La información de estos usuarios se consiguió utilizando un método llamado ‘Web scraping’. Esta es una técnica que recolecta información de usuarios de manera automatizada. De hecho, muchas de las compañías de análisis recolectan información utilizando esta estrategia, a través de web scrappers localizados en páginas populares. Aunque es una práctica que ha sido prohibida en la mayoría de redes sociales, otros sitios siguen permitiéndola y las compañías que compran estos datos la utilizan para crear informes de consumo o tendencias para sus clientes.

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El problema, por supuesto, está cuando estas bases de datos se dejan sin protección alguna. Bob Diachenko, lider de la investigación que descubrió tres bases de datos idénticas, aseguró que la información pertenecía a una firma llamada Deep Social, que ya no existe. Esto no elimina la gravedad del descubrimiento de su equipo. En primer lugar, porque el método utilizado para recolectar información se encuentra prohibido por todas las plataformas antes mencionadas. Por desgracia, el año pasado también una corte de los Estados Unidos decidió que no era ilegal que otros sitios utilizaran ‘Web scraping’ para sus bases de datos, incluso cuando no solicitan el permiso de las páginas de las que lo recolectan.

Pero también porque los datos que contenía son usualmente aquellos que son utilizados para estafas de tipo phising. Más grave que la recolección de esta información es el hecho de que se encontrara completamente desprotegida, con acceso a estafadores que pudieron utilizarla.

Al respecto, Social Data, la compañía que poseía las bases de datos antes mencionadas, en un comunicado respondió que la información recolectada era de acceso público y que podía ser obtenida por cualquier persona con acceso a Internet. Una desviación de los peligros que representa tener más de 200 millones de cuentas con información sensible al alcance de los cyber delincuentes.

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Durante el evento de cierre del programa se presentaron los resultados de los proyectos desarrollados y se premiaron los mejores equipos y soluciones. Algunos de los problemas propuestos a los estudiantes  fueron planteados por entidades públicas y privadas en la convocatoria de banco de retos que realizó en Ministerio TIC.  Los certificados se entregaron con apoyo de Correlation One y en el programa participaron profesores de Estados Unidos y Colombia, además contó con el apoyo de la Universidad del Rosario, EAFIT y Universidad del Norte.

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Los nuevos científicos de datos podrán replicar sus conocimientos en diferentes empresas y entidades para contribuir al desarrollo tecnológico y competitivo de las diferentes regiones del país. “El análisis de datos es una necesidad en todos los sectores de la economía. Por eso queremos que cada vez más colombianos se capaciten en ciencia de datos, ya que es una de las habilidades más demandadas durante los últimos años para tomar decisiones estratégicas”, indicó Karen Abudinen, Ministra TIC.

La convocatoria para la segunda cohorte de formación en 2020 se cerró el 3 de agosto y se replicará este mismo proceso. Con estos nuevos estudiantes se consolida una meta de más de 1.300 científicos de datos en Colombia.

Imagen: MinTIC.