Hace un poco más de un año, cuando presentaron el PlayStation 4 por primera vez, Blizzard anunció que una nueva versión de ‘Diablo III’ llegaría a las consolas. Al principio dijeron que será solo para los sistemas de Sony, pero hoy lunes conocimos que también habrá una versión para Xbox One. También nos enteramos que saldrá a la venta en agosto 19.

VG247 explica que en este lanzamiento los jugadores podrán jugar en modo cooperativo local o en línea.  Le agregaron una modalidad de aprendiz, en la que hará más fuertes los personajes con niveles bajos para que queden equilibrados con los jugadores avanzados. El juego también ofrece la opción de transferir las partidas grabadas en PS3 y Xbox 360 a sus respectivos antecesores.

Los jugadores también podrán intercambiar ítems a través de un servicio de mensajería dentro del juego. Saldrá a 39,99 dólares para PlayStation 3 y Xbox 360 y a 59,99 dólares para PlayStation 4 y Xbox One. Quienes lo preordenen o compren el primer día recibirán un objeto especial.

Imagen: Blizzard.

Con 12 años de expectativa, todo tenía que salir bien. Es más, yo, un de los súbditos de Blizzard, esperaba que todo iba marchar sobre ruedas. Es que no era para otra: con un año de beta privado y un fin de semana de beta público, Blizzard cumplía con la debida diligencia. Era imposible que algo saliera mal. World of Warcraft y Diablo son las joyas de la corona, son el Cristiano y el Benzema del Real Blizzard.

Pero todo salió mal. El primer día, era imposible jugar. Los servidores no aguantaron y casi nadie pudo entrar al juego. Los problemas se han mantenido durante la semana obligando a los usuarios reventar el título en redes sociales y en los comentarios en Amazon. Al momento de elaboración de este artículo Diablo III tiene 506 comentarios de una estrella. La mayoría generados por los problemas de conectividad, pues Diablo III solo puede ser disfrutado si el usuario tiene una conexión a Internet, así quiere jugar solo. La reacción de los usuarios fue tan fuerte que Blizzard publicó una carta pidiendo perdón.

La empresa va a solucionar los problemas. Sin embargo, ese no debe ser el punto de discusión. El asunto va más allá. Lo que se tiene que analizar es la forma en que las compañías de juegos están implementando medidas controversiales. Valga la aclaración que Blizzard asegura que la medida no es para prevenir la piratería sino para evitar ‘hacks’, trampas y demás métodos para dañar el juego. En el caso puntual de Diablo III, el hecho de tener que jugar con una conexión activa de Internet genera una serie de interesantes puntos de discusión.

Tradicionalmente, cuando alguien compra un juego, puede jugarlo cuando quiera y hasta cuando quiera. Ahora, para poder jugar, tiene que estar activa una variable externa. En este caso, los servidores de Blizzard. En términos prácticos, uno no paga 60 dólares por un juego, sino que paga 60 ‘dolorosos’ por un servicio. Claro, Blizzard puede vender lo que quiera, ya sean juegos, servicios o un extraño híbrido de los dos. Sin embargo, entran en una zona gris al mercadear el producto como un juego y no como un servicio.

Las implicaciones y diferencias entre vender un bien y un servicio seguramente afectarían las ventas. Un servicio es efímero. Por ejemplo, cuando uno paga la luz, uno sabe que si la compañía de energía se quiebra, hay que salir a comprar velitas para jugar monopolio. Si uno compra una planta de luz, tendría luz hasta que se dañe la planta o hasta que uno se le de la gana dejar de usarla.

La industria de videojuegos debería adoptar el concepto del sector de la tecnología y vender software como servicio. Nosotros, los consumidores, deberíamos dejar de aceptar que nos metan los dedos en la boca.

Quienes hayan sido víctimas del infierno que ha sido el lanzamiento de Diablo III pueden expresar su opinión en nuestros comentarios.

La formula de Diablo no ha cambiado. En términos de la historia, el nucleo sigue siendo el mismo. El enemigo principal sigue siendo Diablo y sus lacayos, y la misión es limpiar el mundo de su presencia. La forma de jugar tampoco ha cambiado. El ratón sigue siendo la herramienta más poderosa para combatir las apariciones del juego. Hay atajos con el teclado, pero el 90% de las ordenes serán por medio del ratón. Sin embargo, la interfaz cambió y quedó más simple. En mi opinión, queda un poco corta para las necesidades del juego. Falta ver si Diablo, como World of Warcraft, permite desarrollos de la comunidad para personalizar la interfaz.

Ahora, los cambios, aunque pequeños, tienen gran importacia. Los calabozos tienen una apariencia de profundidad y vida que estaban ausentes en Diablo II. Uno ve a los monstruos salir de grietas o rompiendo paredes para atacar. Es un importante cambio, ya que antes los enemigos solo estaban parados ahí, esperando a que uno los ataque. Aunque es una modificación pequeña, le da mucha vida al mundo.

Sin modificar lo que ha funcionado, Blizzard ha mejorado cada aspecto del juego. Sin duda, la compañía ha cogido toda la experiencia de World of Warcraft y las millones y millones de horas de juego para mejorar Diablo III. Cada ataque marca cuántos puntos de daño causó, y ahora hay profesiones. En el beta solo se puede practicar la profesión de herrero, pero seguramente habrá más en el juego final.

Al final, el beta se queda supremamente corto para tener alguna idea de lo que será el juego. Así como no se puede sacar una conclusión de una mujer sacándola a cine un martes de película; tampoco se puede sacar conclusiones de Diablo con solo 3 horas de juego. Pero, como con la reinita, uno queda con ganas de ver más.

Son pocos los desarrolladores de videojuegos que son tan consistentes como Blizzard Entertainment en cuanto a la calidad de sus productos. Los creadores de WarCraft, StarCraft y Diablo son famosos por pulir sus juegos hasta que quedan casi perfectos, una estrategia que les ha ganado cientos de millones de fanáticos alrededor del mundo. Por desgracia, hoy hay malas noticias para los seguidores de Blizzard.

Durante una llamada a inversionistas y la prensa (inglés), Thomas Tippl, un alto ejecutivo de Activision (empresa hermana de Blizzard), reveló que “dado que Blizzard Entertainment no ha confirmado aún la fecha de su próximo lanzamiento global, nuestras perspectivas actuales no incluyen un juego nuevo en 2011”. Esto estaría en línea con lo que comenzaba a sonar desde el año pasado.

Esta declaración parece confirmar lo que se temían los seguidores de StarCraft II: Heart of the Swarm y Diablo III, los dos títulos de Blizzard que tiene anunciados para el futuro cercano. Lo bueno es que el ejecutivo también dejó claro que, si Blizzard no saca nada en 2011, lanzará al menos dos productos en 2012. Es de presumir que StarCraft II: Heart of the Swarm y Diablo III son los dos juegos de los que habla.

Es una verdadera rareza ver dos juegos de Blizzard el mismo año, especialmente porque se trata de dos grandes proyectos. Qué lástima que una de las cosas que no se pueden ahorrar sea el tiempo libre, porque estas dos joyas seguramente se merecerán una buena cantidad de atención. Los que se la den serán recompensados como solo Blizzard sabe hacerlo.