Ya es un hecho que vivimos en un mundo lleno de pantallas que responden al tacto o touchscreens, y la mayoría de las veces hacen parte de dispositivos como un tablet o un smartphone que basan su interfaz entera en la capacidad de uso a través de los dedos.

En ese sentido, ¿qué les esperan a los dispositivos periféricos tradicionales como el teclado? Parece que nada negativo, vista la aparición de teclados táctiles, en los que ya no hay teclas sino una pantalla con imágenes de las teclas.

Pero el diseño rectangular que remite a las máquinas de escribir manuales no va a desaparecer con los avances. De hecho, al ver el Keyboard ABC, un teclado conceptual creado por el diseñador Iaroslav Neliubov, ese diseño rectangular va a cobrar nuevas fuerzas. El Keyboard ABC es un nuevo concepto de teclado táctil como el Optimus Tactus Keyboard de 2008, que nunca se fabricó.

Todo el espacio que requiere el mecanismo de un teclado se libera con la delgada pantalla, y entonces ese espacio se puede usar para meter puertos USB, o hasta una entrada para CD-ROM. Un uso muy positivo, ya que tradicionalmente esos puertos van en la parte trasera de la torre del PC y el acceso es difícil.

Al ser un teclado digital, permite personalizarse según las necesidades o los caprichos de su usuario. Por ejemplo, se puede configurar para diestros o zurdos, cambiar la configuración del idioma para usuarios bilingües, o incluso cambiar el orden de las teclas. No más códigos ASCII (Alt+162, por ejemplo) para poner una simple tilde: en teoría se podría cambiar la gráfica de un teclado estadounidense a un teclado español o en otro idioma con un simple comando (tal como ya ocurre con tablets y smartphones).

Y en un portátil también sería útil un teclado con pantalla táctil. Pese a avances como el teclado chiclet, aún es común para muchos usuarios que se caigan o atasquen las teclas de su computador. Con un teclado táctil sería imposible que esto sucediera, aunque estaría por verse la durabilidad de la pantalla cuando se trata del abuso que recibe un teclado.

Sin embargo, su durabilidad no es la mayor crítica: ¿cómo la pantalla táctil logrará dar ‘feedback’ al usuario cuando presione una tecla? El Keyboard ABC resalta las teclas que se van presionando tal como lo hacen las de los smartphones o tablets, pero se supone que el usuario de un computador está mirando la pantalla, no el teclado.

Si no logra brindar una sensación similar a la del teclado físico, va a ser difícil que se masifique. No es gratuito que los usuarios más exigentes de tablets tengan como principal accesorio un teclado físico. Y no es coincidencia que otros teclados revolucionarios, como el ya mencionado Optimus Tactus o el ‘viejo’ teclado láser virtual que se ofrece en el mercado, hayan fracasado.

De todos modos, las pantallas táctiles para los teclados parecen ser toda una reinvención del producto. ¡Bienvenida sea la innovación!

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