organización han dicho cosas contradictorias, lo que da un mensaje confuso al mercado. La conectividad constante y la posibilidad de leer juegos usados son dos factores cruciales para los gamers, sobre todo en regiones como la nuestra, donde internet no es tan común como en países más desarrollados y el mercado de juegos usados es importante.

Siguiendo la línea que ha seguido por varios años, también podremos ver más opciones de consumir contenido. La intención clara de Microsoft es convertir el Xbox One en la única caja debajo del televisor. Con los diferentes acuerdos de contenido que tiene con los grandes operadores de cable en Estados Unidos y otras de las regiones más importantes, quiere reemplazar los decodificadores tradicionales. Por eso, sería tratar de tapar con el dedo esperar que Microsoft no hable de su ecosistema ajeno al mundo de los videojuegos.

Finalmente, podremos esperar que una parte de la presentación se enfoque en Kinect y sus juegos. Ya sabemos que el reconocimiento de voz y los sensores de movimiento son mucho más precisos que la primera iteración del accesorio, pero todavía no los hemos visto en acción. Si Microsoft invirtió tanto en el desarrollo del nuevo Kinect, es de esperar que muestren juegos que aprovechen la nueva tecnología.

Les recordamos que tendremos un enviado especial en Los Ángeles para cubrir el evento de videojuegos más grande del mundo. Haremos un cubrimiento en vivo de las conferencias de Sony y Microsoft pues Nintendo no hará una este año.

Uno de los distribuidores más importantes del mercado de videojuegos de Estados Unidos está saliendo perjudicado por los anuncios del Xbox One. La acción de GameStop sufrió una severa caída en la bolsa, ya que el mayor negocio de esta tienda es la venta de juegos usados. Al parecer, los inversionistas no ven con muy buenos ojos los anuncios de que Microsoft está negociando con los distribuidores para que ellos y los desarrolladores ganen un porcentaje de las ventas de los títulos usados.

Se espera que los distribuidores estén obligados a integrar un sistema de monitoreo de los dueños de los juegos. Con este, Microsoft podría saber cuándo el juego fue comprado por otra persona, tras lo cual borraría remotamente toda la información de ese juego que el dueño anterior tuviera en su consola: partidas grabadas, progreso, logros, etc. Como los juegos tienen que ser instalados para poder ser jugados, esto garantizaría que no se instalara la misma copia de un juego en dos consolas distintas.

No hay nada claro: se sabe que el PS 4 sí soportará juegos usados, pero no se sabe exactamente cómo. Por parte de Nintendo, sabemos que el Wii U si soporta juegos usados sin excepción. Nada ha sido oficialmente confirmado por Microsoft sobre cómo funcionará la cosa con los juegos usados, pero tenemos un par de noticias que dicen que la empresa está pensando en cobrar una pequeña tarifa a los usuarios para poder jugarlos.

Lo que sí se sabe es que GameStop está sufriendo las consecuencias de este océano de rumores. Después de la presentación del Xbox One la semana pasada, la acción de la cadena de almacenes cayó un 10 por ciento.  Esto no solo se debe a los anuncios de Microsoft, pues también han incrementado las ventas digitales a través de plataformas como Steam y PlayStation Store.

Aun así, la manera en la que las empresas están restringiendo el uso de juegos usados sí parece ser la mayor causa de la caída de las acciones del distribuidor. Los juegos usados son una parte clave de las ganancias de GameStop. Según reportes del año pasado de MarketWatch, 48% de las ganancias de la cadena de almacenes viene de la reventa.

En esta primera entrega hablamos sobre el evento de Microsoft en el que mostraron el Xbox One. Sí que nos mostraron una consola que busca ser el centro de entretenimiento de la casa, pero el anuncio nos dejó con una gran pregunta: ¿dónde están los juegos?

¿Qué opinan ustedes sobre el evento?

http://vimeo.com/66870149

Las preguntas más polémicas sobre el nuevo Xbox no fueron respondidas en el evento de lanzamiento. Fueron parcialmente contestadas algunos segundos después: la nueva consola no requerirá estar siempre conectada a internet para funcionar, y podrá ejecutar juegos usados.

Por una parte, Microsoft escribió en el FAQ de Xbox One que, aunque la consola sí requiere una conexión a internet para funcionar y ofrece la mejor experiencia cuando está en línea, “está diseñando la consola para poder jugar juegos, ver películas en Blu-Ray y ver TV en vivo aun si se pierde la conexión“.

Sin embargo, Wired afirma que esto no es tan transparente ni aplicaría para todos los juegos. Según la revista, los desarrolladores tendrían la opción de hacer que parte del código y del procesamiento de un juego solo pueda ser ejecutado en la nube, lo que en la práctica impediría que el juego funcione bien si el jugador no está conectado.

Con respecto al tema de los juegos usados, Microsoft no parece tener una respuesta definitiva, pero dio una pista importante: “Estamos diseñando Xbox One para que los usuarios puedan comerciar y revender juegos“, escribió en el FAQ. Este rumor había despertado la ira de muchos gamers, pues acabaría con una de las maneras más populares de probar nuevos títulos a buen precio.

Wired dice, sin embargo, que –según fuentes de Microsoft– el proceso de utilizar discos de segunda mano en el Xbox One no será tan simple, pues el dueño anterior deberá pagar una pequeña tarifa para que el disco pueda ser activado y jugado en una segunda cuenta de Live.

Microsoft también confirmó que Xbox One no será retrocompatible con Xbox 360, lo que implica que los juegos de la actual consola no podrán ser jugados en el nuevo dispositivo. The Verge asegura que esa es una consecuencia del cambio de arquitectura que se hizo con One: mientras 360 funcionaba con un procesador Power PC, la nueva consola es x86. Esa es la misma razón por la que el PlayStation 4 tampoco es retrocompatible.