El problema es que nuestra red doméstica sigue siendo la misma de hace varios años. La velocidad de 2 o 4 Mbps, que nos parecía suficiente para los momentos en los que internet era patrimonio exclusivo del computador, sigue soportando las conexiones de los dispositivos que van llegando. Además, los usuarios están demandando servicios que requieren mucho más ancho de banda: el estudio muestra que, entre 2012 y 2013, el streaming está reemplazando la descarga de contenidos como la manera en la que los colombianos están consumiendo música y video.

Las necesidades han crecido. Las velocidades, no

Además, estos servicios se pueden consumir desde muchas pantallas, lo que implica que, en ocasiones, más de un usuario va a querer usarlos al mismo tiempo: mientras en una habitación alguien se da un banquete de videos de YouTube; en otra, otro usuario escucha música por streaming mientras trabaja; y alguien más puede estar viendo una película en la sala de estar. Esto no se puede hacer sin una conexión robusta.

Y de todos modos, así no se trate de un hogar muy grande, entre más rápida la conexión, mejor es la experiencia. ¿Quién paga streaming para ver una película en una calidad terrible, que se detiene cada 15 minutos porque el internet simplemente no da?

En el futuro esto será aun más crítico. Estamos a punto de entrar a un mundo en el que todos los equipos del hogar están o estarán conectados a la red. Televisores, computadores, neveras, lavadoras, smartphones y hasta bombillos y cerraduras. De nuevo, esto solo va a ser posible y útil si ‘cabalga’ sobre el ancho de banda suficiente.

¿Cuánto ancho de banda es suficiente?

Como dice Rodrigo Márquez, gerente de experiencias de Internet Hogar de Claro, “al momento de escoger un plan de navegación es importante tener claro esto: ¿Qué voy a hacer en internet? ¿Cuántos nos conectaremos simultáneamente a internet? ¿A través de qué dispositivos accederé a la red?“.

Para responder la primera pregunta, lo que hay que saber es si se van a usar servicios que demanden mucho ancho de banda. Quien usa internet principalmente para entretenerse y consumir videos, o para hacer videoconferencias, va a requerir una mejor conexión que quien tiene como principal actividad las redes sociales y la navegación web. Si se requiere, además, subir y bajar archivos de gran tamaño –como los que se usan en la producción de audio y video–, un internet más veloz redunda directamente en la productividad.

Algunas cifras para que tenga en cuenta: una película en HD se ‘come‘ 3 GB por hora,. Y, según un sitio especializado llamado Bandwidth Place, los servicios de música consumen 1 GB cada 15 horas, y un álbum de iTunes puede pesar más o menos 100 MB. Los videojuegos en línea consumen, según foros de usuarios en línea, unos 25 o 35 MB por hora, pero una conexión rápida asegura una experiencia más fluida y con menos retraso.

El consumo de los servicios de nube y las descargas depende del peso de los archivos, pero para un teletrabajador que mantiene una copia de todo lo que hace en Dropbox, Google Drive o One Drive, una conexión rápida se traduce en mayor productividad.

Una conexión rápida se traduce en mayor productividad

La recomendación es que, si entre las principales cosas que necesita hacer con su conexión es mover archivos de gran tamaño, una velocidad de 50 Mbps o 100 Mbps puede ser una gran aliada. Si va a hacer streaming de música y videos constantemente, lo ideal es que tenga mínimo 20 Mbps. Si va a usar internet para lo básico, 10 Mbps le darán una muy buena experiencia.

La segunda pregunta también es importante. Todos los usuarios de su hogar merecen una buena experiencia en línea, y su conexión debe ser capaz de brindársela. También debe tener en cuenta cuántos usuarios y equipos accederán simultáneamente. Si viven cuatro personas y todos tienen la misma rutina –y además se conectan desde dos o tres pantallas al tiempo–, la conexión debe ser robusta, pues todos se conectarán al mismo tiempo. Si están en casa en horas diferentes, podría pensar en una velocidad menor.

En general, si su conexión va a ser usada por al menos tres personas al mismo tiempo, la velocidad mínima para tener una buena experiencia son 20 Mbps. Esta cifra puede subir dependiendo del tipo de contenidos que se vaya a descargar: si los tres son adictos a Claro Video y cada uno va a ver una película diferente a la misma hora, con 50 Mbps podrán hacerlo sin problema.

Finalmente, debe tener en cuenta que hay dispositivos que consumen más datos que otros. Las consolas de videojuegos y los televisores inteligentes requieren más velocidad para ofrecer una buena experiencia, porque los contenidos que suelen ser consumidos en ellos son más voluminosos y, en el caso de las consolas, las descargas de actualizaciones y DLC suelen ser muy grandes. En cambio, los dispositivos móviles y los gadgets de hogar conectado, por ahora, son los que menos datos consumen.

Entonces, tenga en cuenta: si va a usar su televisor inteligente todas las noches, o si le gusta descargar juegos en su consola, va a necesitar una conexión más poderosa.

Imagen: Horoscope (via Shutterstock).