El inicio de la simulación en el fútbol

Tras el crecimiento del fútbol luego del Mundial de los Estados Unidos en 1994, era el momento ideal para que los desarrolladores de videojuegos tuvieran la excusa perfecta para trabajar fuertemente en las primeras generaciones de los simuladores deportivos. La fórmula presentada en 1995 por ‘International Superstar Soccer’ (ISS), un juego que debutó en Super Nintendo, fue muy diferente a la de sus competidores. Mientras juegos como ‘FIFA’ o ‘Super Soccer’, que existían desde antes, tenían un estilo de juego más bien caricaturesco, ISS planteó una forma más seria y adulta de ver y jugar el fútbol en una videoconsola.

El videojuego fue toda una revolución en su arte. Fue la primera vez que se incorporaron comentarios durante el partido, pues anteriormente solo se escuchaba la voz del anunciador cuando se anotaba un gol. La animación se sentía más legítima debido al look de los jugadores y del balón; aunque algunas maniobras de los muñecos no eran muy ortodoxas, como tampoco las dimensiones de la bomba central, de las áreas de cada equipo y del tamaño de los arcos con respecto a la envergadura de los futbolistas.

“¡Fútbol excitante! ¡Horrible oye!“

Más allá del aparente enfoque de realismo y madurez que el juego quería imponer en la audiencia, era también un producto gracioso y peculiar. Si corrías con un poco de suerte, los tiros desviados del arco podían impactar de frente a los camarógrafos y tumbarlos.

Pero no solo eso. Podías editar completamente el uniforme del equipo que seleccionaras. No importaba que los colores de Brasil fueran el tradicional amarillo, azul y blanco, se podía colorear el uniforme –por ejemplo— totalmente de negro, y camuflarte con el árbitro para despistar a tus rivales, y de paso a ti mismo.

Más allá de eso, una de las características más bizarras de ‘International Superstar Soccer’ eran las decenas de versiones sin licencia que se conseguían en el mercado negro. Un sinnúmero de hackers crearon versiones piratas del juego en las que en vez de jugar con selecciones lo hacías con clubes como Boca Juniors o el Real Madrid, o variaciones del juego oficial en un español y portugués pobre en calidad, tanto en la narración de los partidos como al navegar por los diferentes menús del juego.

Recuerdo mucho uno que se llama ‘Fútbol Peruano 97’ en el que la selección inca tenía todos sus jugadores con habilidades estratosféricas, como si en su plantilla tuvieran a Lothar Matthäus, Romario, George Weah, Roberto Baggio o al gran ‘Tino’ Asprilla.

Imagen: Captura de pantalla

En esta segunda parte de nuestro recuento de la historia de los juegos de fútbol, pasamos a mirar la aplicación del 3D en los juegos de fútbol. Ya pasamos a ver mucho mejor cómo los juegos han apuntado a la simulación del deporte y las transmisiones de televisión.

Al igual que en la primera parte, los invitamos a compartirnos los títulos de fútbol que recuerden y nos quieran mostrar.

Estos son los juegos:

1. FIFA 98

Cuando se jugó el mundial en Francia en 1998 FIFA estrenó un juego que marcó un precedente importante. En el del 98 la cámara era más dinámica, las gráficas mucho más reales y cercanas a la realidad. Toda la experiencia empezaba a acercarse mucho a la realidad de los juegos de fútbol. Los jugadores podían personalizar los jugadores y los equipos a su gusto, como nunca antes se había visto. Además las bandas sonoras adquirieron mucha importancia.

2. International Superstar Soccer 98

Aunque no implicara una evolución como tal en los juegos de fútbol, este juego fue de nuevo una apuesta al mercado local que vale la pena resaltar. Era de los primeros juegos en los que las virtudes de las estrellas del momento sobresalían. Roberto Carlos, el famoso lateral izquierdo de Brasil, era una flecha imparable.

3. Winning Eleven

Winning Eleven fue una serie de juegos que terminó siendo Pro Evolution Soccer. Estando en manos de Konami, un desarrollador japonés, el título se enfocó mucho en el desarrollo de modalidades en las que los jugadores podían tomar roles: podían jugar como el entrenador y desarrollar las habilidades de sus jugadores para ganar competencias.

4. Pro Evolution Soccer (PES)

PES llegó en un momento oportuno la industria. FIFA no estaba en su mejor momento y PES desarrolló un juego muy bien diseñado. En PES los jugadores se pueden sentir incómodos jugando en una posición poco habitual para ellos, lo que es una muestra del desarrollo de la inteligencia artificial. Este título desarrolló una manera de acomodar las formaciones que considero la mejor que se ha logrado hasta hoy.

