El lanzamiento se realizó a bordo de un cohete Atlas V, operado por United Launch Alliance. Tras dos reprogramaciones por mal clima y fallas técnicas, la misión despegó desde Cabo Cañaveral en la mañana del 23 de junio. Con este segundo lote, Amazon completa 54 satélites en órbita terrestre baja, muy lejos aún de los más de 8.000 que tiene Starlink, pero con el objetivo claro de construir una red de más de 3.200 unidades.

Kuiper es un proyecto de largo aliento, Amazon lanzó sus dos primeros satélites prototipo en octubre de 2023, y apenas en abril de 2025 comenzó el despliegue comercial con el envío de sus primeros 27 satélites de producción. Según la compañía, el servicio estará disponible para clientes a finales de 2025, lo que marcaría su entrada formal en un mercado que hasta ahora lidera sin competencia real el servicio de SpaceX.

La empresa debe cumplir además con el requisito de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos, que exige tener por lo menos la mitad de su constelación (alrededor de 1.600 satélites) en órbita para julio de 2026. Para ello, Amazon ya ha reservado más de 80 lanzamientos, varios de ellos incluso con SpaceX, su rival directo.

Aunque por ahora Kuiper no ofrece servicio comercial, su estrategia es la de llegar a zonas donde hoy no hay acceso a internet de calidad. La infraestructura, el músculo logístico global y la experiencia tecnológica de Amazon le dan un punto de partida sólido, aunque su éxito dependerá en gran medida de los precios, la estabilidad de la conexión y la rapidez con la que logre completar su red satelital.

La compañía explica que su  “modelo ultracompacto proporciona velocidades de hasta 100 megabits por segundo (Mbps), el estándar ofrece hasta 400 Mbps y el modelo más grande, que está diseñado para aplicaciones empresariales, gubernamentales y de telecomunicaciones, ofrece hasta 1 gigabit por segundo (Gbps)”

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Mientras tanto, Starlink sigue siendo la única alternativa activa de internet satelital de alta velocidad en muchos países. En Colombia, el servicio está disponible en zonas urbanas y rurales, con un kit de instalación que cuesta alrededor de 2,1 millones de pesos y un plan mensual que parte desde los 230.000 pesos. Aunque el costo es elevado comparado con la fibra óptica, para comunidades sin cobertura terrestre representa una solución real y funcional.

Existen otras opciones como HughesNet, que opera bajo una tecnología satelital más tradicional, con paquetes desde los 100.000 pesos. Sin embargo, sus velocidades son más bajas, con mayores latencias y limitaciones en el uso de datos, lo que hace que no sea viable para actividades exigentes como videollamadas o transmisión de contenidos.

Lo que ofrece Starlink no es perfecto, pero hasta ahora es lo más avanzado que hay disponible. En este escenario, Kuiper se perfila como una competencia relevante, pero su impacto dependerá de qué tan rápido logre desplegar su constelación y qué tan accesibles sean sus tarifas, especialmente para usuarios de países en desarrollo.

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En regiones como América Latina, donde millones de personas viven aún sin conexión estable, la llegada de más actores al sector puede significar una mejora sustancial en acceso, precio y calidad. Eso sí, la tecnología por sí sola no resolverá el problema: será clave que estas soluciones lleguen también con apoyo regulatorio, subsidios y modelos de negocio pensados para contextos de alta desigualdad digital.

Amazon tiene el respaldo financiero y logístico para entrar fuerte en esta carrera, pero tendrá que demostrar en los hechos que su apuesta va más allá del despliegue en el espacio. Por ahora, la balanza sigue inclinada hacia Starlink, aunque el panorama podría cambiar a partir de finales de este año, cuando Kuiper comience a ofrecer servicio comercial y se ponga realmente en juego la promesa de un internet global desde el espacio.

Imagen: Amazon

La idea del gigante es llevar internet de alta velocidad a las zonas más apartadas del planeta, no obstante, Amazon también pretende entrar en la lista para disputarle el trono a Starlink, el sistema de SpaceX que domina este mercado desde 2019.

Con esta primera misión, Amazon comienza a materializar un proyecto que lleva años en desarrollo. Apuesta por tecnología propia, antenas de nueva generación y un diseño pensado para reducir el impacto visual en el cielo nocturno.

La constelación Kuiper nace en un contexto de creciente demanda por conectividad global. En muchos rincones del mundo, especialmente en áreas rurales o periféricas, la cobertura es deficiente o inexistente.

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Ahí es donde entran Amazon y Starlink, con sus redes satelitales ubicadas en órbita terrestre baja. Ambos sistemas prometen ofrecer internet sin depender de cables, torres o infraestructura terrestre.

Ahora bien, si hablamos de diferencias y quién es el mejor postor de internet satelital, esta está en el enfoque. Mientras Starlink se lanzó rápido y a gran escala, Amazon ha optado por una entrada más calculada, cuidando aspectos técnicos y ambientales. No por nada, los satélites de Kuiper cuentan con un revestimiento que los hace menos visibles desde la Tierra.

Esto último es una respuesta a las críticas que ha recibido Starlink por interferir con la observación astronómica. Amazon parece decidido a ganar terreno también desde lo ético, no solo desde lo técnico.

En tanto al hardware, los satélites KA-01 de Kuiper fueron puestos en órbita mediante un cohete Atlas V. Es apenas una de las 80 misiones que Amazon tiene previstas para desplegar toda su red.

