Yelmos de acero

Dejar de jugar en el computador ‘Príncipe de Persia’, que era en dos dimensiones, y pasar a jugar ‘Age of Empires II’, es como pasar de manejar un Renault 4 a un Rolls Royce Phantom. Es que desde la cinemática inicial –que emula a dos reyes jugando ajedrez– y la música del menú principal sabemos que la experiencia que viviremos a continuación será sublime.

Todo, absolutamente todo en ‘Age of Empires II’ es legendario. La calidad gráfica y los sonidos ambiente fueron tan buenos para la época, que hoy en día, casi 16 años de su lanzamiento en 1999, siguen siendo notables. De hecho, hace poco más de un año salió una nueva expansión que agregaba nuevas campañas, nuevas civilizaciones, música incidental (les ruego que la escuchen mientras terminan de leer la nota) y añadidos en las texturas visuales y auditivas remasterizados en alta definición.

El concepto tan simple pero a la vez tan estratégico de cómo desarrollar una sólida civilización desde la Edad Feudal hasta la Edad Imperial, recolectando comida, madera, piedra y oro, es fantástico. La grandísima variedad de las unidades militares y de asedio; especialmente los soldados únicos y la arquitectura propia de cada civilización, es rica y maravillosa.

Ah, y cómo olvidar cuando se hacía trampa. Recuerdan ‘how do you turn this on’, ‘robin hood’ o ‘furious the monkey boy’; que desataba un engendro parecido a un chimpancé capaz de tumbar una maravilla con un par de arañazos.

Era un juego también muy, muy divertido, y a aveces tan surreal como una pintura de Dalí. Era gracioso ver correr más rápido a los panzones reyes que a la caballería, o apreciar cómo los soldados, a solo golpes de espada y flechas, podían hacer arder un edificio hasta tumbarlo, o intentar entender ‘las maravillas de ingeniería’ que permitían que un elefante de guerra persa cupiera en un barco de transporte al que doblaba en tamaño.

El azote de Dios

Así como un filme de Werner Herzog me enseñó que el conquistador español Lope de Aguirre fue ‘la cólera de Dios’, ‘Age of Empires II’ me enseñó que Atila, el rey de los hunos, fue conocido como ‘el azote de Dios’.

Del videojuego también aprendí que el emperador Moctezuma fue asesinado a pedradas por su propio pueblo, los aztecas, por el inconformismo de su gente al ver cómo le regalaba su civilización a Hernán Cortés.

Pero no solo eso. Supe que Federico Barbarroja, emperador del Sacro Imperio Germánico, participó en la Tercera Cruzada, obteniendo legendarias victorias contra los musulmanes del rey Saladino, hasta que el barbado teutón murió ahogado por el peso de su armadura mientras se refrescaba debido al sofocante calor de la actual Turquía, en el río Göksu.

Sí. Yo aprendí más sobre historia medieval jugando ‘Age of Empires II’ que once años de clases en el colegio. Y no es que mi colegio fuera malo, sino que el método de aprender jugando es mucho más eficaz. Eso ofrecía ‘Age of Empires II’: conocimiento y diversión, algo que pocos videojuegos son capaces de proporcionar.

Para despedir este #TBT les dejo una de mis frases favoritas, que prontamente estará tatuada en mi piel, en referencia al día en que ‘el azote de Dios’ murió: “El más grande de todos los guerreros no había de ser llorado con lamentos de mujer, ni con lágrimas, sino con sangre de hombres”.

Nos vemos el próximo jueves. Pásenla bien.

Imagen: Captura de pantalla