Apple vs Samsung es una batalla que parece no tener final. Hoy martes, Apple presentó un anuncio publicitario con motivo del ‘Día de la tierra’ en el que le manda una gran indirecta a su rival surcoreano. Tal como señala Mashable, la compañía de la manzana suele abstenerse de atacar a sus rivales, pero hoy quiso hacer una excepción. De lo que se trata es de una página completa en algunos periódicos británicos, en donde la compañía invitó a sus competidores a copiar su estrategia de sostenibilidad de la misma manera que, según dice, imitan los diseños de la marca. Gracias a un tuit de David McClelland pudimos conocer el anuncio que acá compartimos con ustedes:

Apple ad on back cover of this morning's Metro: 'There are some ideas we want every company to copy'. pic.twitter.com/RNbgBNtjHZ

— David McClelland (@DavidMcClelland) abril 22, 2014

Este anuncio viene en medio del pleito legal que está llevando la compañía contra el gigante surcoreano sobre las reivindicaciones de patentes móviles. En el caso se ponen en juego las patentes alrededor del Galaxy S III y Nexus, así como las del iPhone 4S, iPhone 5, iPad 3 y iPod Touch. La campaña de Apple por el Día de la Tierra se produce un mes después de un informe de Greenpeace sobre el sector de la tecnología, el cual distingue a Apple como la que más creció en el récord ambiental anual. Imagen: thomaschristensen (vía Flickr)

Era mejor dejar que se calmaran las aguas para ver un panorama más claro. No tenía mucho sentido ponerse a analizar las consecuencias del juicio entre Samsung y Apple en medio de la disputa. Pero la decisión ya se conoció hace una semana (Apple ganó, por si no sabían) y es hora de ver las implicaciones más allá de una simple multa.

Estoy seguro que los ejecutivos de Samsung están en sus oficinas en Seúl muertos de la risa. A pesar de tener que pagar unos 1.000 millones de dólares y de manchar su imagen, a final de cuentas, la empresa surcoreana es la mayor vendedora de celulares del mundo. Sí, Samsung quedó como un copión en los ojos del mundo y tiene que pagar una multa importante, pero a veces se nos olvida que las compañías están para hacer plata, no para quedar bien. Si creen que a alguien le importa la reputación, solo hay que mirar hacia los bancos de Wall Street para darse cuenta que, a fin de cuentas, lo que importa es el billete. Así de sencillo es.

Samsung, hace algunos años, ni se mencionaba en la conversación de teléfonos celulares. Honestamente, ¿quién tenía en el mapa de los móviles a Samsung en 2007? Hoy en día, es el mayor fabricante de móviles en el mundo y tuvo utilidades de 11.800 millones de dólares en el 2011. No todas fueron por sus productos móviles, pero la marca Samsung es lo que hoy es por su línea de televisores y su familia de móviles. Seguramente, para ellos, la multa es un simple impuesto que tuvieron que pagar para ser líderes de una industría que, según Business Wire, tendrá un valor de 217.986 millones de dólares en 2015. Haciendo un simple cálculo, Samsung pagó el 0,8% de sus ingresos para ser primeros en el mercado de móviles, donde facturó US$ 132.508 millones en 2010.

Una de las teorías de negocios más importantes son las barreras de entrada. Las industrías se protegen del ingreso de nuevos competidores con diferentes barreras, entre ellas formulas secretas (algorítmo de Google, receta de Coca Cola), economías de escala (compañías de infraestructura) e investigación y desarrollo (farmacéuticas). Todas las barreras de entrada se pueden derrumbar, solo hay que pagar el precio suficiente. Tradicionalmente, las empresas que entran a mercado basadas en su capital de trabajo no revelan sus inversiones. Sin embargo, la decisión del jurado, indirectamente, le puso un montó definido al costo en entrar a las ‘grandes ligas’ del mercado de móviles. 

Además, haciendo una análisis financiero un poco más profundo, realmente la multa es muchísimo menor. A los 1.000 mil millones de dólares hay que restarle lo que se ahorró Samsung en la teórica investigación y desarrollo de un teléfono inteligente, o lo que se ahorró dejando de pagar los costos de las licencias que simplemente copió.

¿Creen que Nokia o RIM, de tener las capacidades financieras, no hubieran pagado unos 1.000 millones de dólares por sobrepasar a Apple en ventas de smartphones? Insisto, Samsung no tenía nada que perder con el juicio. Solo dejó de ganar.

La jueza encargada del caso de la guerra de patentes entre Samsung y Apple fijó para el 6 de diciembre la audiencia en la que decidirá si ocho teléfonos de la compañía surcoreana dejarán de ser vendidos en Estados Unidos.

Según informó AllThingsD, a través de una orden judicial, Lucy Koh dijo que pasará por alto el procedimiento de medidas cautelares, que había sido agendado para el 20 de septiembre, y estudiará directamente la petición de Apple.

