En las últimas horas circuló ampliamente una fotografía en la que se veía, supuestamente, a Nicolás Maduro siendo escoltado por uniformados tras descender de un avión. La imagen alimentó versiones sobre una captura inminente del presidente venezolano, luego de anuncios hechos por Donald Trump. Sin embargo, distintos ejercicios de verificación concluyeron que se trataba de un montaje generado con inteligencia artificial.

El análisis técnico apuntó a que la imagen fue creada con modelos de IA de Google. Estas herramientas incorporan una marca digital conocida como SynthID, invisible al ojo humano, pero detectable a nivel de píxeles incluso si el archivo ha sido recortado, comprimido o alterado con filtros. Además de esa huella, los verificadores detectaron rasgos visuales típicos de contenidos sintéticos: piel con textura plástica, inconsistencias en la iluminación y errores en los uniformes de los supuestos agentes que aparecen en la escena.

Otros detalles reforzaron la conclusión de que se trataba de una imagen falsa. Los uniformes no coinciden con los usados por fuerzas militares estadounidenses en operaciones urbanas, carecen de insignias claras de rango o unidad y mezclan parches de agencias que no tienen funciones militares operativas, como la DEA. Este tipo de fallas es común en imágenes generadas por IA que buscan imitar contextos reales de alta tensión política.

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En contraste con ese material apócrifo, el propio Donald Trump difundió una fotografía distinta, cuya autenticidad sí fue confirmada. La imagen —la que acompaña esta nota— muestra a un hombre a bordo de un buque militar estadounidense, identificado por Trump como el USS Iwo Jima. A diferencia del montaje viral, esta fotografía no presenta marcas de generación artificial ni inconsistencias técnicas evidentes, y proviene directamente de una cuenta oficial del expresidente.

La diferencia entre ambos casos ilustra con claridad el desafío actual que enfrenta el ecosistema informativo: en contextos de alta polarización y expectativa política, la inteligencia artificial facilita la creación de imágenes verosímiles que pueden inducir a error en cuestión de minutos. Al mismo tiempo, obliga a medios, periodistas y ciudadanos a extremar los procesos de verificación antes de dar por ciertos contenidos visuales que apelan a la emoción y a la coyuntura.

Especialistas recomiendan desconfiar de imágenes sin fuente clara, revisar si han sido publicadas previamente, utilizar herramientas de verificación disponibles en buscadores y observar con atención detalles como manos, texturas, fondos y símbolos institucionales. En un escenario donde la frontera entre lo real y lo sintético es cada vez más difusa, la confirmación de la autenticidad se convierte en un paso indispensable para no amplificar desinformación.

Cabe recordar que estas herramientas ya habían sido anunciadas por el gigante tecnológico a principio de año, sin embargo hasta ahora se están implementando para los usuarios de idioma inglés en todo el mundo en la Búsqueda de Google.

¿Qué hace cada una?

Según Google, en tanto a “Acerca de esta imagen”, te permitirá comprobar la credibilidad y el contexto de las imágenes que ven en línea, es decir, podrás ver el historial de una imagen: te mostrará si una imagen o imágenes similares pueden haber sido vistas por primera vez en la Búsqueda de Google y si se publicaron mucho antes en otras páginas web.

“Esto puede resultar útil si una imagen se saca de contexto y se comparte en relación con un evento actual, pero en realidad es mucho más antigua”, asegura el Buscador.

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Además, te dejará ver los metadatos, cuando estén disponibles, que los creadores y editores de imágenes han agregado a una imagen, incluidos campos que pueden indicar que han sido generados o mejorados por IA.

Para acceder a la función solo debes dar clic en los tres puntos de una imagen en los resultados de Google Imágenes o haciendo clic en “más sobre esta página” en la herramienta Acerca de este resultado en los resultados de búsqueda.

Fact Check Explorer, una herramienta para periodistas

Esta es una función que según el Buscador, ofrecerá a los periodistas y verificadores de datos una forma más profunda de conocer una imagen o un tema. Por ejemplo, tendrán la oportunidad de detectar y mostrar una verificación de hechos.

“Los periodistas y verificadores de datos aprobados podrán buscar el corpus de imágenes de verificación de datos en Fact Check Explorer a través de una API e integrar el conocimiento en sus propias soluciones. Esto les facilitará aún más la investigación de imágenes y la creación de productos únicos para sus lectores”, explica la compañía.

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Por último, Google que ahora sus usuarios podrán, a través de la “Experiencia Generativa de Búsqueda (SGE)” ver descripciones generadas por IA de algunas fuentes, respaldadas por información sobre sitios de alta calidad que hablan sobre ese sitio web. “Mostraremos enlaces a estos sitios en la descripción de la fuente generada por IA”, dice.

Estas descripciones de la fuente generadas por IA aparecerán en la sección “más sobre esta página” de Acerca de este resultado para algunas fuentes donde no existe una descripción general de Wikipedia o Google Knowledge Graph.

Imagen: metamorworks