Con esta serie también vimos el fortalecimiento el mercadeo de este este tipo de juegos. Jugadores como Cristiano Ronaldo y Messi se volvieron la imagen de promoción de los mismos. A PES todavía le pesa que por cuestiones de licencias aun no pueden poner los nombres oficiales de equipos como el Chelsea (London FC) y Manchester City (Manblue).

En el tema de las gráficas, PES ha evolucionado como ningún otro. Es su mejor característica, pero no le basta para ser el mejor juego. En este video pueden ver la evolución del diseño de los rostros de los jugadores:

5. FIFA 12 y 13

FIFA estaba atrás. PES parecía tener un dominio sobre los juegos de fútbol enorme, pero de un momento para otro, FIFA agarró las riendas y cambió todo.

¿Qué fue lo que hizo a FIFA volver al estrellato? La jugabilidad fue desarrollada muy bien y resultó ser mucho más real, y la experiencia de los usuarios se ha enriquecido de muchas maneras. Además, FIFA logró ofrecer las modalidades de PES y hacerlas aún mejores y reales.

Los juegos de fútbol son una de las principales razones por las que tenemos una consola. Existen desde los principios de los juegos y son un relato acertado de la evolución de esta industria. Por eso, estando tan cerca del lanzamiento de FIFA 14 y PES 2014, nos pusimos en la misión de revisar un poco esos títulos que seguro muchos recordarán. Es el momento de la nostalgia futbolera en 8 bits.

En esta primera parte, revisaremos los juegos en 2D. Esto quiere decir que cubriremos los primeros. No olviden que la sección de comentarios está abierta para que todos pongan y nos cuenten sus juegos favoritos de fútbol. Empecemos pues:

1. Pele Soccer

El juego del ‘Rey’ es uno de los primeros juegos de fútbol. En este solo se veían tres jugadores por equipo que se movían al mismo tiempo. La pelota apenas era un cuadrado que se movía cuadro por cuadro, sin un movimiento fluido. Para la época en la que fue lanzado el juego es muy importante, porque es el primero que se acerca a explorar la manera en la que se hace un juego de fútbol: explora los límites de la cancha y el movimiento de la pelota.

2. Soccer

Soccer fue muy importante por explorar el plano horizontal, el mismo que utilizan los juegos más importantes de fútbol de hoy (con algunos ajustes). Este juego fue de los primeros en tratar de simular una transmisión de fútbol en vivo. Por fin la pelota se volvió redonda.

Hay muchas cosas qué destacar de soccer. Se puede notar que los jugadores ya eran diseñados como verdaderos seres humanos que incluso celebran los goles levantando los brazos. Los jugadores ya podían apuntar hacia donde querían disparar.

3. Kickoff (1)

Aunque este juego retomó la idea del plano vertical, lo hizo con la intención de lograr un desarrollo más real en lo movimientos de los jugadores. Esto le permitía a los desarrolladores ahorrar en detalles en el diseño de los jugadores. Así lograban hacer movimientos más fluidos y reales. La cancha de este juego parece infinita, como la de Súper Campeones.

Fue de los primeros juegos en desarrollar e implementar las formaciones, las faltas y las lesiones. Esto también significa un crecimiento vital en la industria.

4. International Superstar Soccer

Quizá uno de los juegos de fútbol más famoso de todos los tiempos. International Superstar Soccer (ISS) fue un antes y un después en la historia de los videojuegos. En términos sencillos, este juego estableció un estándar que todos los títulos más importantes del mundo siguen hoy.

ISS fue el primer juego en envolver al jugador con una amplia variedad de modos de juego y opciones. Por primera vez los jugadores tenían una amplia variedad de equipos para elegir, los partidos iniciaban con un sorteo en el que se elegía la cancha y quién sacaba primero, habían narradores en el partido, se encontraba un público que interactuaba y reaccionaba con lo que iba sucediendo y las jugadas más importantes se podían repetir. Konami, con este título, llevó los juegos de fútbol a otro nivel.

5. Virtua Striker

Nace como la competencia de International Superstar Soccer. La idea en un principio era desarrollar un juego que explorara un ambiente en tres dimensiones en un partido de fútbol. En este la cámara es muy dinámica, se movía mucho con respecto al movimiento de los jugadores. El juego puede ser de los primeros en desarrollar la física de los movimientos de los jugadores y el balón.

6. Futbol Colombiano

Por más de que haya nacido como una versión no oficial de International Superstar Soccer, Futbol Colombiano implica un desarrollo muy importante en el tema del mercadeo. El creador de este juego tuvo la idea de hacerlo local, de manera que los jugadores colombianos pudieran jugar con su equipo favorito.

Estaban todas las estrellas del fútbol colombiano y un narrador en español, lo que ayudó a que los jugadores se sintieran más conectados con la experiencia que ofrecía.