Así mismo, Koh dijo que el aplazamiento hasta diciembre es necesario para que ambas partes puedan pronunciarse ante la solicitud de Apple. Recordemos que, hace pocos días, la compañía de Cupertino radicó un documento ante la corte con una lista de los productos que infringen sus patentes y que, por lo tanto, deberían dejar de ser vendidos en el país norteamericano.

Además, según la agencia de noticias AFP, la audiencia del 6 de diciembre también incluirá un debate sobre la posibilidad de triplicar la indemnización de más de 1.000 millones de dólares que Samsung debe pagar a Apple.

Como indicó el blog de tecnología del Wall Street Journal, la semana pasada el jurado también encontró que, en muchos casos, las violaciones de patentes de Samsung fueron intencionales y de mala fe, un hallazgo que podría conducir a Koh a que triplique la sanción contra la surcoreana.

Sin embargo, después de conocer la noticia de la petición de Apple al tribunal, Samsung aseguró que tomará las medidas necesarias para garantizar la disponibilidad de sus productos en Estados Unidos. Incluso, una fuente cercana a la compañía aseguró que podría estar considerando la eliminación o modificación de las características que vulneren las patentes de Apple en sus equipos.

El viernes pasado la semana tomó un giro inesperado. Ese día, ocurrieron dos noticias que llamaron la atención de los lectores sobre todo: La invención de un nuevo método para encontrar cáncer por un adolescente y, por otro lado, la decisión final del juicio del año, que resultó en contra de Samsung.

De todas las notas que reportamos y publicamos esta semana, las siguientes son las cinco que más interés generaron entre nuestros lectores:

Adolescente inventa método para hallar cáncer en 5 minutos

Se trata de Jack Andraka, un joven que con tan solo 15 años inventó un examen para encontrar cáncer en el páncreas, los pulmones y los ovarios en las primeras etapas, en las que las probabilidades de supervivencia son del 50%. Es, según el adolescente, 168 veces más rápido, 26.000 veces más barato y 400 veces más efectivo que el estándar que se utiliza hoy en día. El joven solicitó la patente del método y continúa su investigación sobre estos tipos de cáncer en la universidad Jhons Hopkins en Baltimore, Maryland.

Análisis: Las consecuencias de la victoria (parcial) de Apple en el ‘juicio del año’

Si Steve Jobs estuviera vivo, estaría muy contento. La decisión del jurado de Apple contra Samsung le dio la razón. Su última pelea fue por el entonces supuesto robo de la propiedad intelectual de su empresa por parte de los fabricantes de Android, en especial de la firma coreana: “Voy a destruir Android porque es un producto robado. Estoy dispuesto a ir a una guerra termonuclear […] Quiero que dejen de utilizar nuestras ideas en Android, eso es todo lo que quiero“, dijo en varias ocasiones, según la biografía escrita por Walter Isaacson. La decisión del jurado, que ordenó una indemnización de 1.050 millones de dólares, le da la razón.

Samsung presenta su nuevo Galaxy S con doble SIM

A través de su blog oficial, Samsung presentó al nuevo miembro de la familia Galaxy. Se trata del Galaxy S Duos, un dispositivo que aunque estéticamente sea muy similar al Galaxy S III, cuenta con una característica que no se encuentra en muchos teléfonos inteligentes: la capacidad de soportar dos tarjetas SIM. 

Microsoft cambia su logo por primera vez en 25 años

Una evidencia de la profundidad del cambio de rumbo del gigante de software es que modificó, por primera vez en 25 años, su venerable logo. Este nuevo logo está en consonancia con el lenguaje de diseño de Windows 8 –antes conocido como Metro–, y adopta la tendencia minimalista con la que Microsoft diseñó su más reciente generación de productos. Jeff Hansen, director general de estrategia de marca de la compañía, le dijo a The Seattle Times que el nuevo diseño “es señal de la herencia pero también señal del futuro, de novedad y frescura“.

Nuevas pruebas de que el iPhone estará disponible a finales de septiembre

Ya conocemos las largas filas de clientes que se forman en las tiendas de los operadores móviles cuando los productos de Apple salen al mercado. Para no perderse ninguna oportunidad de venta, los operadores les dicen a sus empleados, con algún tiempo de anticipación, que no podrán tomar vacaciones para las fechas de estos lanzamientos. Así que, cuando eso ocurre, se puede decir que contamos con nueva evidencia sobre los días en los que el siguiente iDevice llegará al mercado. Y ocurrió en Estados Unidos: los empleados de AT&T y Verizon no podrán tomar vacaciones a finales de septiembre. ¿El motivo? Al parecer, el próximo gran lanzamiento de Apple.