La empresa también diseñó sus propias antenas receptoras, por ejemplo, habrá versiones pequeñas para hogares, con velocidades de hasta 100 Mbps, y modelos más potentes para empresas, que prometen alcanzar hasta 1 Gbps.

Ahora bien, sobre el papel todo suena prometedor. Pero la gran incógnita está en el desempeño real de la red una vez comience a operar comercialmente, algo previsto para finales de 2025.

Starlink, por su parte, ya tiene más de 5.000 satélites en órbita y cobertura activa en decenas de países. Ofrece velocidades que oscilan entre 50 y 250 Mbps en sus planes residenciales, aunque a un precio elevado.

Actualmente, el servicio de Starlink cuesta unos 110 dólares al mes, más 599 por la antena. No es precisamente un servicio barato, y eso ha sido un punto de crítica, especialmente en regiones con bajos ingresos.

Amazon, en cambio, ha dejado entrever una estrategia de precios más accesible. Si sigue la lógica de sus dispositivos Echo o Fire TV, podríamos ver terminales a precios considerablemente más bajos.

Y en eso podría estar su ventaja competitiva; si logra ofrecer velocidad aceptable a bajo costo, Amazon podría convertirse en una opción real para comunidades marginadas y gobiernos que busquen cerrar brechas digitales.

Claro está, todo dependerá de la experiencia del usuario. La velocidad es importante, pero también lo son la estabilidad del servicio, la facilidad de instalación y el soporte técnico.

En ese sentido, Starlink lleva la delantera. Tiene más años en el mercado, ha demostrado funcionar en contextos extremos y ya se usa en sectores críticos como salud, defensa y emergencias.

Sin embargo, la apuesta de Amazon podría atraer a quienes aún no han accedido a este tipo de servicios por barreras económicas o técnicas. El reto es gigantesco, pero el potencial también lo es.

Imagen: Amazon

¿Qué es el Project Kuiper?

Kuiper es el proyecto de internet satelital de Amazon, anunciado en 2019 por Jeff Bezos. Su objetivo es proporcionar conexión de alta velocidad y baja latencia a través de una red de satélites en órbita baja terrestre (LEO, por sus siglas en inglés). La idea es similar a la de Starlink: llevar internet a regiones rurales o poco conectadas, donde las redes tradicionales no son viables.

Actualmente, Kuiper está en sus primeras fases de despliegue. Amazon planea lanzar más de 3,200 satélites en los próximos años, con los primeros servicios disponibles en 2025.

Cobertura: ¿dónde están disponibles?

Starlink ya opera en más de 60 países, incluyendo Estados Unidos, gran parte de Europa y algunas regiones de América Latina como Colombia, Chile y México. En España, Starlink es una opción para zonas rurales con conexiones limitadas.

Por su parte, Kuiper apunta a tener una cobertura global similar, pero su enfoque inicial estará en regiones de América Latina y España. Amazon ha anunciado acuerdos con Vrio para expandir su presencia en Sudamérica, lo que podría darle una ventaja competitiva en esta región.

Precios y planes: ¿Quién es más accesible?

• Starlink: el servicio tiene un costo inicial de 499 dólares por el kit de instalación (antena parabólica y router). Los planes mensuales rondan los 100 dólares. También ofrecen una versión premium, Starlink Business, con velocidades más altas y costos mensuales que superan los 500 dólares. 
• Kuiper: aunque Amazon no ha revelado detalles exactos de precios, informes iniciales sugieren que podría competir directamente con Starlink. Se espera que el servicio ofrezca tarifas similares o incluso más bajas, con planes mensuales adaptados a mercados emergentes. El precio especulado ronda los 25-30 euros al mes, buscando atraer usuarios con una oferta más accesible.

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Velocidad y rendimiento

Starlink ofrece velocidades que oscilan entre 50 Mbps y 250 Mbps en sus planes estándares, con latencias de 20 a 40 ms. Su versión premium puede superar los 500 Mbps.

Kuiper, según Amazon, tiene como objetivo ofrecer velocidades similares, con latencias también bajas gracias a su tecnología LEO. Sin embargo, aún no hay datos concretos de rendimiento, ya que el servicio no está completamente operativo.

Ambos proyectos utilizan satélites en órbita baja para reducir la latencia y mejorar la calidad de la conexión. No obstante, Amazon planea integrar Kuiper con otros servicios de la compañía, como Amazon Web Services (AWS), lo que podría convertirlo en una opción atractiva para empresas que buscan soluciones integradas de conectividad y computación.

Ventajas de Kuiper sobre Starlink

• Costos potencialmente más bajos: Amazon promete precios más accesibles, lo que podría hacer que Kuiper sea una opción más viable para usuarios en mercados emergentes.
• Integración con Amazon: la posibilidad de vincular el servicio con otros productos de Amazon, como AWS, podría ser un punto clave para empresas.
• Estrategia regional: el enfoque inicial en América Latina podría darle una ventaja competitiva en esta región.

¿Cuál es mejor opción para?

La elección entre Starlink y Kuiper dependerá de tus necesidades y ubicación. Si buscas una solución inmediata, Starlink es la opción, ya que está disponible y probado. Sin embargo, si puedes esperar y buscas una alternativa más económica, Kuiper podría ser la respuesta cuando se lance en 2025.

Imagen: Amazon