Parece que la paciencia de la jueza Lucy Koh, que está al frente del caso de guerra de patentes entre Apple y Samsung, está llegando a su límite.

Después de que William Lee, abogado de la compañía de la manzana, presentó un documento de 75 páginas, que contiene la información de 22 testigos que podrían participar dentro del caso, la jueza puso el grito en el cielo sugiriendo que Lee estaba en las drogas si creía que esas personas iban a testificar en el juicio. 

“A menos que se esté fumando crack, usted sabe que estos testigos no se van a llamar (…) Yo no voy a estar dando vueltas tratando de conseguir 75 páginas de información de personas que no van a declarar”, aseguró la jueza Koh.

“En primer lugar, su señoría, yo no estoy fumando crack. Se lo puedo asegurar”, fue la respuesta del abogado de Apple a la fuerte reacción de la jueza.

Enseguida, como lo reportó The Verge, el equipo legal de la compañía acordó recortar el documento, mientras que el abogado Michael Jacobs aseguró que la empresa no tenía la intención de sobrecargar a la corte, y que realmente creía que estaba en la capacidad de conseguir a todos estos testigos. Además, Jacobs también señaló que algunos de los testigos abordados en el documento pertenecen a Samsung, no a Apple.

Sin embargo, a medida que la discusión continuaba, la tensión de la jueza Lucy Koh estaba cada vez peor. Incluso, en un momento Koh le dijo a las partes que la conversación se haría a expensas de su tiempo de pruebas. “Yo sigo contabilizando el tiempo ya que todos están siendo tan poco razonables”, indicó. Recordemos que en el juicio tanto Samsung como Apple tienen 25 horas para exponer su parte.

Según indicó The Verge, la furia de la jueza Koh estalló a principios de esta semana, cuando Apple dijo que quería llevar a la diseñadora Susan Kare para una ronda de testimonios de réplica, pero que debido a asuntos familiares Kare no sería capaz de asistir al juicio sino hasta el lunes. Después de una fuerte discusión, Koh se negó rotundamente, diciendo que a menos de que Kare hablara esta semana, no podría volver a regresar a la corte. 

El pleito legal entre Samsung y Apple sigue revelando secretos en toda la industría de tecnología. Un ejecutivo reveló que Apple y Microsoft mantienen un acuerdo para licenciar mutuamente diferentes tipos de patentes.

Durante los alegatos del lunes, Apple mostró como dicho acuerdo tenía una clausula para no copiar lo que ellos llaman el ‘look and feel’ del iPhone y del iPad. Estas revelaciones se dieron durante el testimonio de Boris Teksler, el director de licencias de patentes en Apple. Como lo menciona CNET, Teksler dijo que Microsoft tenía acceso a todos los patentes que se están disputando en el juicio, con la salvedad de no hacer clones. En otras palabras, Microsoft podía usar algunos ingredientes de Apple, pero no podía copiar el ponqué.

Se va iluminando el oscuro panorama de la propiedad intelectual de las compañías de tecnología. Apple buscó una solución similar con Samsung. Según las declaraciones en la corte, el acuerdo contemplaba que el imperio de la manzana cobraría 30 dólares por teléfono y 40 por tablet vendido. Samsung no aceptó la propuesta y abrió la puerta al calvario que viven las dos compañías hoy en día.

A pesar de ser los primeros grandes rivales, Microsoft y Apple siempre han mantenido una cordial amistad. Posiblemente nace de la cordialidad entre Bill Gates y Steve Jobs. Aunque las dos empresas no podían ser más diferentes, entendieron que para crear una industría de tecnología de consumo tenían que colaborar en alguna medida.

El acuerdo aclara las razones por las cuales Apple no ha demandado a Microsoft por Windows Phone. Algunos productos de Windows usan la tecnología táctil y algunos aspectos del diseño, pero la interfaz es totalmente diferente. Windows Phone no tiene íconos, sino que tiene baldosas que además tienen información, como explica The Wall Street Journal. Samsung, en el TouchWiz UI, usa iconos con una disposición similar a los aparatos de Apple, lo que generó toda la disputa. “(En la propuesta a Samsung) fuimos claros que no estabamos licenciando todo, todavía teniamos que discutir las patentes intocables”, dijo Teksler a CNET. Ars Technica dice que entre los ‘ingredientes’ intocables de Apple están la interfaz con el usuarios, los gestos –como el zoom con dos dedos- y el tamaño relativo de los aparatos.

Si se analizan los reportes del Surface, la tablet de Microsoft tiene muchas diferencias con su primo de Apple. Lo primero y lo más obvio es el sistema operativo. Windows 8 es muy diferente a iOS; nunca nadie confundiría los dos sistemas operativos. En términos de diseño, Surface tiene una ‘patica’ para parar el dispositivo y tiene una cubierta que dobla como teclado.